空相护（三）
    我是个卑鄙的人。

    爱是欲|望，是贪婪，是忌妒心。

    二十岁时我以为仕途重于一切，上司交给我的任务都是顶天的大事，每份付出和心血都要有回报。也许是我真的曾经一无所有，衣食发愁，才会害怕失去一切。

    我的温和是一层画皮，交际是谋生的手段，谦让是求存之道。我的同伴都是天之骄子，和他们在一起我无地自容，只能刺骨悬梁。

    该如何回望？

    哪怕借上秦王府的东风，我有机会顺利入仕，可我的力量太绵薄。朝中三百六十多个官员，谁也瞧不见我。

    那些藩将与我有什么区别？我们都是皇城里飘萍一样的人。现在的我没有能力保护他们，我甚至不能保护我自己。

    直到人到中年我也会想，如果我不是我，不需要绞尽心力换取功绩，生活也许会更踏实、更平稳。

    甚至说句气死祖宗的话，如果我也有房谋杜断的父荫，没准我能更早地被许诺为衡真的驸马都尉。我们会是从小到大的神仙眷侣，你中有我我中有你，永世不分开。

    但没有如果。

    黄河哗变十日后，思摩在烽火台下望见了薛延陀国的军旗。

    这是一个贞观三年才建立的新国家，大唐在漠北的第一个藩属国。

    国主夷男可汗原本是突厥贵族，受困于颉利暴政，率领部众反抗。正逢大唐攻打颉利在即，圣人不愿意放过这样的好帮手，这才扶植夷男自立门户，定国号为薛延陀，共同抗击颉利。

    自从颉利不再，薛延陀独自在漠北做大。

    我检查他们的朝贡记录，上贡得不是很殷勤。其他藩属国向来捡宝贝送给大唐，他们只送些常见的动物皮毛，打发叫花子一般，近几年来连国书送得也没有几封。

    薛延陀与思摩的驻地定襄城离得不远，眼见黄河畔除了乱子，几日之内，夷男的骑兵翻越沙漠，直捣定襄城。

    午膳时逖之说：“我觉得圣人养虎为患。这不是趁人之危嘛？思摩一出事，他们就打过来了，可见并不是很臣服的。”

    今日堂厨有莼菜团、鱼肉毕罗、蒸牛犊、醋荠菜和沙州送来的穹窿甜瓜（注：哈密瓜），可我半口也吃不下。

    我拿筷子戳鱼肉，两眼发直：“吃你的罢，不会说话就别说。”

    “藩属国造反，又不是你造反，别太往心里去。”逖之塞给我一瓣甜瓜，安慰道：“思摩怎么样了？”

    “他哪里打得过人家？退到朔州去了。”

    并州都督李勣人还在路上，思摩自知不敌，向鸿胪寺遣使告急。

    思摩的求救信写得字字血泪，我仿佛能看见他跪在地上流着眼泪磕头。

    信里还夹着一篇给我的字条，思摩的泪水洇湿了白麻纸，恳切道：“请告诉圣人，我辜负了他的心。如今我就要死去了，若有来生，我愿意做圣人的父亲，用一生保护他。”

    逖之捂着眼睛道：“我劝你不要原话说与圣人听。”

    我知道。

    圣人不会放弃思摩的，圣人喜欢思摩，我看出来了。

    圣人溺爱这种人，很乖，很忠诚，但是没有能力。敕碟从洛阳传回长安，圣人迁李勣为兵部尚书，率领五路大军夹击敌军，营救思摩。

    这是多年未见的一场大仗。

    五路大军中，包括李勣，营州都督张俭、灵州道行军总管李大亮、庆州道行军总管张士贵、凉州道行军总管李袭誉也都是中原人，朝中的藩将没有一个被选上战场。

    右领军大将军执失思力很不高兴，自己跑到鸿胪寺问我：“我熟悉路，怎么不教我去？我与思摩很有些交情呢。”

    “打吐谷浑那一次不就是你去么？各位将军轮流上前线，大伙都有机会，也省得人家眼红你啊。”

    突厥人是最不讲究假客气的，他们血脉里就没有这样的教化。执失思力不买账，抱怨道：“吐谷浑是六年前的事了，打高昌也没有教我去啊。”

    “你少蒙我，江夏王说打高昌之前你陪圣人打猎，同圣人抢同一头鹿，没抢过他还把自己的腿摔断了。”

    我招呼他坐下来，从书柜里取出一沓文书递给他，“中原话水平测试题，教你手下的回纥兵突厥兵高昌兵都写一写，下个旬休日之前交给我。”

    执失思力推脱道：“别了罢？我们平日里又要练兵又要巡逻，谁有工夫学写字？”

    “那这就是你的不对，我是不是交代你每天教他们学写十个字来着？他们都归降多少年了，还不认字？”

    “我倒是想教，我也不认字啊！”

    我狠拍自己的额头，抄起案上的笔，忝墨疾书。执失思力抬起眼眉，瞄着我的笔迹：“什么这是，你要弹劾我？”

    “弹劾你的头。给你开一封去国子监旁听的介绍信，你从明天开始和遣唐生一起上课。”

    我在心里评估他的水平，他恐怕要和吐蕃大字
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