第二章
    第二章

    回了国公府，薛明英刚走到自己的院落，便看见云合从明窗后看了一眼，见她回来了，便三步递作两步，匆匆忙忙到了门前迎她，“小姐总算回来了！”

    “家里有什么事没有？”薛明英收拾好心情，边踏进屋子边问。

    “快吃饭时，夫人那边派人传话，说她这几天要吃素，让小姐单开一桌，不必过去陪她了。我便估摸了小姐爱吃的几样，让厨房做了。”

    “有巧思、会应变，好丫头！”薛明英夸起她来，洗了手坐到桌前，果然看见送来了油炒竹叶菜、糟菜焖笋，一碗细粥，还配了小小一碟拌茄子丁，热了整天的夜里吃来最合胃口的。

    她用调羹舀了粥，一口口吃着。

    可是明明往日都有食欲的菜色，却尝不出多少滋味，舀舀停停了半天，也才吃进去小半碗粥，云合看见了道：“今天做的菜不对吗？”

    “许是过了饭点，吃不下了。”薛明英撂下调羹，便去洗手，云合狐疑地跟上去，“小姐，是不是这些菜你不喜欢吃了？这么多年，吃腻了也是有的，我还听说许多人小时候不吃葱蒜的，长大便都吃了，既然有这样的，那肯定也有小时候爱吃的东西，长大就不吃了。”

    薛明英洗手嘀咕道：“还不许人胃口不好了吗？天色不早了，早点梳洗梳洗便睡罢，别闹得晚了，叫母亲的人知道。”

    云合给她递着胰子，“我心里有数着，小姐这次回来得不算晚，不会惊动夫人的……说来，小姐今日不让我跟去，不知道顺不顺利？”

    “丫头里面属你最谨慎，当然得留你下来，至于我顺不顺利，你想也该想到，东宫我去了没有千回也有百回，就算一砖一瓦也该认得我了——阿嚏！”薛明英一时没忍住，打了个喷嚏，云合忙道了不得了，拧了热帕子给她，“快擦擦！肯定是下湖里闹的，小姐要是早听我话便好了！”

    薛明英一把拉住她，免得她嚷着要去告诉母亲，还要请大夫来看，“你帮我冲碗姜汤就好了！祛祛寒的事！”

    云合出去提了暖水瓶子进来，冲姜汤时还念叨道：“小姐下次再要莲子，让底下人去摘罢，反正送到东宫去，说是小姐摘的就好，也没人会知道。”

    薛明英没作声，捏着鼻子，一口气将姜汤灌了下去，收拾收拾便躺到床上去了。

    云合给她放下纱帐时又念叨道：“不知道那件事小姐服软了没有？要说那些内侍打小入宫，活得曲曲折折的，本来心里就有许多阴暗，打人的事没有一千也有八百，小姐还不是宫中主人，就算要管，也不该小姐来管。”

    薛明英一下子睁开了眼道：“暗地里的我管不着，叫我遇见了，我还教训他！你便瞧着，这次我是这样，下次还是这样，不仅是他，无论是谁，我绝不手软！欺负弱女子的男人，我绝不会放过！”

    云合本想劝她软和些，在她喷出灼光的眼神之下，一下子想起那些事来，到嘴边要劝她的话没再说，“是，他们该被教训。小姐快睡罢，先别想这些了，早上起来还要去夫人那里，别眼下熬出了乌青，叫夫人担心。”

    “我这就睡，你点了盘香也去睡罢。”

    “哎！”云合低低地应了声，点艾草盘香时，望着徐徐燃起的火星点子，她想起了过去那些日子，也是这样陪着小姐入眠，可那时候是胆战心惊的，生怕什么时候就从哪个地方冒出一声痛呼或尖叫。哪怕是猫儿的声音最好也不要有，那样的尖声，小姐一旦听见是会惊醒的……细细数来，其实也不过才过去了六年，仿佛闭上眼睛还能梦见……想着，她眼里多了层水光，鼻尖也有些酸涩，咬着牙才将那股泪意咽了下去。

    好在，一切都云开见明了，哪怕小姐没有嫁给太子殿下，凭着夫人和国公对小姐的疼爱，后半生也定能顺遂无恙。

    早上起来，薛明英去了上房给母亲请安，母女两吃着早膳，秦妈妈从外面进来，捧了张帖子道：“夫人，小姐，宫里派人送来的花笺，送到门边就走了，我没留住，说是还要去霍家府上。”

    薛明英伸出手要，“我来看看，是什么名堂！”

    “吃饭呢，急什么？”她母亲薛玉柔笑着瞥了她一眼，见秦妈妈径直就将帖子向她送来，指了指道，“你就爱惯着她，吃饭也不专心。”

    秦妈妈一笑，将帖子给到人手里后也不辩解，挽起袖子就收拾起了薛明英面前的碗筷，清出一块正正好的干净地方，“拿着手累，小姐在桌上慢慢看。”

    “好嘞”，薛明英眼睛没从帖子上挪开，啪嗒一声将它放在了面前，两手托腮看着，看了会儿，又将手臂上下搭在了桌沿，又看了会儿。

    薛玉柔在那里喝着茶，见她老半天都是一个姿势，慢悠悠道：“什么事惹你这么烦？我来看看。”

    “喏！”薛明英将帖子甩给了她，“皇后娘娘要给那位霍娘子接风洗尘，含清殿设宴。”

    薛玉柔翻了翻，“这也算平常。你父亲不是和你说过吗？陛下希望那些地方的大族能迁到
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