广南宣政（中）
    “泊桥。”林佩坐下，“你受委屈了。”

    小曲戛然而止。

    “知言。”李良夜转过头，释然笑道，“现在该称呼你为林相了。”

    林佩点头致意：“你且在此忍耐一段时间，等广南宣政功成，我会拿出乌金牒，还你清白。”

    李良夜开朗道：“狱中这几日虽然条件艰苦，却是我这三年来感到最踏实的日子，每日我要做的只有吃饭和睡觉，终于不必再周旋于豺狼虎豹之间。”

    林佩也笑了笑：“别想得那么美，你先把差交了，再睡觉。”

    地方官员身处险境或受到胁迫时，可以选择向刑部递交乌金牒以自保，从此拥有卧底的身份，可参与铲除奸党、逆党、叛党等重大案情，但代价就是收入归公，任职年份不计入吏部考功。

    狱吏摆上纸和笔。

    李良夜卷起衣袖，挪到桌前：“吴老丞相可还安好？”

    林佩道：“恩师已归隐林泉，一切安好。”

    李良夜道：“老丞相沉稳持重，前些年的动荡总算是熬过来了，如今你继任相位，朝中局势大体还是稳定的，正可梳理积弊，倒也不必太过束手。”

    一边写着，一边对话。

    林良夜道：“广南的局面之所以棘手，在于十王府勾结乡绅吞并田地，笼络官员替他们搜刮民间财产，又逐渐把势力扩张至市舶司和海港，控制了南海海运。官员如若不从，就会遇到数不清的麻烦，许多百姓已经不认朝廷，只认十王府为一方父母。”

    林佩道：“看来时镜的担心不是多余，如果不斩草除根，只是把朝廷政令在地方宣讲一遍，发钱补贴地方，所有的人力物力都要打水漂。”

    李良夜道：“所以这一次，朝廷是真要……”

    林佩点了点头：“削藩。”

    李良夜握起拳头，有力地敲了一下墙壁：“听你说出这句话我就放心了。”

    林佩道：“我坐在高阁之上，对地方局势看不真切，幸好有你做我的眼睛。”

    不知不觉之间，白纸已写满密密麻麻的字。

    李良夜和盘托出，原来十王府内部也分两股势力，一股以朱襄为首，另一股以其胞弟朱顺为首，两派目前都只是听说了那上百万两用于宣政的银两，还以为和往年一样是补贴地方所用，甚至威胁地方官员要提前把这笔钱拿出来，给朱襄拿六分，给朱顺拿四分。

    “因为我拒绝分钱，所以被他们清扫出局。”李良夜道，“不过临走之前我还打听到一个内情，那就是朱襄和朱襄之间已有嫌隙，朱顺年轻有野心，一直想取代朱襄十王府头领的位置。”

    林佩道：“你做的很好，这就足够。”

    李良夜抓住林佩的手，笃定道：“我信你，知言，我相信你不会让我的努力白费。”

    林佩临走前亲自交代饭食，让狱卒更换床褥，看着他们把牢房的卫生收拾了一遍才离开。

    *

    李良夜被关入诏狱之后，朝中无人再敢领空缺的广南布政使一职。

    在众人对宣政是否继续进行猜测不断之时，文辉阁正悄然无声地进行着一场对弈。

    林佩坐在温迎对面，先后做了两件事。

    第一件，他放出口风，说眼下朝廷乏才可用，想请朱襄推举一名布政使人选。

    第二件，他起草文书，表彰朱顺镇南有功，命其暂代布政使之职，配合朝廷宣政。

    温迎看着棋盘，心却早已不在其上。

    眼前的实例比棋谱上的生动百倍。

    林佩道：“上回你问我何时反扳，现在明白了吗？”

    温迎道：“是，布政使之位是块肥饵，谁得到谁就有实权，就能分配银钱，故而大人这一手反扳是逼朱襄朱顺相争，往后便可坐收渔翁之利。”

    林佩道：“你说你都懂了，我倒还要考考你。”

    温迎道：“大人请问。”

    林佩道：“这么明显的挑拨之计，凭何他们会上钩？”

    温迎皱眉：“这，是为何？”

    林佩伸出手，指尖点过先前布好的局：“因为我们已经占住高势，无论是布政使之位还是百万银钱，争到最后他们便会明白，争的不是金钱也不是地位，而只是一线生机。”

    温迎道：“大人会给这一线生机吗？”

    林佩摇了摇头。

    窗外竹叶摇曳，似在与他们一同见证瞬息万变的局势。

    *

    一纸敕书传到广南，揭开了朝廷与十王府第二次交锋的幕布。

    广南十王府邸，成片竹林在风中响动。

    朱襄坐在水车旁，赤着两只脚浸泡在清水中，由左右两位小妾揉搓按摩。

    朱顺低头站在后面。

    两个人把朝廷派来的宣政使团安置在广州府馆驿中，已经打点好上下，就等着方时镜把户部拨来的银钱花出去。
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