剑客
楚世安，反倒对左延朝起了疑心：“再看看还有哪些剑客目前在京。”

    翻完整册再无收获，任久言正要取下一卷，抬头却见萧凌恒脸色发白，眼神飘忽。他皱眉：“你不舒服？”

    萧凌恒别开视线，声音发虚：“…有些饿了…”

    任久言这才惊觉已至子时。他放下竹简，语气里带了几分不解：“饿了为何不说？”

    “我以为...”萧凌恒抿了抿嘴唇，“…你不饿。”

    “那也该去用膳。”

    “我…”萧凌恒垂眸，声音更低了：“…不敢留你一人…”

    任久言呼吸一滞。他看见萧凌恒额角渗出的虚汗，和微微发颤的手指，这人竟饿成这样还硬撑着陪他查案。一股说不清的情绪涌上心头，他合上竹简：“走吧，去填饱肚子。”

    东市的夜色比西市清冷许多，街道上行人寥寥，只有零星几家食肆还亮着灯火。

    “就这家吧。”任久言指向转角处一家挂着“陈记面馆”幌子的小店。铺面不大，门口蒸笼冒着热气，在夜里格外诱人。

    萧凌恒脚步虚浮地跟着进了店。老板娘见来了客人，忙不迭擦净一张方桌：“二位客官用点什么？”

    “两碗阳春面，一份酱瓜条。”任久言说完，瞥了眼萧凌恒惨白的脸色，又补了句：“再来一碟酱牛肉。”

    萧凌恒忙着接话：“再来一壶热酒。”

    任久言：“你伤还没好，不宜饮酒。”

    他又转头对老板娘说：“麻烦上一壶热茶吧。”

    萧凌恒没有再倔犟，他虚弱地趴在桌上，下巴抵着手臂，他实在是一点力气都没有了，现在倘若来几个刺客，绝对能宰了他俩。而任久言的目光落在门外空荡的街道上，东市不比西市繁华，这个时辰大多店铺都已打烊，只剩下几盏孤零零的灯笼在夜风中摇晃。

    很快，两碗热腾腾的面上桌。萧凌恒迫不及待地挑起一筷子，却被热气烫得直吸气。任久言看不下去，想要阻拦却还是没有讲话。小店角落里，烛火将二人的影子投在墙上，一个坐得笔直，一个歪歪斜斜，却莫名透着几分和谐。萧凌恒狼吞虎咽地吃完面，又灌下半壶热茶，脸色总算恢复了些血色。

    “舒服多了。”他满足地叹了口气，忽然压低声音：“左延朝的事...”

    “左督主是陛下的心腹之臣，陛下潜龙之时便相伴在侧的。”任久言放下筷子，沉声道：“虽同属天督府，但左大人与楚大人截然不同。楚世安是因职责所在不得不避嫌，而听闻左督主天性孤僻，素来独来独往神出鬼没，若真是他所为，恐怕难以接近。”

    萧凌恒笑着点头，夹了块酱牛肉放进任久言碗里：“多吃点肉。”

    任久言盯着那块牛肉看了半晌，他其实不爱吃肉，而且大晚上的也不容易消化，可他最终仍是没有拒绝。

    东市的夜静悄悄的，只有面馆里偶尔传出碗筷碰撞的轻响，店内油灯忽明忽暗，映得二人神色一筹莫展，他们尚不知晓，此刻左延朝其实并不在帝都，而真正的“凶手”，正掌握着他们的一举一动。

    向府的书房内烛火幽幽，品剑阁的那名老者与向子成对坐下棋，二人皆沉默对弈，始终无人言语。只有棋子落盘的脆响在寂静中格外清晰。

    黑白子厮杀至中盘，向子成叹了一口气：“哎，输了。”他两手一摊，往后一靠。

    老者笑而不语，不慌不忙地收拾着棋子。

    向子成：“老唐，那两个小子还在你那？”

    唐阁老：“嗯，年轻啊。”

    向子成：“是啊，牙还没长齐呢。”

    唐阁老轻轻一笑：“那也不至于，我倒觉得他们定能做到陛下想要的。”

    向子成：“何出此言？”

    唐阁老：“直觉。”

    向子成嗤笑一声：“两个乳臭未干的小毛孩子，若是真把这事做成了，倒也是可以载入史册了。”

    唐阁老笑而不语，半晌才道：“若萧家那小子真开口要——”

    “给。”向子成斩钉截铁打断。

    唐阁老低声一笑：“恩威并施啊。”

    任久言与萧凌恒二人一连在品剑阁泡了好几日，第三日辰时，两人皆一脸疲惫，发冠歪斜，两双从前会勾人的眼睛如今下方双双顶着四团乌青。是的，这两人干正经事的时候都是不要命的，他们这几日连府邸都没回，吃住都在阁中，硬是将名录翻了个底朝天。

    任久言揉着太阳穴总结：“天督府左指挥使楚世安第十二，督主左延朝第十，十六卫将军武忝锋第七，太尉向子成第五，车骑元帅第二...”

    萧凌恒嗤笑一声，指着竹简：“瞧瞧，合着世间叫得上名号的差不多全被陛下网罗来了。”

    他指尖点了点最上方，“花老阁主都过世两年了，这名录上还记着他位列第一。”

    “走吧，该查的都查了。”任久言起身整理衣袍。
青霞阅读阅读网址：https://m.qingxiaread.com