秘密
    翌日午后，柳窈抱着新裁的春衫往绣房去，海棠花瓣簌簌落在肩头。

    刚转过月洞门，一盆凉水兜头浇下。

    料峭春风裹着寒意浸透罗衫，她踉跄后退半步，抬头便见昨日那个红衣婢女领着几人堵在路口，手中还握着湿漉漉的木桶。

    “新来的贱蹄子也敢张狂？”

    红衣婢女掐着腰逼近，鬓边流苏扫过柳窈脸颊，骂道：“不过是个妓院烧水的玩意儿，还真把自己当主子了？”

    话音未落，巴掌裹挟着劲风劈来。

    柳窈偏头躲过，猛地拽住对方手腕用力一扯。

    红衣婢女惨叫着栽倒在地，发髻散乱，鬓边流苏簪子也甩出去老远。

    其余几个婢女见状蜂拥而上扶起她，而后朝着柳窈涌了过来，一副气势汹汹的模样。

    “怎么，都想跟我打？我一介烧水丫头手上没轻没重，若是各位姐姐们扭着哪里，亦或是折了哪里，可莫要怪我。”

    柳窈对上这些看着便没做过什么重活的丫鬟们丝毫不怵，转头笑意盈盈道：

    “更何况我是来加入各位姐姐们的，并非来抢霍公子的。”柳窈说罢，又上眼药道：

    “各位姐姐若真有意，不妨找沈姑娘去，为难我也无用不是？”

    她刚说完，几位姑娘你看我我看你，纷纷认同了她的说法。

    红衣婢女冷“哼”了一声，随即走上前道：“抱歉，那今日我便不给你安排活计了，你回房换……”

    话音未落，突闻脚步声骤起——

    “都住手！”

    月洞门外，一袭月白襦裙的女子款步而来，腰间羊脂玉坠随着步伐轻晃。

    沈听澜黛眉微蹙，眸光扫过满地狼藉，女主人威势尽发：“霍府何时成了撒野的地方？”

    红衣婢女脸色骤变，扑通跪地：“沈姑娘，这丫头不识尊卑，冲撞了您......”

    “冲撞我？”沈听澜冷笑，指尖抚过柳窈湿透的发梢，忽然解下披风将人裹住，语气温柔道：“柳姑娘是阿川亲自带回来的人，你们都不得放肆！”

    随后她转头看向瑟瑟发抖的众人，“即日起，你们去柴房领粗使活计，没有我的吩咐，不许踏出后院半步。”

    柳窈看着好不容易缓和的众女又对自己怒目而视，随后似笑非笑看向沈听澜——

    此女，倒会挖坑。

    柳窈也不是好惹的，她深入贯彻自己的人设，直愣愣地冲着沈听澜问道：“沈姑娘怎来了？是来寻我道歉的吗？”

    沈听澜素来温柔大气的模样猛地一变，而后她勉强维持住，对着柳窈装傻道：“柳姑娘这是何意？”

    柳窈不管旁边姑娘们一副看戏的表情，气定神闲道：“沈姐姐莫不是忘了，那差点毁了我容貌的胭脂罢。”

    柳窈话音刚落，四周便响起此起彼伏的抽气声。

    几个知晓内情的婢女对视一眼，悄悄往后缩了缩。

    沈听澜指尖掐进掌心，面上却仍挂着恰到好处的疑惑：“柳姑娘怕是误会了，那胭脂是我亲手调制，怎会......”

    “亲手调制？”柳窈突然轻笑，从袖中掏出个那金箔锦盒重重掷在地上，盒盖弹开，露出半块凝结成深褐色的膏体。

    “沈姐姐瞧仔细了，这胭脂里掺的可是马钱子汁液，所幸——”

    “我尚未曾用便发觉不对。”柳窈说罢，看着沈听澜道：“沈掌柜是不是该给我一个说法？”

    围观婢女们惊呼着散开，目光惊恐地在沈听澜与胭脂间游移。

    沈听澜脸色瞬间惨白，强撑着辩解：“胡说！定是有人暗中......”

    “暗中作祟？”柳窈蓦地发出一声冷笑。

    沈听澜忽地按住心口，踉跄后退半步，指尖颤抖着指向那盒胭脂：“柳姑娘，这盒子分明不是我送你的！

    我那日亲手备下的胭脂盒，盒角镶着翡翠并蒂莲，你若不信，大可去问府中采买的嬷嬷！”

    她忽地转向围观的婢女，声音带了几分哽咽，语气哀求道：“诸位妹妹也帮我想想，那胭脂盒可是我亲手描的金线？”

    几个机灵的婢女对视一眼，纷纷点头应和。

    沈听澜趁机拭去眼角虚浮的泪，哀声道：“柳姑娘若是对我有不满，大可直说，何苦用这不知从哪得来的毒胭脂栽赃？

    若今日传出去，我这制香世家出身的名声可就毁了……”说着，竟掩面啜泣起来。

    柳窈瞳孔微缩，正要反驳，却见沈听澜突然跪坐在地，抓起那盒胭脂仔细端详：“不过这盒子看着倒是眼熟——”

    她指尖划过盒上镶嵌着的珍珠，突然抬眸望向红衣婢女道：“前些日子，我见朱颜妹妹总往城西黑市跑，莫不是私买马钱子……”

    “你少血口喷人！”朱颜脸色骤变，下意识后退两步。

    这细微的反应落在众人眼中
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