第 17 章

    去年周老板病逝，周小老板勉强撑着，加上左右邻居的帮衬，这才将父亲的后事办理妥当，之后便正式接手杂货铺，每天要死不活的。

    邻居都在观望，押注周小老板到底能撑到哪天。

    上个月，一个约莫五十左右的妇人带着两个小厮走进了周家杂货铺，出来时，妇人手中什么都没拿，周小老板却亲自相送，神情说不上是放松还是难堪，到妇人走没影了，才有些如释重负，甚至转身回去的时候，脸上还有了好久不见的笑容。

    押注的邻居们相互对视，然后有的人认命掏钱，有的人喜笑颜开，有的人捏起鼻子翻白眼不愿看那小人得志的模样，有的人手舞足蹈，说着难怪那日碰见个算命的，说近日定有偏财进账。

    还有那不死心的，亲自走进铺子去旁敲侧击，得到了准信，这才不情不愿掏钱了事。

    周家杂货铺被方才那冤大头妇人给整个租去了！且一租就是整年！

    邻居们眼睁睁看着周小老板用租金在平京城的郊区买了个小院，听说连一小半的租金都没用上，一摞摞的书搬进去，还去牙行买了两个丫鬟与一个小厮，就那么关起门来过起了自己的日子。

    没几日，周家杂货铺便更名换牌，易作“丝绦堂”。

    平京城没有人知道“丝绦堂”是做什么的，青州距此相当遥远，即便做出的珠钗首饰再漂亮再独一无二，织出来的丝绢绸缎再如何柔软细腻，在这里却根本不会有人知道。

    他们只知道“翠玉阁”与“琳琅轩”，还都是这辈子或许都去不起的地方。

    杂货铺的陈设老旧，什么都要换新，格局布置都得重新做，是要费好大一番工夫的。

    不过这都是些小事，只要东西是最好的，铺子能顺利开业，其他都不是问题。

    期间就有那邻居过来与妇人搭话，说些这铺子先前的一些个光景，好的赖的，说到最后基本都会再感叹一句“好好的祖业就这么败坏没了，真是作孽呦”，并一声叹息，然后摇摇晃晃回到自己那间要死不活的商铺。

    周围卖什么的都有，成衣，摆设，吃食，茶馆酒肆，远处还有菜铺和肉铺，再远了，还有学塾，每日每日的朗朗读书声，在这喧嚣的地方独树一帜。

    妇人也喜欢跟人聊些个有的没的，整天笑眯眯，见到谁过来，都会抓上一把花生瓜子递过去，若有小孩子，还要再搭上几样果脯糖果。没几日，左右邻居只要一提到这家“丝绦堂”，都会是个赞不绝口的样子。

    收拾一个月，才大致有了个雏形，看样子还得再多一两个月，才能开张做生意。

    韵采率先下车，拿了钥匙开门。

    节日已过，到这个时候，除了更夫，街上行人寥寥。

    打开门，再将袁彦扶下来，两人悄然进屋。

    文五在车上等着，百无聊赖，从一旁的袋子里掏出一油纸包，打开，将里面的包子拿出来。

    是方才等在瑞王府时跑去买的，这会还热着。

    大口大口吃包子的时候，她并未注意，就在不远处的街角，有人悄无声息落地，正目不转睛地望着她。

    袁彦往楼上走，这间铺子占地不小，三层格局分布差不多，只不过上面两层白日更亮堂些。两人停在二楼的窗前，窗子打开一条缝，袁彦向外望去。

    “从这里就能望见康平王府的院子了，”韵采早前就来过，对这里周围已有了解，“不过只有后院，琳琅轩倒是能看得更全面些，就是那位曲老板不愿转手生意。”

    袁彦笑笑，“总不能事事都如愿。”

    她伸手开窗，微微阔了阔视野，得以更清楚地望见那座宅院，那曾是长姐的囚笼。

    只有一点点光亮。

    “回去吧。”

    －

    再次返回的无为在谢兆面前无比确认，“殿下，属下看得清清楚楚，就是那个人！”

    谢兆坐在书房的桌案后，一本书反复翻看，却始终不得其中真义。

    或许是那杯不甘示弱的酒，又或许今夜说了太多的话，入睡后，竟教那薛千金再次入梦。

    这次不再朦朦胧胧，也未有任何铺垫，仿佛还是在晚间的那处小院子，前厅中，就是那真真切切的一张脸，她站在离他几步远的距离，朝他笑着揖礼，张嘴叫他：“兆儿哥哥。”

    一声声，像是直接敲在耳边。

    他刚要有所动作，她便转身跑向远方，而他有心去追，却发现双腿有如千斤重。

    “兆儿哥哥！”

    “知微！”

    “知微！”

    人已经望不到影子，声音却仍在耳畔。

    “阿彦……”

    谢兆翻了个身，呢喃一句，缓缓陷入更深的梦中。
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