第 18 章
”

    郑海深深地看着姜焉，道：“于私呢？”

    姜焉咀嚼着他口中的“于私”二字，笑了笑，说：“当年宋余还在边关时，我曾和他有一面之缘，他请我喝过酒。郑掌柜，见过明珠有多璀璨的人，就不会忍心明珠蒙尘，永远暗淡下去。”

    “宋余就是那颗明珠。”

    过了许久，郑海侧身伸手相请，道：“已经很久没有人问起当年事了，侯爷，里边请。”

    “六年前的事，侯爷应该也知道一些，那一年的冬天来得极早，又冷，胡人冻死许多牛羊，因此早早便传回了各部族将大举进犯的消息，”桌上煮了茶，沸水翻滚，茶香袅袅，郑海望着升腾的白雾，语气怅然，仿佛又回到了六年前的战场，“没想到，胡人的攻势远比我们想的猛烈。”

    “胡人连破数镇，风雪关告急，一旦胡人攻破了风雪关，就能长驱直入凉州，甘州等地，所以风雪关不能丢，三爷就领兵亲自前往风雪关，夫人和少爷也在同行之列。”

    “那一场仗，从年前打到年后，江南都开春了。”

    姜焉道：“査可图单于好战，野心勃勃，那一年的雪灾给了他收拢各部族南下劫掠的机会。”

    郑海接着说：“风雪关僵持数月，之后风沙口，郢川接连失陷。那个月，真难熬啊，每天都有同袍死去，死在胡人的刀下，死在凛冽的寒冬里。”

    “朝廷从甘州几地调派来的援军要入风雪关，必须先过被胡人占据的郢川，援军无不损失惨重，风雪关几乎沦为了孤城。”郑海说，“风雪关由五万人，死得只剩了万人。”

    “三爷也中了一箭，”郑海道，“城中粮药短缺，天又极寒，三爷伤势恶化，眼见着风雪关要守不住，有人就想弃关退守。”

    说到此处，郑海也忍不住咬牙切齿。

    姜焉一怔，没想到还有此间内情，他皱着眉道：“后来呢？”

    郑海说：“那个扰乱军心的参将被夫人一剑杀了。”

    “是夫人和少爷带着我们守城，又苦苦撑了半个月，”郑海道，“直到再撑不住，夫人怕胡人屠城，便让少爷带着昏迷不醒的三爷，和关内剩余的百姓退出关去，少爷不肯，是夫人以死相逼，才逼得少爷自西城门杀出城。”

    “才出城门，三爷竟突然醒来了，他要回城与夫人同生共死，”郑海眼睛一红，道，“少爷拦不住三爷。”

    他眼前仿佛又浮现了那一日，宋廷玉踉跄着持枪折身回城的身影，宋余扑通跪在地上狠狠磕了几个头，抹把脸，起身冷静地吩咐麾下拦住追来的胡人。

    郑海说：“那一日，少爷也是存了死志的。”

    胡人骑兵追得紧，宋余要剪除追兵不易，他更知道胡人深恨风雪关外损失惨重，一旦城破，后果不堪设想，他不能允许他父母身死之后还要为胡人践踏欺辱。护送百姓出了风雪关五十里，宋余留下了两队人马，直接拍马就朝风雪关而去。

    姜焉沉默不言，他听郑海说：“少爷回去时，风雪关已经破了，三爷和夫人都已经殉国，少爷将他们从尸山中翻出来时，都已经冻僵了。”

    “少爷背着三爷和夫人冲出了胡人的围杀，”郑海说，“该死的胡人！穷追不舍，还拿出猫戏耗子的作派，可恨至极！”

    “我那时就在少爷身边，这条腿也是那时伤的，我和几个兄弟为少爷断后，我以为我也要死了，恍惚之间，好像听见了胡人被冲得大乱，是援军，援军来了，”郑海语气激动，眼泪却一下子落了下来，泣不成声，“太迟了，来得太迟了啊！”

    33

    宋余觉得小黑猫有些不开心，平日里他回来时，小黑猫虽不见得会热情地同他玩耍，可自己逗一逗，黑猫总是生龙活虎的。今日他回来，就见小黑卧在床榻上，宋余和它打招呼，黑猫只是抬头看着他，不知在想些什么。

    宋余贴着它摸摸蹭蹭，黑猫也不挣扎，就连桌上专给它备着的小食也不曾动，宋余莫名地觉得黑猫好似有心事。

    这话听起来好像很奇怪，一只猫能有什么心事？

    宋余觉得黑猫这些日子都挺奇怪的，厨房给它备的吃食有一顿没一顿的，食量大减，若非黑猫身体康健，精神奕奕，只怕宋余都要带它去寻兽医了。

    宋余戳了戳黑猫湿润的鼻尖，说：“小黑，肉脯不好吃吗？怎么都不吃呀？”

    黑猫望着宋余，没有动作，宋余还问进门的宋文，“文叔，小黑今日吃饭了吗？”

    宋文说：“没有呢，临少爷散学时才回来的。”

    宋余皱了皱眉，摸向黑猫的肚子，咕哝道：“我看还是寻个日子带小黑去看看兽医，它都不爱吃东西了。”

    宋文心想这京都里也没有专给小狸奴看诊的兽医啊，他道：“少爷今日怎么回来得这么早？”

    近来宋余回来得都晚，大都是去了齐安侯府，宋余说：“赫默说侯爷今日另有要事，改日再约我去骑马。”

    宋文面上露
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