堪舆大漠
    堪舆地形，绝处逢生。

    朔州城上飘扬的玄色旌旗，昭示着褚明晏的势力范围。我刻意避过与他会面，决意孤身潜出城关。

    往昔自西北出关，总有沈蠡如影随形，他总以大漠凶险为由，伴着我穿行沙海戈壁，将驼铃古道的掌故娓娓道来。蠡叔所愿是今生能再支起他的商队往来于丝绸之路。他是师父的挚友，对我也格外照拂。

    而今，我独自踏上征途，非但未生怯意，胸腔里反倒翻涌着滚烫的雀跃——恰似顽童瞒着严师家长，攥着偷藏的弹弓溜出私塾，明知逾矩，偏要硬撑着证明自己有闯荡天地的胆魄。

    出关几日，我沿着往日褚明晏详细讲解过的关隘路线图，小心翼翼地潜行。这些路径鲜少有普通商客涉足，不仅道路崎岖难行，且暗藏诸多危险。

    黄沙漫卷的途中，我接连撞见几支装束各异的骑兵小队。他们腰间弯刀折射着冷光，目光在戈壁沙丘间逡巡，显然也是在执行探路侦察的任务。

    我屏息敛息，借着起伏的沙浪隐匿身形，如同沙漠中蛰伏的毒蛇般悄然尾随。这些常年与风沙为伴的游骑兵，对地形的熟悉程度远超常人，他们走过的路线，无疑是最安全的捷径。

    好在出发前早有准备，我曾耗费数月研习大漠各部的方言俚语，一部分是蠡叔教我，一部分是随他行走大漠时接触当地人所学。虽不能流畅交谈，但倾听辨意不成问题。从他们交谈的只言片语判断，这些人正是各部族派出的候骑，负责刺探军情、预警敌情。看来，各部亦是蓄势待发。

    这片广袤无垠的大漠，看似被共同抵御大褚的盟约联结，实则暗流涌动。各部族间利益纠葛盘根错节，在对抗外敌的同时，更时刻警惕着被其他部族吞并蚕食。

    我也曾试图用利益分化他们的联盟，那些势力弱小的部落，只需些许粮草财宝便能收买。幸而有沈蠡相助，他对大漠势力的分布和矛盾了如指掌。在他不辞辛劳的游说下，部分小部族终于同意西迁，如同在坚固的冰层上凿开了第一道裂痕，让原本铁板一块的联盟开始松动。

    可根基深厚的大部族却不为所动。他们蠢蠢欲动，攻战大褚边塞城镇抢夺物资，于他们而言是极大的诱惑。

    眼前我所见，山谷与沟壑犬牙交错，像是大地被巨斧肆意劈砍后留下的狰狞伤痕。深谷之中，幽森的暗影肆意蔓延，仿佛无数隐匿的巨兽蛰伏其中，只等猎物踏入便会瞬间暴起吞噬。沟壑宽窄不一，窄处仅容一人侧身而过，宽处却似能吞下一整支骑兵。

    石林如雨后春笋般密密麻麻地遍布四周，怪石嶙峋，形态各异。有的如利剑直插云霄，有的似猛兽张牙舞爪，还有的像佝偻的老人在风中瑟缩。这些石林不仅是自然的奇观，更是天然的屏障与迷宫。若有不熟悉地形的将领贸然闯入，定会被这复杂的石林迷得晕头转向。

    记得褚明晏曾在地图上给我指出过这片石林，我当时惊叹于这地形的诡异，他为了让我有更直观的感受，还在纸上画出了这一带地貌。如今亲眼所见，仍令我震撼。我仅在石林的外围走动，不敢贸然进入，担心迷失方向。

    马蹄扬起细碎的沙尘，褚明晏缓辔徐行，锐利如鹰隼的目光扫视着周遭。他心中清楚，此地对不熟悉地形者而言，无疑是致命的陷阱。那些错综复杂的通道，看似是出路，实则可能是通往绝境的死胡同。一旦误入，四面八方涌出的伏兵便能将其团团围住，叫人插翅难逃。

    平日作战，褚明晏总会带兵追击出关，将蛮族的人马驱赶得狼狈逃窜。每一处山谷的迂回，每一条沟壑的深浅，每一片石林的布局，都深深烙印在他的心底。若非他对关外这复杂险峻的地形了如指掌，朔州恐怕早已在敌军的攻势下沦陷，成为一座被战火吞噬的孤城。

    我轻功了得，就这样跟随那些蛮族士兵潜行，他们竟毫无察觉。

    夜幕降临，大漠的夜晚格外寒冷，刺骨的寒意让人难以忍受。那些士兵可以点起篝火取暖，而我为了不暴露行踪，只能寻一块避风的大石暂作落脚之处。不能生火，我只能运起内力，抵御这阵阵寒意。

    运转内力不多时，寒气被驱散，周身如沐春风，且散发出一股奇异药香。这气味对感官敏锐的动物来说颇为刺鼻，令它们避之不及。正因如此，哪怕我独自置身这茫茫大漠之中，也无需担忧来自野兽的威胁，尽可从容前行。

    我缓缓抬眼，大漠的夜空像是被一块柔软的绒布轻轻覆盖，璀璨星辰在其上肆意闪烁，每一颗都散发着清冷而迷人的光，仿若触手可及。

    褚明晏曾在我耳边这般描绘过大漠的星空。彼时，我满心都是怀疑，拽着他的衣袖，撒娇似的非要他摘下一颗星星带回来证实。他嘴角微微上扬，眼中满是宠溺，笑着说，要我随他去大漠，他定亲手为我摘下。

    此刻，我真的置身大漠，才惊觉他所言句句属实。我不禁幻想，倘若褚明晏此刻就站在朔州城楼之上，或许真的离这天幕更近吧。只需闭上眼睛，缓缓伸出手，便能触摸到那闪烁的星辰，指尖轻轻划过它们
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