从道士到村民
底朝天，却并没有发现三公主的踪迹。

    这不对劲。

    她在破庙旁留了两个探子，其中一个刚刚回去和她汇报了，另外一个无休止的监视着这里。这两个探子都是从西北一路跟到京城的好手，在军队中就负责侦查，对伪装无比熟悉，三公主绝不应该在她们眼皮子底下溜走。

    但事实就是如此。

    高大的菩萨像已经变得斑驳破旧，低眉、慈悲地看着大殿上无数稻草、破布铺成的矮床。

    那些褴褛的乞丐们，还在一旁惊慌失措的求饶。

    老金忽然想，即使是自己，也从未住过这样的环境。

    可金贵的三公主却就这样和这些人住了数日。

    她望着眼前属于谢煜的、平整的稻草床，遣人快马加鞭回禀了沈长胤，问沈大人是否需要前来看一眼。

    却只得到一条口信：“不必。既然终究是会将她找回来的，这个破庙就再无意义，你自往别处寻，动作要快。”

    在那个夜晚，老金原也以为自己能够于很快寻找到三公主的。

    过去几次都是这样——即使她三日内未能将人抓到，也都已经掌握了切实的踪迹。

    可这一次却不一样。

    已经五日过去了，三公主却如同泥牛入海，找不到任何线索，仿佛她从那个破庙里蒸发了一般。

    这么长时间下来，老金也已经熟悉三公主的风格——三公主纵然生来便在皇宫，藏匿时却从不往深宅大院去，总是隐匿在平民百姓中。

    自己率队查探没有结果后，老金很快将军中所有的探子都调来，将京城内的大街小巷犁了两遍。

    却依然没有三公主的踪迹。

    她不得不考虑三公主已经出城的可能性，也就不得不向沈长胤汇报这个消息。

    那日下午，旧丞相府中。

    日头在西边高挂，从窗户照进来，在沈长胤的棋盘上刻出分明的分界线。

    棋盘上已经摆好了一盘著名的残局，沈长胤捏着黑子，指腹摩梭着云子光滑的边缘。

    “大人。”老金单膝跪地，低着头：“是属下无能。”

    “你确实无能。”沈长胤垂眼看去：“但这与谢煜无关，她终究会被抓到的，我并不担心。”

    “但问题是，她在我们眼皮底下出了城，我们却不知何时、不知如何。我竟不知道，我亲自带出来的军队，已经松懈至此。”

    老金的头更低了：“到了京城以后，军中姐妹们确实懈怠了。探子的管理是我的责任，是属下之错，属下领罚。”

    “将功补过吧。”

    沈长胤落下一子，直腰看着棋局，昂贵的香榧棋盘上线条分明，黑白棋子错落清晰。

    “无论是谢煜的行踪，还是京城的动态，我都要如这个棋局一般清楚。”

    “属下领命！”

    老金说：“我即刻带人出城寻找三公主！”

    “把前几日那个姓魏的校官也带上，分南北两个方向找寻。”

    沈长胤又捏了一颗棋子，没有急着落子，只是在指尖转动：“她绝不能逃出我手。”

    自那日之后，老金带着将近300名探子与士兵在京城附近找寻，大动干戈。

    普通的百姓都对这个动静感到忧虑。

    “哎呦，到底咋了嘛？今天又有两个官差来问咱们村里来没来生人。”

    京城南郊，静水村，年近70的姜姥拄着根拐杖，快步走到村中央的大树下：“也不知道是不是有逃犯流窜？”

    “我们村都是亲戚，哪来的生人嘛？天天烦得我连棋都没法下，早知如此，前两年我就该不当这个村长了。”

    她走到树下一个石刻的象棋桌旁，拐杖戳起一阵尘土：“大玉啊，啥时候轮到我呀？”

    名叫大玉的年轻人还没有回答，正和大玉下棋的一个老太就急了：“懂不懂什么叫先来后到呀？你还村长嘞。”

    “将军。”年轻人挪动了一下小兵，“承惠五文钱。”

    “起开起开，你输了就换我来。”姜姥一屁股坐在棋盘对面：“大玉，我最近可是看了不少名家棋谱啊。”

    “老太，你都输我70文了，还名家棋谱呐。”

    年轻人一抬头，赫然就是化名为姜玉的谢煜：“你这样怎么带我们老姜家发财啊？”

    “臭丫头！”姜姥笑骂：“论辈分，我可是你太姨奶。”

    “但论下象棋，你就是我太太太姨奶也下不过我呀。”谢煜挑了一下眉。

    “少说废话，快下棋！”姜姥率先将棋盘摆好，向前挪动了一下卒。

    谢煜无奈摇头，笑得露出小虎牙：“今天可不许赊账啊，一盘五文，一文都不能少。”

    棋还没下完，又有年轻人从村口跑过来：“村长！又有一个官差来了，说是摄政王的部下，让我们如遇生人就一定要上报。”
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