第二章
上京来，河东以霍家族大，他们愿意做个表率，宫里人自然要好好表示。”

    “娘觉得我该去？”

    “这样的事以后只会多不会少，按道理你是该去”，薛玉柔合起了帖子，递给秦妈妈，看向她道，“不过夏天到了，天气很热，你要是想去城郊避避暑，赶不上这个，也没人会多说什么。”

    “但最好还是去对罢？”薛明英知道，避而不见是没用的，那个霍娘子就是杵在那里，她再烦心，也改变不了什么。去了，兴许还能让那位殿下觉得她识大体，不是个小气的。

    “那我就去！”她咬牙道。

    “阿英长大了”，薛玉柔笑着摸了摸她的脸，“不过没什么好委曲求全的，你别看得太重了，不去也没什么。别院里的荷花开得比家里好多了，你去看看也好。”

    “改日罢，改日我再去看。”薛明英端起茶杯喝了一口，下了决心，要去这场接风宴上，看看这个霍娘子究竟是什么样的人。

    含清殿里来的几乎都是年岁相当的世家女子，薛明英因小时不在这个圈子里，与她们不大对付，好在皇后娘娘对她照顾有加，将席上除了首座以外的位子给了她，连被接风的霍芷都排在她后面。

    皇后娘娘坐了会儿也走了，只留下个管事姑姑看着。

    霍芷站了起来，身后的侍女提了壶酸梅酒，袅袅地到了薛明英席前。

    “才见过薛姐姐不久，为姐姐风采所倾，心中惦念，幸得娘娘置宴，才能再见，我心里头不知多高兴，特来敬姐姐一杯。”

    薛明英坐在那里，仰头看了她一眼，拈起酒杯，待云合倒满了酒，她抬了一点手，一饮而尽。

    脸微微发着红，想道：那位太子殿下想要的太子妃应该就是这样的罢，哪怕才见过一面，话都不曾讲过，第二次见面时就仿佛能推心置腹般姐妹情深。要她来做，肯定做得没眼前这个霍娘子好。

    想着，她闷闷地又喝了一杯。

    “姐姐海量，想来平日饮惯了的，不似我量浅，上不得台面”，霍芷低低一笑。

    “好说。”薛明英随口接了句，看见她腮红娇粉，像是朵含羞花，暗道是了，这般女儿情态连她看了都觉得惹人怜爱，即便再冷性之人，恐怕也不能无动于衷，何况还是有意之人。

    “对了，还未问过姐姐，上京哪里的消暑地方好？我初来乍到，人生地不熟的，家母却是个怕热的人，一热胃口都倒了，看得我直是心焦。姐姐在上京住了许久，可否赐教我一二？”霍芷坐在了她席侧，给她斟了杯酒，慢慢观察着她。

    “大约城郊就可以罢？那里林子多。”薛明英提不起兴致和她多聊，在她坐下来时就已经想到要走，正要再找几句话敷衍，见她斟酒时将手腕露出一截，雪白的腕处正戴着双镯，镶了绿松石的款式，见了隐隐眼熟。

    她想了想，想到曾因想每日不离开东宫，躲到过东宫西库房极里面一次，那里有个锦盒，她快被内侍找到时慌忙撞开了，就是这样的绿松石双镯。

    后来她才知道，那位殿下的母亲，也就是故皇后钟情绿松石，每每以绿松石打造手镯、耳环、臂钏、簪钗，绿松石也盛行上京一时。但自故皇后走了，这股风潮便慢慢平息下来，近来时兴的是皇后喜爱的白玉了。

    “霍娘子喜欢绿松石？”

    薛明英刚想问出这句话，霍芷却好似提前感应到了，将手上的双环明明白白地露了出来，“薛姐姐也喜欢绿松石吗？改日我送姐姐一套。只是这个不行，于我而言格外重要，还望姐姐不要夺人所爱。”

    听见这句话，本就明里暗里看着这里的世家小姐们纷纷接道：“是呀，薛明英，国公府要什么东西没有？何必盯着别人的镯子不放！再不济，你要是喜欢这个样式，不光霍芷送你套差不多的，我们也送你一套，如何？”

    霍芷忙解释道，“这是个误会，薛姐姐并没有说要，只是我想着要送她礼物，才借了这个说起来……”

    “好了，霍芷你别替她说话了，有些事薛明英不说，不代表她没在做，只是撞了南墙几次，再有什么也该歇歇了，还那么火急火燎地赶上去，不仅丢了咱们闺中娘子的脸，便是连她母亲都要为她蒙羞……”

    “好啊，你要送我一套，什么时候？”薛明英站起来，悍然打断了宁远侯府二娘子的话，见她不答了，一步步向她走去，直将她逼得错开了视线，不甘心地抿了口酒，嘟囔道：“玩笑话你也当真？真是掉到钱眼里去了！”

    “哦，玩笑，我还以为叶娘子财大气粗，要将我在澄心堂看上的那条绿松石凤钗送给我呢。原来叶娘子只是在玩笑啊。我想起来了，令慈倒也有这样的行事，本来答应好的，互赠千金为贺，做彼此女儿的压箱钱，等平阳侯府夫人给完了贵府大娘子的添妆，令慈见金子又值钱了，公然道是笑谈，平阳夫人气不过，嚷嚷叫叫的，全上京的人都知道了。哦对，还有令堂……”

    “薛姐姐，别说了——”霍芷赶过来，柔柔打断了她，对她摇了
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