太子之位
    盛夏雨水说来就来，应如是撑着伞步入安王府后院时，鞋底踏在廊砖上的回声，比平日更显空荡。

    小春子在前引路，一路未言。雨势压着天色，连府中本就寂静的气氛，此刻更像一块被打湿的沉帛，无声却沉重。

    应如是却未觉意外。

    太子今晨被废，这一纸诏书落下时，不止东宫震动，整个皇城都已风声大作。

    她心知沈彦今日定会现身，来谈——甚至来定最后的方向。

    果然，至书房门前，便听见里头传来沈彦那一贯清冷稳沉的声音：

    “……三皇子若借此登太子位，沈家的案子就彻底结了。”

    应如是一顿，脚步略缓。

    门半掩，屋内未点灯，仅一盏昏黄小灯照着榻前，沈行之靠在枕上，双目微阖，面色苍白。

    沈彦立于桌前，衣上雨痕未干，一手执卷，一手按案，语气不快不慢：

    “陛下身子日益虚弱，德妃之子本就得宠，如今太子一倒，诸臣尚未站队，三皇子若顺势登位，一切便归他主掌。”

    “你若此时还不肯开口，还在等所谓‘证据足够’，再等下去，连你死了都不会有人提起‘沈家’二字。”

    沈行之气息极弱，却仍艰难开口，吐字黏滞：“他……不会……留……”

    “你……想……太轻。”

    他说得很慢，但每一个字都吐得沉重，像是从肺底拉扯出来。

    沈彦目光一顿，沉默了一瞬。

    就在此时，门外一道清润声音传来：

    “我来迟一步，可还能听得上话？”

    沈彦抬头，应如是已经进门，收起伞，湿痕未干，整个人却如一柄藏锋入鞘的剑。

    她未多礼，只站定，目光落在榻上的沈行之身上，低声问：“你撑得住吗？”

    沈行之看着她，眼睫颤了颤，没有言语，只是极轻地点了点头。

    沈彦望了她一眼，眼底闪过一丝讶意，却未多问，只简短开口：“刚才正说，东宫既倒，接下来该怎么应对。”

    “你既来了，便一并听。”

    应如是点头：“好。”

    她入座后，沈彦道：“三皇子这几年很少在朝中出锋，可你应当也听得出，他的势，是被人刻意养着的。”

    “德妃不出，顾家不语，兵权不问，可偏偏连户部、督护营、盐道都留下他的人。”

    “这不是避祸，是为登位后不留破绽。”

    他说到这，目光冷了几分：“太子被废，不过是他借刀斩的一步。”

    “下一步，便是立储。”

    应如是静静听着，指腹摩挲着手中袖缘的水痕：“立谁？”

    “你说陛下不会立他？”

    沈彦语气顿了顿，摇头：“不是不会，而是——他若现在主动逼宫，就不必立。”

    “只需沉住气，等陛下重病、诸臣动摇，他便是‘大势所归’。”

    沈行之似听得吃力，微张口想言，却只发出一声轻喘。

    应如是便轻声将他想说的接上：“你是说——这时候再动旧案，不但翻不了，反而会被视作‘逆势求乱’？”

    沈彦点头，语气冷峻：“正是如此。”

    “我查了三年，留了几路人马，可真要拿出手、能击得中要害的，只有一点。”

    他顿了顿，掏出一张略湿的折纸，递给她：“这批盐银去向不明，账上有缺口，盖的却是东南督护营的私章。”

    “若能把这个口子撕开——顾家、三皇子、甚至兵部几名暗附之人，都会受牵连。”

    “但前提是——你得先保住他。”

    沈彦看向沈行之，语气低了几分：

    “他若再拖，就撑不到你我出手。”

    应如是手指收紧，望着榻上已几近气竭的沈行之，眼神沉静如水。

    半晌，她起身，将信纸收好，声音极低：

    “你放心，我会让他撑着。”

    “哪怕是撑到只能用眼睛说话——我也要他撑下去。”

    沈彦静了片刻，终于轻轻点头。

    “那便看你了。”

    他走出书房时，风将门帘掀起，冷雨再落，天地之间一线微白。

    而屋中烛影不灭，仍照着那一人一案，一生一案的孤独与坚持。

    *

    雨一直没有停。

    应如是送沈彦出书房时，天色比午间更暗了几分，廊檐积水顺势滴下，打在石板上，溅出细碎声响。

    她未送太远，只立在门下看着他披衣上轿。

    沈彦回头望她一眼，什么都没说，只极轻地朝她点了点头，便转身而去。

    应如是静静站了片刻，直到风从回廊吹过，湿气扑面，才缓缓转身回屋。

    书房内还残留着他们三人方才
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