花魁剥皮案（4）
    他似乎看见留娘一瞬间的恍惚，正有些奇怪，却看见留娘那不变的假笑：“上官喜欢哪位娘子，便可以写下她的名字，若您出的钱最多，花魁自然就是您的了。”留娘的手不自觉地在桌下攥紧，但很快松开。

    “我要的花魁是你。”晏持继续说道，连侯玉亭都有些看不下去。

    她低声说道：“晏大哥，你这是何意？掌柜的怎么会成为花魁呢？”

    留娘微微一笑，笑意明显比刚刚更深几分：“上官这是何意？小女子我虽开的酒馆，但也是清清白白的姑娘家，上官如此说话，是想找我的麻烦？”

    “玉亭，你先出去一会儿。”侯玉亭见晏持一副强硬态度，并没有多说什么，乖巧地走了出去还带上了房门。

    “月挽楼连续三个花魁被害，难道段娘子不想知道真相吗？”晏持的食指中指并在一起，一声一声地敲打着桌子。

    留娘一惊，连带表情都微微失控：“花颜…死了？”

    钱铭也吃了一惊，丝毫不记得另一名花魁的卷宗：“三个？”

    晏持瞥了钱铭一眼，钱铭便立刻噤声。

    晏持点点头：“所以，我希望这次的花魁由大理寺决定。”

    留娘微微皱眉，似乎在思考事情的可能性。

    “你放心，事成之后，本官会亲自带人重新为你的花魁大赛添彩。保证你的大赛比以往任何时候都更加精彩。”晏持利诱着，见留娘的表情有所松动，于是又威胁道，“若是段娘子不同意，大理寺也只能从月挽楼开始调查。这一查二查地说不定就耽误了大赛的进度。”

    留娘摩挲了一下手指，最后慎重道：“好，你想选谁？”

    “你。”晏持直接说道。

    “我？”

    “这种事情越少人知道越好。”晏持郑重地看向她，“而且段娘子心思细腻，非一般娘子所及。”

    “上官如此夸我，倒让我有些不知所措。”留娘轻笑出声，“只可惜今日花魁备选名单已出，我怕是配合不了上官了，不过这六位小娘子皆是我悉心调教，个个聪慧过人，上官若是想用谁，提前知会我一声。”

    留娘说完便行了礼离开，钱铭叫了一声，嘟囔道：“怎么说走就走了？”

    晏持也没有什么反应，反倒喝完了最后一杯浓茶：“走吧。”

    几人下楼的时候，便见一行穿着特别的人走了进来。

    “这是什么人啊？”钱铭指了指旁边。

    店小二立马回道：“这不是马上到浴佛节了吗？每年这时都会来几个喇嘛，学习长安的佛理。今年又多了几个呢！”

    钱铭见状也点点头，几人结了账便离开月挽楼了。

    回来的路上，钱铭还是想不明白，便在马车外问道：“晏少卿，当时您为何写下掌柜的名字啊？我们直接叫她帮忙不就得了吗？”

    晏持手里还翻着卷宗，头也不抬地说道：“花魁接连被杀，我只是想选一个聪明人帮手。我若直说，她说不定会为了下一任花魁的安全拒绝我的提议。”

    “哦……”钱铭露出恍然大悟的表情。

    等到回到大理寺，晏持便找了个人将侯玉亭送回府，自己则直奔院内，将案宗重新整理起来。

    “少卿，您之前说的死了三个花魁，第三个是怎么回事啊？”钱铭追了上来，见晏持久久不开口，忍不住问了出来。

    晏持将卷宗直接展开：“两年前，也是四月初，发现了一具剥皮女尸，头顶百会穴同样发现一根银针，长度相仿。也是一击致命。”

    “这具女尸我记得，死状极为可怖。但这女子死后多日也没有人来认尸，虽说有相似之处，但是并案审理是不是太过轻率了？”钱铭有些疑惑。

    “在月挽楼掌柜提供的名册来看，花魁花颜娘子手心中有一红痣，这名死者虽然被剥皮，但手心未动，其手心处恰巧有一红痣，而且我曾飞鸽传书至徐州司马，调查到这名花颜娘子并未回过徐州。如今加上红痣，应当无错。”晏持将信件递给钱铭。

    钱铭看了一遍，心想果真如此。

    “您觉得凶手仍会作案？”钱铭问，“会不会是月挽楼有什么问题？”

    “月挽楼鱼龙混杂，若是想查清楚，自然要从花魁入手。”晏持将手札中的月挽楼，花魁几字用朱砂圈了出来。

    花魁大赛落幕后，月挽楼便派了之前的店小二虎子来送信。

    “上官，这是我家掌柜的给您带的信。”虎子双手将信件奉上，见晏持接过，虎子便松了口气，“那上官没有什么吩咐的话，小的就先回去了。”

    “今年有两位花魁？”晏持皱眉。

    “正是，说来也奇了，最后一炷香快要燃尽的时候，香月娘子突然就赶上来了，香月娘子与乐闻娘子并列花魁，这也是月挽楼的头一次呢！我们掌柜的说这几日要大宴宾客，以谢各位贵客的厚爱。”虎子嘴甜，说话也是一套一套的。

    
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