会番人异技启新艺
    沈蕙娘坐靠窗边，只听得滚轮辘辘，并着车厢外头喧嚷人声，一齐传将进来。

    忽见方宝璎挨到她身旁来坐下，一把将帘子掀开来，探出半张面颊去，指着外头笑道：“沈娘子且快瞧！”

    沈蕙娘依言看去，虽则眼前人潮熙来攘往，好不热闹，心下却犹自记挂未成的绣样，到底蕴了几分郁结之气。

    是时马车正自肉铺外驶过，只听方宝璎道：“这王屠户一手剁骨刀使得最好，我上街闲晃时，最爱蹲在肉铺门首瞧她剁骨头——”

    话音未落，马车早驶至相连的蒸糕摊子前头，她吃那白雾扑了满面，呛得连咳两声。

    沈蕙娘忙取了帕子要与她拭脸，却冷不防教她捉了衣袖往窗边扯去。

    马车驶到糖人摊子前头，只听方宝璎又道：“这卖糖人的张婆子手巧得紧，前晌她捏出个神仙骑驴，偏生那驴尾巴直翘上天去。我说她那驴臀上教马蜂蛰了，她还不认呢！”

    一语未了，她自家早笑得前仰后合，直将髻间簪上一串流苏穗子晃出重影来，轻轻扫过沈蕙娘颊侧，她却似浑然未觉。眼见迎逢旁的摊贩，她便又开了口，一一与沈蕙娘说来。

    沈蕙娘微微偏头避过那穗子，却已不由自主随了方宝璎言语，将双眼一一瞧去。

    忽见方宝璎指着一处卖糖粥的幌子，口中只嚷道：“可了不得！孙婆子今日戴了好大一朵红花儿，压得脖子也弯了！”

    她一面说时，一面扭过头来与沈蕙娘挤眼，只笑道：“沈娘子连日伏案，可莫要戴这般大的花儿，不然只怕要将脸压进图谱子里去，变作个花脸娘子了。”

    沈蕙娘教她这番混说搅得心头愈松，唇角不觉勾了弯，只道：“真个如此，我便是画了个花脸谱，倒省了跑戏班子的功夫，岂不便宜？”

    说话间，马车已拐过状元桥。方宝璎忽地噤了声，只把指头往桥墩下一指。

    但见个老渔人戴着斗笠，这时正支着竹竿打盹。她脚边木桶里堆着几尾红鲤，扑棱棱甩尾时，溅起一串水珠子来，却正砸在桥头卦摊上。那算卦娘子急急将摊上一叠镇宅符移开去，口中东一句西一句骂将起来。

    沈蕙娘观她叉腰跌足模样，早扑哧笑出声来。

    却见方宝璎把眼往她面上一觑，笑嘻嘻道：“可算见些活人气了。成日家对着针线发痴，好端端一个人，偏熬得无精打采的——快瞧那说书的！”

    说犹未了，方宝璎又将指头往街边茶楼一点，正赶上醒木啪一声炸响，满堂抚掌喝彩之声齐迸。

    沈蕙娘得方宝璎相引，将市井繁华诸景赏来，胸中郁气早散了大半。

    她微将眼一睃，但见方宝璎眼漾喜纹、腮吊笑影，不由忖道：方小姐消停不作怪时，倒也乖觉可喜。

    不多时，马车已一迳驶来戏园门首。

    沈蕙娘下得马车来，只见大门悬着“春莺啭”三个泥金大字，这时正映着日头，好生晃眼。

    方宝璎领她进了戏园，便有个穿绸衫的堂倌迎将上来，满面堆下笑来，只道：“两位贵客，请上雅座来。”

    两个便被引上二楼，拣了临栏一桌坐下。

    但见楼下正唱至酣处，那花旦将水袖一抛，身段且款且柔。看客一时喝彩起来，声浪几欲掀顶。

    两个并肩看了一阵，一时无话。

    却说方宝璎正嗑瓜子儿，这时忽将身子凑近了，与沈蕙娘低声道：“快瞧那边桌子，竟有个云外海来的呢！”

    沈蕙娘依言觑去，只见那云外海人生得金发碧眼，穿着一领蓝色披风，此时正举着盏子听戏吃茶，不时扭过头与同伴说话。

    沈蕙娘不瞧便罢，此番瞧过时，倒把一双眼在那云外海人身上定住了。

    原来那云外海人所着蓝色披风的下摆，竟缀了一排藤蔓缠枝的透空花纹。透了日光时，却在地上投出一片蝶影来。

    沈蕙娘不曾见得这般工艺，自是颇觉新奇，只忖道：这纹样虚实相生，倒与自家刺绣手艺中，那留白一道甚是相合，倘或用来缀在婚巾边沿，想来亦是合宜。

    她正自思忖，忽听得方宝璎打趣道：“我只道沈娘子是个坐怀不乱的，怎的一见这云外海美人，却是眼也直了，三魂七魄也丢了？”

    沈蕙娘听得这话，登时红了面皮，只道：“休要浑说。我且瞧她披风上纹样新奇，想着与她讨教则个。”

    方宝璎笑道：“这却有甚难处？待散了戏时，我便与你做个先锋，管保教那红毛鬼一五一十全与你说来。”

    好容易挨到戏罢人散时，方宝璎早按捺不住，扯了沈蕙娘衣袖，三步并作两步赶将过去，只高声道：“娘子且请留步！”

    那云外海人正与同伴一齐起身，转身将离。听得这话，两个便是立住了脚，回身看来。

    那同伴生得方头大耳，原是大周本国人士。此时她打眼将方宝璎一瞧，只问道：“娘子有何见教？”

    方宝璎唯恐那云外海人听
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