拒之门外
    应如是是午后进宫的。

    这个时节，本应是人最清醒的时候。可她却觉得自己身在雾中。

    深秋的风已经不带温度，日头虽还在，但光中不再有暖意。她早晨翻了日历，才意识到——谢皇后去世已有整整四个月了。

    那场葬礼仿佛昨日，但朝局的动荡已如水下激涌，一浪高过一浪。

    苏家“谋反”的消息是上午传来的，说太子妃牵连外戚，私通禁军，意图兵变。言之凿凿，还点了几个苏家的旁支远亲，说是苏老国公多年前在外镇时留下的旧部，也在暗中响应。

    但越是详细的罪名，她越不信。

    她认识苏箴言，不是朋友，也非至交，但那样一个自持有度、礼法周全、行事谨慎到近乎冷淡的女子，会谋反？

    她摇了摇头，替沈行之掖好被角，唤芷香：“让人准备车马，我要进宫。”

    芷香一怔：“现在？”

    “现在。”她站起身，披上狐绒斗篷，“我要见长公主一面。”

    *

    皇城门外的光是灰的。天上有云，却不浓，只是死死压着一层似有若无的雾。马车碾过石板道时，卷起的不是尘，而是细细的落叶。

    进宫的手续出奇地快。

    她如今是封号在身的郡主，又是皇后外甥女，一张腰牌便可行至宫门前。更何况她这些日子几乎日日入宫，御前也逐渐有了几分眼缘，今日再来，守门的人竟不再细问，只是低声一句“郡主请安”，便侧身放行。

    然而越顺，越让她觉得不安。

    仿佛整个皇城都在等一场雷霆。所有人都屏着呼吸，不言，不语，只等一声惊雷破空，然后随之倾覆。

    她没走通往乾清宫的正道，而是绕至昭阳殿。

    她想见的是长公主。

    她不清楚这位素来不喜涉政的宗室女，如今在宫中的真实地位，但她知道——谢皇后死后，昭阳殿再不似从前寂静。

    长公主似乎什么都不说，却什么都知道。她既不进朝堂，也不执后宫，却能在太子被困、七皇子得宠时分寸不乱，这样的人，不可能无意于局势。

    她想知道这件事，长公主知不知情。

    她也想知道，若是知情，又持什么态度。

    *

    昭阳殿的地势偏高，三面环廊，银杏树种得极多，如今叶落遍地，金黄中夹杂些发灰的褐色，像是错落的纸钱。

    马车在殿前缓缓停下，应如是掀帘下车。风从檐角灌过来，一下子钻进她的衣领，冻得她脖颈一缩，下意识收紧了披风。

    她刚要唤芷香去通传，殿门内就已有人迎出。

    不是秦妙，而是长公主身边的李嬷嬷，六十开外的年纪，一张脸总带着稳妥的笑，最会察言观色。

    她行礼不卑不亢：“郡主远来，殿下心知。只是这几日，殿下染了风寒，不便见客。请郡主见谅。”

    应如是听了，心中微顿。

    她没有当场拒绝这话，只是静静看了李嬷嬷一眼：“殿下病重？”

    “并无大碍，”李嬷嬷笑道，“只是嗓子沙哑，怕传染贵人，才谢绝见客。”

    应如是知她是婉拒。

    这不是体面的问题，也不是规矩的问题，而是——此时此刻，长公主不想见她。

    她一时没有出声。

    风吹得更紧，银杏叶簌簌落在台阶边，像无数细小的纸片在她脚边轻响。

    她忽然想笑。

    原来她如今身份再高，说到底，还是有人她见不得的门。

    她退后半步，低头一礼，道：“既如此，便不打扰了。”

    李嬷嬷笑着应是，却没有再说一句挽留的话。

    她转身走下石阶，每一步都不快，但眼前忽然泛起轻微的眩晕。风冷得像针，一道道往衣缝里钻，她将狐裘抱紧，强迫自己不去回头。

    她并非真指望今日能得什么答案。

    她只是太久没做决定，才想找一个哪怕模糊的方向。

    但如今这方向也拒她于门外，那她就只能自己摸索着往前走了。

    她低头看了一眼手心，因久握披风而泛白，指骨微红。

    她叹了口气，像是说给自己听的：“算了。”

    *

    昭阳殿中一时静得出奇。

    黄昏未至，阳光尚浮在窗棂之上，透过雕花菱格映在榻前地毯上，斑斑驳驳，有些像是一张渐旧的棋盘，局面未完，子未落稳，却已有几处变色。

    殿内香炉燃着龙涎香，气息不浓，只是清清淡淡地悬在空气中，与秋末午后这股逐渐降温的宫气混在一块，说不出的沉静。

    长公主萧姝婷倚坐在窗下。

    她披着一件淡青织金团鹤大氅，膝上搭着一方极轻的薄毯，指尖仍按着未翻完的一页兵书。可那页纸已经静止太久，风掠过，也未能吹
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