第 21 章
 太子和姜焉相识甚早，十年前，他曾代天子巡边，过定北关，二人便是那时相识的——一见如故。

    宫人提灯引路，二人缓步而行，太子道：“远的不说，朝堂臣工就不会应允出兵草原一事。”

    姜焉想起朝堂上那些酸腐的儒生就忍不住皱了皱眉，太子笑了一下，道：“父皇心里，也不想打这一仗。”

    姜焉说：“可此时不打，等翟赢坐稳可汗之位，收拢各部，就是一场苦战，持久之战。”

    太子道：“再有，深入草原作战非同小可，你觉得，大燕武将中有谁能担此重任？”

    姜焉沉默了下来。

    太子说：“除非宋三郎在世，抑或是李建德老将军再年轻三十载，不，二十载。”

    姜焉摇头，道：“李老将军不行。”

    太子：“哦？”

    姜焉说：“李老将军长于守城，而非打突击战，遭遇战。”

    太子笑了，半晌，又叹了口气，其实他说的少了一个人，便是姜焉。姜焉本就是胡人出身，若是他率一支精锐深入王庭，必然能效前朝冠军侯，立不世功勋。

    可惜，姜焉是个胡人。

    太子停住脚步，看向姜焉，道：“叙宁，你心中可会觉得遗憾？”

    姜焉略一思索就明白太子这话是什么意思，他看着太子那双温和如月光似的眼睛，心里却没有丝毫放松，他不甚在意地笑了下，道：“臣遗憾什么？”

    “臣想要的便是族人能有一安居之地，”姜焉说，“臣想要的，圣上已经给了，臣没有遗憾。”

    太子定定地看了他片刻，伸手拍了拍姜焉的肩膀，转了话题，说：“孤听闻你最近和宋家五郎走得很近，他可好些了？”

    姜焉一听他说起宋余，再一看时辰，坏了！这会儿宋余说不定都回去了，他一回来肯定是要找自己的。自己不在，宋余又要急坏了。

    姜焉顿时火烧屁股似的，道：“他好了许多了。”

    “殿下，臣还有事，便先行一步了。”

    太子：“嗯？孤原想邀你喝酒的。”

    “改日，改日，臣请殿下饮酒。”

    太子一看他这着急忙慌的模样，也来了兴致，玩笑道：“难不成是佳人有约？”

    姜焉心想，也……差不多？含含糊糊道：“姑且算是吧。”

    太子笑道：“不知是哪家贵女，入了齐安侯的眼？孤可替你保媒，玉成好事。”

    姜焉说：“殿下，不成了，臣再不去别说好事了，只怕要出人命了。”

    “您说保媒的事，臣先记着啊，改日再谈！”

    说完，迈大步就往前走，约莫是着急，竟撒腿跑了起来。太子一愣，无奈地笑了笑，一旁随侍的太监道：“殿下，奴还不曾见齐安侯这般失态过呢。”

    太子笑道：“孤倒是当真有些好奇了。”

    太监道：“奴着人去查一查？”

    太子道：“不必了，齐安侯不是还想让孤替他保媒么，时机成熟了，他自会来求孤。”

    太监恭维道：“殿下英明。”

    太子看着姜焉已经没入夜色的身影，其实除了姜焉，还有一人，能领奇兵深入草原腹地——宋余，不是如今痴傻的宋余，而是当年惊才绝艳的宋五郎。要是他不曾出事，能成长至今，大燕必能再得一员悍将。

    可惜，宋五郎也折在了风雪关一役中。

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    果然如姜焉所想，宋余正满屋子找他的小黑猫。不过到底不是初将小黑猫带回去时了，在宋余看来，他的小黑聪明得紧，识路，也不在外头过夜，许是一时贪玩，在外头耽搁了。

    黑猫灵敏地蹿过屋顶，跳入宋余院中时，见宋余正站在廊下探头张望的模样，心中也松了一口气。

    宋余也长舒出一口气，一把就将还没站稳的小黑猫抱入怀中，嘴里嘟嘟囔囔道：“小黑你去哪儿了？我担心死了，你再不回来我就出去找你啦。”

    小黑整只猫都被团在宋余怀里，还直喘着气，天知道他为了赶回来费了多大的劲儿，好在长平侯府离皇宫并不算太远。黑猫哪里这般狼狈过，偏还只是因着不想宋余担心他——毕竟此前他离开，宋余就能带着侯府的下人不顾宵禁找他半宿。

    一路跑得急，他心脏还未平缓，宋余也察觉了怀中柔软的小东西剧烈起伏的身体，毛发也有几分湿意，竟好像被雨水打湿一般。

    宋余疑惑地抬头看了看天色，“下雨了吗？”

    黑猫翻了个白眼，这是汗！任谁这么奔一路能不出汗？他看着宋余脸上无知无觉的神情，牙痒痒，一口就咬上了宋余的手腕。宋余“哎”了声，另一只手缓缓摸着小黑圆溜溜的脑袋，说：“乖乖，等吃过饭，我给你洗一洗哦，都脏了。”

    小黑猫缓过了劲儿，慢慢支起身子，抖了抖毛，哼了声，谁脏了？他哪儿脏了？

    宋余对自己的爱宠总是有无限
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