重回（上）
—”

    “利威尔是个行动胜于言辞的人，伯爵大人。”

    西里斯笑着打断，不着痕迹地挡在利威尔身侧一步，"他可是调查兵团最优秀的战士，没有人能在单兵模拟中击败他。"

    这番话既是化解尴尬的转圜，也是提醒和警告。山顿显然领会了其中的意思，原本隐隐流露的优越和轻蔑迅速收敛，神色肃然了些，“当然，当然，英雄不论出处。我敬重每一位为人类奋战的战士。”

    "那么，请各位尽情享用美酒和食物。”他打着哈哈换了话题，侧身让出一条路，“晚宴正式开始前，我想你们也许愿意结识一些可能的赞助者？"

    “正是我们此行所愿。” 埃尔文微笑颔首，风度从容。

    他们继续往人群深处走去，灯光从高处斜洒下来，掠过金属肩章与剪裁挺括的礼服，也在三人眉眼间拉出各异的阴影。三人气质迥异，如今却是短暂并肩的战友，彼此牵制、彼此掩护。

    “你刚才那句话，” 利威尔在西里斯身旁低声开口，“夸大其词。”

    “哪句？”

    “最优秀的战士。” 利威尔斜睨了他一眼，眼里不带火气，却透着诚实的不满，“我从未参加过壁外调查，你哪来的底气。”

    西里斯唇角一扬，像是被逗乐了：“可他们不知道。而且，”他回头看了利威尔一眼，目光温和却笃定：“我相信，你迟早会让这句话成真。”

    利威尔微微皱了下眉，没想到会收到这样的肯定，更不习惯这种轻描淡写的信任。他没开口反驳，站得却松了些。

    接下来的一小时，他们各自在人群中游走。埃尔文以从容与冷静化解一切试探与寒暄；西里斯游刃有余地交谈、周旋、应酬，以恰到好处的笑意和机敏吸引注意；而利威尔则像是潜伏于舞台边缘的阴影，安静，锋利、无人敢近。

    他几乎没怎么言语，却始终站在视野最佳的位置，不动声色地观察着整个会场。看着像在警惕突发状况，实则视线一次次落回同一个方向。

    西里斯被几位年轻贵族围在中央。那些穿着考究、口吻浮夸的家伙对他显然格外感兴趣。他应对得如鱼得水，言辞优雅，举止合礼，笑容得体，仿佛本就属于这里。利威尔看着他举手投足间的自如分寸，心口一动。

    他不是没见过擅长交际的人，问题在于，一个自称来自地下街的人，为何如此熟悉权贵世界的规则？这与他认识的“地下街” 完全不同。

    更让他在意的，是西里斯转身时无意间泄露出的神情。像是自往日烟雾中走出的旧影，从容中藏着自己从未在那张脸上见过的沉郁。那抹复杂的情绪转瞬即逝，利威尔却记住了那双眼睛。

    那里面有什么东西。他还不确定是什么，但那不是战术、不是伪装，也不是轻浮。有某种太深，太久，太沉的东西，像一道没能缝合的旧伤，静静潜藏在那人的目光深处。

    “您跳舞吗，克莱因先生？” 一位贵族小姐打破了片刻的凝滞。她穿着淡蓝色礼服，金发高挽，眼中带着坦率而不失分寸的仰慕。

    “当然，小姐。” 西里斯彬彬有礼地答道，俯身行了个吻手礼， “不过恐怕得稍后，此刻我尚有职责在身。”

    他回应得温和周全，既未应邀，也未失礼。贵族小姐轻轻噘嘴，半嗔半笑地退开。"真是遗憾，您看起来会是个出色的舞伴。"

    西里斯微微一笑，缄默不语。他的目光若有似无地掠过，不经意间与利威尔的目光交错。利威尔没有回避，反而以一种审视和探究的眼神坦然相对。

    "说真的，军人在舞会上总是最受欢迎的，"另一位年轻贵族走近，举起酒杯向西里斯致意，"特别是像您这样风度翩翩的军官。"

    "过奖了，先生，"西里斯转向他礼貌应对，不动声色地打量着来人。

    "奥斯卡·雷顿，"年轻人自我介绍，眉眼间带着惯有的傲慢和优越，"我父亲是商业部的顾问。"

    "西里斯·克莱因，"西里斯点头致意，"调查兵团战术参谋。"

    "我们都知道调查兵团经费紧张，"奥斯卡直入主题，勾起一个虚伪精明的笑容， "如果您能说服我父亲，他可能会给予相当可观的赞助。"

    话中未明的邀约意味，西里斯听得清楚，"我洗耳恭听，雷顿先生。"

    "陪我共进晚餐，讨论一些......私人话题，"奥斯卡靠得近了些，目光肆无忌惮地停在西里斯脸上，甚至向下略过他被军服包裹的身形，

    “当然，您也可以透露些兵团内部的小秘密。” 他顿了顿，不经意地补上一句，“比如那个矮个子战士的真实实力到底如何？他看起来......如此不起眼，却据说无人能敌？说实话，听上去有些荒唐。”

    他的视线意味不明地扫向利威尔所在的方向，笑意露骨：“当然，也可能只是传闻夸张罢了。或许您可以从别的角度帮我确认，或者你们一起？”

    利威
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