我会陪着你，直至黄泉白骨（与第八章连着看……
    “阿娘，我们什么时候才可以回家？我想小里，我不在它一定会饿肚子的。这里好冷，我想家里的篝火……”

    小孩子瘦削着脸，肌肤深深陷入颧骨周边的骨头里，蜷缩在三十来岁的女子怀里。杂乱如杂草的头发被布巾抱起，那条布巾点缀黑色的霉点，成小块的斑。

    她用桃色的布衫搭在孩子胸口上，她含着泪回答道：“等相思江送来天边的银骑白马，北方瞭望台的硝烟停歇了，我们就和你阿爹一起回去，去烤暖洋洋的篝火。”

    接着小孩子的脸瞬间如崩塌的瓦石塌陷，她眼睁睁看着一团阴气的黑雾从七窍冲天涌出。

    “啊啊啊啊啊！”

    女子嗓子振动出刺耳的哀嚎，丝毫不压于方才从自己孩子身体里剥食饱腹的怨灵，随即胸腔猛烈地振动与起伏，扒骨的血肉在层层凹陷。

    她连忙用桃色布裹住尸身，强撑最后的理智哀求道：“小娘子，莫要让我受苦了。菩萨在世，请予我一痛快。”

    江朝死死咬着牙，像暴风中将熄将灭的火苗一样颤抖。她紧紧握着剑柄，为了举剑的那瞬不摇不偏。血流顺锋利的剑刃滴在脚边的雏菊花，从纤细的根系流入泥土。

    然后，她惶然退步，剑刃一挥，怀抱恨意的利刃刺向天边的怨灵，尖锐的鬼声在耳畔潮起潮落。

    她感觉脚步前所未有的沉，仿佛带着庞大树根状的镣铐奔跑。扑撒在灰色石板的血分出一根根枝丫，像河流的分支，朝着江朝远去的脚迹延伸，一步一随，咬合江朝的脚跟。

    母子睁着黑眸，失声望向乌浓的天，天有多高，北飞的大雁飞得有多高，褐羽载着流淌的灵，冲向燕关外的重重硝烟。

    身着灰色布衫的腐萤从腰封拿出册子与朱笔仔细记录：“城西，死二人，女子年三十有余，稚童年七、九。”

    一层层理好他们的外衣，脚踝的铃铛叮铃作响，眉骨掌心拂下，合上了他们眼睛。

    等相思江送来天边的银骑白马，北方瞭望台的硝烟停歇，游离他乡的孤魂回到最初的故土。

    乌云压境，江朝蹲在两堵长满杂草的土墙间，衰黄色的细草割着她的膝弯。

    仰起头，两堵高墙将前后两方遮拦，中间留下规规整整的天，云朵竟凑合出一面干枯的脸。

    她吸着气，终于抑制不下地将脸埋进臂弯。

    抽泣声拥挤在两面墙间，接着是低哑的呜咽，接着是敞开的恸哭。

    “阿朝……”

    江朝摸着泪，撑腿起身。没想到江岁安率先跪在杂草中，手掌拍着她的后背，低声道：“你做的很好。还记得潮的传说吗？”

    江朝点了点头。

    “他们回家了，潮大人会带领他们走向一个无痛无悲的桃花源。”

    江岁安感到瘦小的身躯发冷似颤抖，知道她是第一次亲手送别他人的生命，无能为力毕然纠缠残萤的一生。

    “别怕，我不会让你孤身一人地面对这样的人间，我会陪着你，直至黄泉白骨。”

    少女靠在他的颈窝处，骤然抓紧湛蓝的衣衫，她压抑哭腔，道：“你骗我。”

    江岁安松开她，平静地把那些细水流长娓娓道来：“从小到大，只有你骗我的份，哪里有我骗你的份。我说真的，我不骗你……”

    仿佛挤压已久，字字变成了糖霜。她扑过去环绕少年脖颈，江岁安呆在原地，被没来由的冲动吓到，任由双臂像藤蔓越收越拢。

    “岁安……”她嚎啕大哭，一遍一遍用着哽咽的嗓子嘶喊道：“岁安……岁安……岁安……”

    狠厉的疾风从墙中呼啸贯穿，卷起沙沙的草动，坚定的回音。

    “我在，我一直在。”

    江朝那一天哭了很久很久，脚都麻了，和江岁安一瘸一拐地回了家。

    第二天，江朝红肿眼，翻找着有什么东西可以遮盖眼睑下的浮肿。手指搜刮梳妆台，拇指突然被金属冰着，回眸一看，两个的铁盒子兀自登场，一个翡翠色，一个朱红色，盒盖与盒底紧闭，捧在手心，像两颗大小不一的鹅卵石。

    她一一打开一瞧，翡翠色的装着海棠色的胭脂，朱红色的装着绯红的唇脂。

    手指伸入胭脂里打圈，磨砂质感并不细腻，胭脂粉拨开后，还有一些没磨化的花屑。

    江朝突然屯住了，急忙往脸颊与泪沟附近涂了几层后，风风火火跑出去。江安竹照例要去医馆接待源源不断的伤患。

    她问道：“师父，岁安呢？岁安呢？”

    江安竹幽幽似有深意看了她一眼，指着篱笆，道：“早上说他招你厌，还是趁早溜出去好，不用讨骂。”

    江朝语无伦次，不知道怎么编织心情，牵起江安竹青色的长袖一摇一摇，道：“我没有说他讨厌，我那是……我还没想明白……哎呀，师父帮帮我吧。”

    江安竹挑眉道：“这种事还要我帮？阿朝，你真的没救了。”

    江
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