开炉铸剑
炉炼剑。”

    他两手掀下斗篷，露出血丝满眶的眼瞳，站在一旁兵部宋大人宋问惊恐地张大嘴巴，旁人一眼看不出地退后一寸。

    明阳帝接着问：“光是如此？”

    “炼剑之物已经上钩了，三个月后需兵部大人亲自着人把守，莫要走漏了风声。”

    宋问连连颔首：“臣定当尽心竭力。”

    明阳帝安排工部着手剑炉之事，调禁军前往无极渊乃至屠苏镇守，并以开凿铁矿建造兵器之由将此事隐瞒。

    天刚破晓，各位忙了一宿大人们总算得空回家歇息。

    宋问坐上马车还似有余惊，元嘉公主面对血淋淋的刺客头颅尚面不改色，此时他一介七尺男儿变成了两腿发抖的懦夫。

    那双快要掉出来的眼珠随马车辘辘车轮在脑海里晃晃荡荡。

    马车回程，江朝与央央护送的商队也装好货物，扬鞭启程了。

    江朝与央央刚走在一起时并不熟，偶尔路上吃饭会凑成一对，避开一群瞧不起她们的男人们。

    不过尽管百般避让，耳边总会盘旋蚊蝇般嘀咕声。

    苍蝇甲：“ 你说她与万剑宗是什么关系？”

    苍蝇乙：“身无仙法的，还能什么关系？我看她能做上化潮，要么走后门要么……小丫头裙带子落哪个管事床上还不一定呢。”

    “哈哈哈哈哈哈哈！”

    围在他们身边一群苍蝇哄堂大笑。

    咔嚓！

    一把断刃把苍蝇甲手边一盘花生米狠狠剁到众人脸上，一群“苍蝇”捂着肿起大包的脸，哎哟哎哟地苦叫。

    苍蝇甲扬手就向江朝抓去，却被她反扣肩膀，忽然嘴皮冰凉，他的嘴唇竟被江朝当做破烂的抹布来回擦拭冰凉的铁刃。

    江朝斜睨着他，“再让我听见一丝半点玷污女子名节的淫话，我就撕了你们的嘴。”

    “嘁！你算什么东西，敢管老子的事。”

    苍蝇乙一面说笑，一面不知廉耻地朝她的屁股伸出手去：“那么大反应，果真下面水漫金山了吧！”

    咔嚓！又一声刀响。

    一把完好的长刀自红绸里抽出，而苍蝇乙被同样反扣于桌上和苍蝇甲面面相觑，央央道：“你也不打听打听百夜川化潮第一是谁？”

    话毕就切了他一根手指，客栈里痛叫不绝。

    客栈缩在自己板凳上冷眼观望的，戏谑下饭的，现在纷纷朝那根被拿起的手指望去。

    央央挑眉道：“这根指头我收了，以儆效尤。”

    “好、好、好……”

    一瞬间称赞声淹没愤愤不平的苍蝇声，他们一部分因为害虫得惩而拍板叫绝，一部分因为看得兴奋吃饭都有劲儿了。

    一顿整治后苍蝇们阴暗哆嗦，自然不敢多生事端。

    江朝牵着央央坐在客栈后一株活了五十余年的老树下，从随身携带的包里翻出银白色的药瓶。

    央央还不懂江朝想做什么，直到江朝翻开她食指一侧说：“你受伤了。”

    央央低头一看，第二指节处确划上了一道浅浅的刀伤，“应该是刚刚不小心刮到刀口了，小伤不要紧的。”

    江朝用指尖一点点把药膏敷在伤口上，央央不在意这些，但看江朝如此认真也没阻止。

    秋日透过翠绿的绿荫在江朝发髻上形成斑驳的光斑，她边涂药膏边轻声地讲：“其实他们说得也不全错，我就是走后门进的化潮。”

    “走你师父的后门？”

    江朝点了点头，道：“我以前不会武功，也不会刀法剑术，所以只能做一个小小的腐萤。直到我长大了点，才有机会接触那些打打杀杀。”

    江朝说完后小心翼翼地抬起点缀水淋淋珠光的杏眼，她以为央央也会因此瞧不起她，结果央央漫不经心地瞄了她一眼，却说：“没关系啊，朝朝。”

    央央用另一只没受伤的手拨弄红绸，葱指略有思索地绕了两圈，“古人云穷人家的孩子早当家，你们家把你保护这么好，摆明你们家不穷嘛。”

    江朝有点不知道怎么向央央解释她家的情况，踌躇之余央央接着说：“天下为官为商走后门的多着呢，不缺你一个。而且我们这行拼死拼活，压根就没多少人敢来。你既然进了化潮的门，管事还是认可你的本事，不然收个随时随地要死要活的废物做甚。”

    江朝擦了擦脸，但央央知道她是在揉眼睛，她也看不明白江朝到底是哭是笑，想来长这么大还没受过此等委屈。

    她摸了摸江朝脑袋，她忽然觉得江朝在大树绿荫下整个人都在散发出焕然一新的那种亮。

    央央晃了晃神，心暗应该是错觉。

    江朝牵着她手，十分真诚地说：“谢谢你，央央。”

    央央笑了笑，突然一团柔软的花色棉花拱入两手交合的手底，央央问：“这是你的猫吗？”

    “嗯！它叫小八，黑的叫小七。
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