第 6 章
    硃国皇宫深处。

    冶金房的灯火彻夜未熄，如同谢明璃眼中的猩红。

    多日不眠不休的疯狂试炼，让她纤细的身影在炉火映照下显得格外嶙峋。

    汗水混着炉灰，在她脸颊留下蜿蜒的痕迹，又被升腾的热浪烤干。

    麒麟剑遇甲则崩的致命弱点，啃噬着她的理智。

    水淬，快则硬，却脆如琉璃，稍遇重击便碎裂满地；

    油淬，韧有余而刚不足，碰上坚硬甲胄，剑身便如柳条般弯折，徒留无奈。

    她试遍了所有能想到的油水配比，那泾渭分明的两层液体，如同无法调和的宿命，先油后水，每一次浸入，都只换来剑体扭曲或崩裂的刺耳声响。

    失败，失败，还是失败……

    空气里弥漫着金属与炭火的气息，沉甸甸地压得人喘不过气。

    谢明璃的目光疲惫地扫过狼藉的地面，最终定格在角落。

    那里堆着几袋不起眼的淤泥废料，是皇姐谢竹月送的淤泥残渣。

    一点微弱的灵光骤然刺破混沌。

    淤泥……

    她几乎是扑了过去，动作快得带起一阵风。

    她抓起一袋沉重的淤泥，毫不犹豫地倾倒入盛着半桶清水的大桶中。

    浑浊的泥浆在粗暴的搅动下翻涌，渐渐变得浓稠均匀，散发出潮湿的土腥气。

    泥浆飞溅，沾在她布满新旧薄茧的手心上，她也只是随意一抹。

    炉中，一块烧得通体赤红的铁胚被钳出。

    叮当砸落，火星四溅。

    剑胚在空气中冷却，褪去刺目的红芒，呈现出沉稳的暗红。

    “滋啦——！”

    滚烫的剑胚被猛地浸入粘稠的泥浆之中。

    奇异的声音响起，泥浆表面剧烈翻滚，气泡咕嘟咕嘟冒出，蒸腾起一片带着铁腥味的热雾。

    冶金房里只留下泥浆冷却金属的细微声响。

    当剑体彻底冷却，谢明璃深吸一口气，抓起旁边一柄完好的麒麟剑，用尽全力，狠狠劈下。

    “铛——！”

    金石交击的锐鸣刺破沉寂。

    麒麟剑断成两节，而那新铸的剑胚，毫发无损。

    一股滚烫的热流瞬间冲上谢明璃的头顶。

    她双手微微颤抖，不是因为疲惫，而是因为那压抑了太久，终于破土而出的希望。

    开刃，装柄。

    一柄寒光凛冽的长剑握在手中。

    谢明璃眼中只剩下冰冷的杀意与燃烧的斗志。

    她转身，面对身披重甲的假人，手腕翻转，长剑划破空气，带起一道寒芒。

    “咔嚓！哐当——！”

    坚硬的甲胄应声碎裂，如同纸糊般不堪一击，内部的填充物四散飞溅。

    成了。

    改良的麒麟剑，浴血重生。

    消息震动宫闱。

    硃王亲自验看，剑锋所指，金石俱开。龙颜大悦，特赐名——明璃剑。

    *

    翌日，黎明。

    厚重的城门在绞盘沉闷的呻吟中缓缓开启。

    肃杀之气弥漫天地。

    残月未隐，冰冷的空气仿佛在晨霜中凝滞。

    黑压压的硃皇军列阵如林。

    谢明璃一身火红战袍，立于阵前。

    她身姿挺拔如淬火后的利刃，眼神锐利如新磨的明璃剑锋。

    腰间，那柄以她之名命定的神兵，在初冬清晨，显露寒芒。

    文石沉默地递上缰绳。

    堇青望着谢明璃满眼心疼。

    新指派的贴身护卫褐铁，沉默地侍立在她马侧，目光警惕。

    “出发！”谢明璃的声音不高，却清晰地穿透了肃穆军阵。

    “你做到了。”李景渝远远立于城墙之上，低声轻喃，“保重。”

    战马嘶鸣，铁蹄决绝地踏向天河城那片浸透血色的焦土。

    与此同时，煊国营帐。

    宁煜接到飞骑急报，嘴角的阴冷笑意骤然凝固。

    他猛地站起，大步走回案前，一把抓起那幅谢明璃画像。

    画像上，茜草点染的唇瓣依旧妖异。

    “她来了……”

    他低语着，声音因激动而微微发颤，眼中闪烁着近乎癫狂的光芒……

    *

    天河城，城主府议事厅内。

    灯火通明，却驱不散弥漫的凝重。

    粗粝的城防图铺展在巨大的木案上。

    谢明璃立于图前，指尖划过被朱砂圈出的几个刺目红点。

    天河城守卫军副将贾辉正躬身汇报。

    “公主殿下，”贾辉抱拳，眉宇间深锁愁云，“城中守卫军现剩九万，然……伤兵满营，
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