木工哪有不切手的
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    他和曼宁的童年是两种极端。

    小时候，他常常跟其他贵族子弟一起玩战棋游戏。棋盘是不规则毛织地毯，每人一卷，印有各自家族的辖地，相互拼接起来，就组成了一张铺满大厅的巨幅地图。

    真实的帝国版图。

    他们个个身穿戎装短靴，手持剑盾，在地毯上肆意奔跑，时而调动军队，时而攻陷哨卡，四处点燃硝烟战火，争夺绿洲、森林和沃野。有一回他输了却不服气，喊仆人拿来剪刀，咬牙切齿地绞断了地毯一角，愤愤砸向对方，说拿去，这地方我不要了，以后都归你。

    对方瞥了一眼，又给原样丢了回来。

    “麦南卡，谁要你这破镇子。”

    那孩子说。

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    按年岁推算，他闹这一出洋相的时候，曼宁早已来过了麦南卡。

    当时的他并不知道，几千公里之遥的异国他乡，会有一个孩子因为这座他弃如敝履的小城，在暗无天日的牢笼里被囚禁了数月。

    这世上有两种孩子。

    一种是他，任性地挥舞几下剪刀，就能决定一座小城的命运；

    另一种是曼宁，连“小城”都算不上的故土被炮火夷平，从此就成了随水而荡的浮萍，在偌大的世间孤独流浪。

    恍惚中，裴兰顿仿佛看到小曼宁正站在大厅角落，一条旧袍，满身新伤，黑发间碎雪斑驳，冻红的一双脚覆满了冰晶。曼宁冷眼看着他，也冷眼看着每一个嬉笑奔跑、践踏真实地名、把国土当做游乐场的纨绔。

    和他比原罪，文森特都算得上纯良无辜。

    他至今仍能保有曼宁的偏爱，仅仅是因为……曼宁还不知道他是谁。

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    最后一枝刺藜点了胶，按向梢头，微调，再压紧。裴兰顿放下镊子，捏住主干转了一圈。

    成了。

    一株冠幅饱满的“参天大树”，枝形匀称，分岔浑然天成，略略向一侧优雅偏斜。摆在小教堂的框架边一比照，尺寸相宜，完美还原了现实中那棵白橡树，只除了……

    没有叶子。

    晒干的刺藜是枯黄色，显出一派萧索凋零的深秋气息，而裴兰顿想要的，是茂密、葱茏、适合盛夏婚礼的翠绿色。为此，他还需要两道工序：

    其一，喷一层植绒胶雾；

    其二，分层迭次，铺上深深浅浅的碎叶粉。

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    胶雾瓶就摆在对面工作台上，非常显眼，至于碎叶粉……诡异地不见了踪影。

    放哪儿了？

    几分钟前还见过的。

    裴兰顿搁下树枝，起身在工作台四处翻找，一边找，一边伸出手，借着刚才扫了一眼记住的位置去抓胶雾瓶，而意外就在这一秒发生了——

    掌心突地袭来一阵刺痛。

    糟了！

    剧痛钻心砭骨，混沌的神思一霎全部归体。裴兰顿瞬间清醒过来，抽回手，翻开掌心一看：

    虎口赫然多了一道割痕。

    割痕极深，指根处皮肉外翻，鲜血狂流。血液简直没有一丁点粘性，丝滑地淌作一条线，倏忽之间就涌满了掌纹，沿着掌根滴滴答答往下砸，淋漓溅开，落在了刚完工的“白橡树”上。

    究竟是……

    裴兰顿抬眼一瞧——

    裁纸刀。

    对面的工作台显然忘了收拾，只见磨砂海绵上反向架着一把裁纸刀，笔直地指向他，刀尖染得一片殷红。

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