他疯了
五米高的墙，他弄到一根绳子就能翻过去，比翻篱笆还轻松；带钥匙的锁没有撬不开的，一个不留神，钻进后备箱就跟车溜了；要是等不到车搭，也可以徒步十公里下山。然后一个人在圣贝伦城游窜，没地图，没导航，但从不迷路，想去哪儿都找得到地方。”

    文森特越说越绝望，重重推桌一仰，瘫靠在椅背上。

    他望着天说：“那段日子，全家永远不得安宁，永远在找他——天天不见，天天找。祖父别无选择，只能把他锁进笼子里，否则，由他这么没日没夜地跑下去，哪天出了意外，横死在半路上，照样是一桩丑闻。”

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    裴兰顿略微沉眸，评估了一番这段话的真实性，抛出了一个切中要害的疑惑：“他为什么执意要往市中心跑？”

    “求援。”

    文森特笑了笑，觉得这个词荒唐到了转述出来都倍感羞耻的地步：“他去报社找记者，去国会堵议员，还胆大包天，冲了一趟萨鲁基区的联邦军部大楼。那地方重兵把守，荷枪实弹，是平民能随便闯吗？弄不好命都得丢在里面！”

    “军部？！”

    这三个答案，一个比一个令裴兰顿震惊。

    “对，就是军部。他想向军方讨一支游隼特种部队，带去帝国救人——八岁，Oga，指挥游隼营，不是疯了是什么？”文森特耸肩失笑。

    裴兰顿却一点也笑不出来：“救谁？”

    “还能有谁？祖父找医生给他诊断过，他患有严重的战争创伤，简而言之就是妄想，拒绝接受现实，坚信双亲还活着，被关押在帝国的某个角落，等着他去救……但那是不可能的。有幸存者目击了他的双亲阵亡，空爆榴弹，近距离，存活率无限接近于零。”

    文森特看着裴兰顿，无奈地说：“祖父也尝试过给他做心理疏导，他所谓的‘镇定剂’，根本是精神治疗的一环，可惜失败了。他不肯醒，怎么都不肯醒。你说，换作你来收养他，除了关笼子，还能拿他怎么办？”

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    不对。

    裴兰顿几乎立刻听出了这是一段虚假陈述，起码相当一部分属于信口雌黄。因为就在昨天，小教堂中，曼宁曾平静地告诉他，十五年前，自己的双亲战死在刀锋要塞。

    战死，而非俘虏或失踪。

    死亡作为一个人生命的终点，和降生一样值得被郑重铭记，日期、地点、死因，都该落下不容含糊的一笔。曼宁坦然接受了双亲的离世，视之为一股鞭策自己的力量，它那样坚定清晰，绝不像海金斯家所指控的，是某种臆想破灭后残余的泡沫。

    那么，曼宁锲而不舍，四处奔波着拜访记者、议员和军部，到底是为了什么？

    是果真有想救的人，又或者，从头到尾每一句都是海金斯家的谎言？

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    玩伴。

    忽然间，昨天一句没怎么留心的话闪过了耳边：“……还掳走了他们的孩子，每一个都是我熟悉的玩伴，至今还困在帝国，没能找回来。”

    裴兰顿一愣，将散落的来龙去脉前后一串，瞬间通通明白了。

    曼宁已经提前给了他答案。

    当年，曼宁是唯一一个逃回联邦的孩子，却不是唯一一个被掳走的孩子。除他之外，还有许多阵亡将士的孩子被困在了国境线另一侧。

    他是赶回来报信的。

    支撑他走完这几百公里死亡之路的，不止是求生的渴望，还有对童年玩伴的承诺——他没有疯，一天也没有。

    他比谁都清楚自己该做什么。

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    裴兰顿胸口发闷，只觉得呼吸一阵不畅。

    他从没想过，曼宁一句平平淡淡、连情绪起伏都不明显的话，竟会是一座浮海冰山，水面之下深埋着沉重的痛苦；也从没想过，曼宁昨天对他敞开的那一点心扉，看似普通，却是文森特花了十几年都没能踏足的地方。

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