第10章 一把栀子花（2）
’？”

    蝉声骤歇。林攸宁喉间微涩：“善。”

    李向皱着小眉头，显然还在努力理解其中的差别。林攸宁轻轻拍了拍他的肩膀：“譬如这棵梅子，若你甘愿分与巧儿，此谓谦让。若他人硬取，你只垂首不语，此乃屈从也。”

    “那...那孰优孰劣？”李向仰着脸追问。

    林攸宁望着孩子们期待的眼神，忽然想起父亲教导她读《孟子》时说过的“权变”之道。她抿嘴一笑：“量布时须直，裁衣时须曲。也像雨天要穿蓑衣，晴天要戴斗笠。该谦让时谦让，该屈从时也要屈从。”

    见孩子们似懂非懂地眨着眼睛，她意识到这些道理对六七岁的孩童来说确实深了些，便话锋一转：“夫让之为德，但非事事皆可让；争之为道，亦非物物皆必争。尔等且记之，待尔等年齿渐长，自当明了。”

    她重新举起写着“孔”字的木板，戒尺在晨光中划出一道银亮的轨迹：“现习写‘孔’字。”

    戒尺点在木板上，发出清脆的声响：“‘孔’字有四笔——”她的手腕灵巧地转动，横撇如雁掠平沙，竖钩似竹破新土，提笔若蜻蜓点水，最后的竖弯钩宛如游鱼摆尾。

    就这样，日影渐渐西斜。当林攸宁教完“孔”、“严”、“华”三字时，盂漏的水位已经下降了一寸。

    “今日且到此。”她收起戒尺，看着孩子们沾满泥巴的小手和地上歪歪扭扭的字迹，柔声道：“‘曹’繁复，且待明朝，再习其横竖。”

    “谢阿姊！”孩子们齐声喊道。

    林攸宁原打算自华阳县归来时，便径直去寻裴玉，却在城中遇着张雅琴，吃了一盏清茶。这一盏茶的功夫，竟耽搁到义学开讲的时辰。她只得先往义学授课，待散学时辰到，才匆匆往裴家小院去。

    “裴玉！”林攸宁立在青竹掩映的院门外，轻唤声穿过疏落的篱笆。屋内绣绷上的蝶翅才绣到一半，裴玉指尖微顿，银针在暮色里闪过一道细亮。她搁下活计，踩着青苔小径，走到了远门处。

    “来了？”裴玉指尖还沾着丝线清香。

    “今日...”林攸宁带着歉意说道，“今日我在华阳县耽搁了，义学散学才方得脱身。”

    裴玉抿唇一笑，院墙上的夕颜花正合上花瓣：“不妨事的。”

    林攸宁轻声道：“那...这便去寻怜儿？”

    “走罢。”裴玉合上院门，同林攸宁一道往李怜儿家走去。

    种满海棠的小院，便是李怜儿家。透过半开的支摘窗，可见怜儿正坐在绣架前，纤指捏着银针在绷紧的绢帛上起落。

    李怜儿循声望向窗外，见来人是林攸宁和裴玉，她抿唇一笑，银针别在衣襟上，推门迎了出去：“今日是何风？吹得二位贵客临门？”

    林攸宁却不答话，只紧张地环顾四周。暮色中的村落安静得只剩蝉鸣，她忽然压低声音：“且随...去莲池边说。”

    莲池边的菖蒲丛沙沙作响。李怜儿终于忍不住拽住林攸宁的衣袖：“究竟出了甚么事？”她目光在二人之间游移，“这般藏头露尾...倒像是偷了官家御赐的团茶——”话未说完，池中一尾红鲤突然跃出水面，溅起的水花惊散了三人倒影。

    “哗啦”一声，池中赤鲤跃波，莲叶上的露珠滚了一圈，坠入池中。裴玉绞着帕子低头不语。

    林攸宁见状，指尖轻轻点了点池边的石头：“怜儿，听闻令兄已届弱冠...”她故意拖长了声调，“不知可曾议亲？”

    李怜儿正折了支荷花，闻言指尖一顿：“你们巴巴地拉我来，原是为这个？”

    “不过是闲问...”林攸宁瞥了眼裴玉，“令兄平素可曾言及心许之人？”

    “他呀——”李怜儿忽然笑开，腕间的银镯子叮当作响，“整日里不是捧着《论语集注》，就是对着《禹贡山川图》比划，哪得...”忽然，她又眯起眼睛，“你们这般探问，莫不是...”

    林攸宁急忙截住话头：“好妹妹，你且回去探个口风？”

    李怜儿假装生气地说道：“好没道理！既要本小娘子做那青鸟，又不肯吐露真言——”她的话音戛然而止，突然瞪大眼睛，目光在裴玉绯红的耳尖与林攸宁的眸子间打了个转，忽地拊掌：“是了！原是我痴钝！”

    “我把你当手帕交，”李怜儿凑近裴玉通红的耳畔，吐气如兰，“你倒想当我嫂嫂？”

    “少女怀春乃常事。”林攸宁突然插话，指尖卷着自己衣带，“怜儿妹妹莫非心上就无人？”

    李怜儿闻言，耳尖倏地染上一抹海棠色。林攸宁瞧她这般情状，唇角一翘，故意拖长了声调：“不知——是哪家的郎君，竟能让我们怜儿这般记挂？”

    “好姐姐，快饶了我罢！”李怜儿急急去捂她的嘴，腕间银镯叮咚作响，像是乱了节奏的心跳。她别过脸去，声音细若蚊呐：“我...我回去打听便是了。”
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