第 11 章
    乌天靖朝南崖雪走近，展示如何控制灵脉之力，而不被反向控制。

    青年负手而立，指尖的火焰猛地一窜，直冲房梁。南崖雪反应及时，召起冰盾退让两步，仍烧焦一截袍角。

    火中之人分毫无损，随手捏一个法诀，火焰便由狂暴转为乖顺，缩成三寸高，安静待在乌天靖掌心。

    “心为主，火不能驭人。”

    证明完自己并未走火入魔，收了法术，乌天靖正要开口。

    “师叔是在责怪踏雪吗？”

    南崖雪站在远处阴影下，声音清冷：“当年若非踏雪不适应北辰宫的生活，师尊也不必外出，留师叔一人应对九方家的刁难。”

    “没用的，北辰宫那一届弟子皆不是他的对手。”乌天靖不至于从别人身上找失败原因，然后找借口推诿责任。

    他敢于直面自己渺小的灵魂。这点的确令南崖雪钦佩。

    “踏雪对那小子动了真心？”

    “他是我的徒弟……”

    话音刚落，南崖雪接到乌天靖抛来的玉简。

    “这是？”她看着玉简上闪烁的红光，心跳慢了半拍。

    她抬头凝望乌天靖。

    谈及九方灼，这位师叔再做不到慈眉善目，眼底的寒意几欲渗出。

    他语气肃穆：“那小子恐怕不是踏雪的徒弟了。”

    踏雪殿的雪依旧下着，一片银装素裹，与去时别无两样。

    唯一的变化是，曾经那个喜欢蹲在阶前堆雪人、为南崖雪找新伙伴的少年不见了。

    雪地上有几个零散的鸟雀爪印，它们没等到投喂谷粟的人，倔强地排在房檐守候。

    南崖雪不知道，她是怀着何种心情看完那枚玉简的。

    其中记录，几月前灵脉失踪一人。

    此人行踪诡谲，身手不凡，常变换形貌行走于灵脉各处。偶有体力不支，显出真容，据多名灵脉矿奴的口供，画出的画像与九方灼有九成相似。

    九方灼做事滴水不漏，配合族人的掩护，这次不是乌天靖亲自出马，他尽管装一辈子，不会被人发现。

    临走前乌天靖问南崖雪，假使这人没死，安然无恙活在世上，那么真正失踪的人是谁？当下又身在何处？

    “阿强……”南崖雪愤恨不已。

    一个骗子害死了她的徒弟，她却对这骗子百般照拂，不惜与师长作对，发毒誓护骗子周全。

    可笑至极。

    只恨她过分自信，不会想到有人能神不知鬼不觉地潜入踏雪殿，偷梁换柱。

    南崖雪记起，九方灼对她与阿强的过往了如指掌。

    他是如何得知那些事情的？

    包括传授给徒弟的功法，是山寻雁教南崖雪、南崖雪加以改良，独此一家的剑法。

    外人不可能如此熟练。

    但是九方灼在掌门殿舞剑，不仅动作挑不出毛病，一些小细节也和阿强的习惯相一致。

    他究竟是怎么做到的？

    弟子居的禁制一解除，九方灼兴高采烈向南崖雪跑来。

    小蛇死后，他一个人在屋里闷了好几天。

    忘掉前些天的不堪经历，九方灼心中记挂的，无非是抓紧解释清楚，他与小蛇毫无干系，定是有人要暗害他。

    “为师年纪大了，有些事情记不太清，阿……灼替我回忆一下。”

    南崖雪讲起这二十年的点滴日常，以填空的方式对九方灼进行考验。

    她猜到九方灼是眼前人的真名，本不愿用昵称。再考虑到，她对徒弟的称呼从来只有一种，贸然改变怕打草惊蛇。

    看样子，九方灼没看出她的想法。

    关于提问，他答得天衣无缝，没人会怀疑，他根本不是当事人。

    南崖雪产生一个设想。

    如果是阿强自愿献出记忆，将他们师徒的相处告知于旁人呢？

    外面的人进不了踏雪殿，是有人为九方灼开门行便。

    “你的眼睛恢复得怎样？”南崖雪示意九方灼靠近。

    “早已痊愈，不劳师尊操心。”九方灼担心左眼的异样暴露，故意撇开话题，露出脖子下的红痕。

    “前两夜弟子睡得不踏实，起身照镜子看到这个。多半是师尊不在，做噩梦掐的。”

    九方灼宁愿相信，这是自己睡迷糊了头脑发昏受的伤，也不猜忌他的师尊。

    至此，他没有表现出任何破绽。

    南崖雪缓步站起，伸手抚上九方灼的面颊，将他的脸移向一边，方便看清那只眼睛里藏了什么秘密。

    手心的寒气快要溢出，九方灼感觉到危险，仍选择静坐着，惊惶地望向南崖雪。

    他坚信，师尊绝对不会伤害他。

    之后，贯穿胸口的冰剑打破了他的幻想。

    九方灼躺在血泊中，双唇虚弱地
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