十月朔（四）
    “礼部卢廷，你认得吗？”

    这话一出，贺寅的眉毛很快蹙紧又顺平。

    程秉见了，权当没事发生，说完便继续低头写谢过书，等着贺寅回答。

    半晌，贺寅把宣纸前的砚台移到自己跟前，又拿起斜倚砚边的墨块，把杯里快见底的清茶倒进砚台，就着程秉沾后只剩浅浅一层的残墨，边磨边说道：“自然知道，卢家权势滔天，朝中四处都有卢家之影。”

    程秉也顿笔，无声看他动作。

    贺寅把磨好的墨轻轻推到他眼前。

    “我平生最憎恶这般人。”

    ……

    “你娘怎生了你这般孽子！卢二！你怎又犯病了？！”卢宣璋怒目横眉，狠狠盯着跪在眼前，脚上戴着镣铐，双手被高悬铁架早已神智不清的人。

    铁架锈迹斑斑，四周是浓浓的血腥味和潮湿的霉臭味。

    要是手没有被吊起，人其实也是一团瘫软在地的死狗。

    卢伯朝推开铁门，迈步往下走着，铁门在他身后一寸寸合上，将光源彻底挡在了地牢外。

    他拿起挂在墙上的火折子，吹燃的一瞬间火光映出了他阴沉的脸。

    前方断断续续虚弱的呻吟和父亲的怒骂声传来，他的脚像是和地上的泥泞黏在了一块，腿有千钧重。

    实在是不想去趟这浑水，早把那败家玩意掐死不就屁事都没了。

    远处怒吼的声音停下，火光之外仿佛有青面獠牙的恶鬼瞪着他。

    “卢伯朝，滚过来。”

    他脸上的肌肉猛地抽动了一下，随即脚步不停地向前走去。

    “父亲。”

    卢宣璋转过头，与那恶鬼无异。

    “知道你弟弟做的事吗？”

    “现下知道了。”

    “孽障！你早就知道！上回不是说管教好了么？！就管教成这个烂样？”

    卢宣璋骂完，提脚踹上卢廷本已磨破的膝盖，狠狠啐了一口唾沫，正好糊住卢廷的右眼。

    卢伯朝喉咙紧涩，声音有些发颤：“是，上回花了近四十两黄金寻的术士，说是已将邪祟驱走……”

    “四十两黄金？谁给你的胆子用四十两去办事？还把事办成这样？”卢宣璋火气愈盛，说罢又给了卢廷一脚。卢廷胸口挨了一下，肋骨最重创处终于不堪重负地碎成蛛网，他仿佛听到自己的肋骨“啪”的一声裂开了。

    再支撑不起，头重重垂下晕了过去。

    “没用的玩意儿！”

    “父亲息怒。不如早将卢廷偷的东西都还回去，找人做得干净些。若有证佐人，便再给些银子封口……”

    “早派人去还了！这么些时辰你就想出这个点子？还是说你做玄衙禁军空有蛮力便抵用了？”卢宣璋看着已经晕过去的卢廷，只得把郁气发泄在跟前站着的人身上，他上前一把薅住卢伯朝的衣襟，后者猝不及防被拽得踉跄两步，站稳脚跟，双拳紧紧攥起。

    卢宣璋腥红双眼盯着他，鼻尖也抵住：“你知道本家宗族和圣上那边有多少眼睛盯着吗，你禁军将领的官，耗了我在京中大半心血！”

    “近日暗里那股力也盯得比往日更紧了。”

    卢宣璋放开手中的领子，喘了一口气，又一拳锤在了卢伯朝锁骨上：“这次必须给我了结！”话毕错身离开。

    卢伯朝气吊在喉咙里，还没来得及呼出，身后阴测测的声音又响起。

    “管教好你弟弟。”

    他一呛，当下捂着胸口狂咳起来，用力之大扯得方才被砸的锁骨剧痛不已。

    顾不得那么多，旋身朝黑暗中扑通一声跪下，边咳边说：“咳咳……悉听父亲教诲。”

    卢宣璋终于走了，卢伯朝双手撑在地上，又咳了好一阵才缓过来，等他平静下来，嘴里已泛起铁锈味。他爬起来，有些蹒跚地走向地上跪着的人。

    “卢廷。”

    没有人回应。

    卢伯朝侧身，在旁边不知放了多久已结絮的水槽里舀起一瓢水。他先是自己喝了一口，清掉口腔血沫，呸到一旁，再看向卢廷照脸重重泼了上去。

    卢廷瞬间被砸醒了。

    “阿兄……”

    “这次是因为什么？”

    “我……”卢廷闻言再也忍不住，可他浑身无力，只能断断续续地抽泣，眼泪片刻不停地砸了下来，“阿兄，我忍不住，我真的忍不住。我，我也不知自己是怎了，我受不住……你上次找那术士没用！那狗奴才是骗子！骗子……骗了卢家的钱还让我吃了那么多罪。”

    卢廷说着就想站起来，但他一发力，只是把拴在手上的铁链晃得哗啦啦响。

    “我要去把他的皮剥下来！炼成脂油！我要把他的骨头剔出来嚼碎……”卢廷绝望地骂着喊着，尽管他的声音嘶哑至极，只是徒劳张大嘴巴，憋得脖子粗涨，青筋暴起，双目赤红。

    “父
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