酷暑
麦子吧，干脆这几天就全割完。”

    麦子越割越少，头顶的阳光却越来越毒。

    如同炸开了一团火，直往皮肤里钻。田埂边的小水壶早已晒得发烫，穗瑶喝了一口，感觉嗓子被灼了一下，辣得离谱。

    割了一上午，三人才终于歇下来，坐在地头吃口饭。

    赵德财从布包里掏出几个煮鸡蛋，还有她爱吃的芹菜炒肉，是中午特地赶回家炒的。

    穗香一边把菜递过去，一边唠叨着：“幺幺，你多七点。”

    穗瑶接过饭盒，心里冒出个念头：今天的太阳真毒啊，跟初三毕业那年暑假一模一样。

    那年中考成绩出来，镇上的老师们都夸她：“考得不错，进县一中没问题。”

    “你这分数，说不定还能进实验班呢。”班主任笑着拍了拍她肩膀。

    她也不是没动过心。

    那年，县一中出了个考上清华的，消息传得整个镇上都沸腾了。

    大家说得玄乎其神，仿佛只要走进那个校园，就半只脚踏进了名牌大学的大门。

    身边很多同学都无脑冲了，她却去问了奖学金政策。

    县一中是公立没错，但奖学金基本都砸在了年级前十身上，中游生呢，大多只能靠贫困补助。

    她心里明白，自己在镇上是尖子，可一中高手如云，去了也不过是个普通学生，自知还不到“优等生”的地步。

    可爸妈早就不在了，家里就剩她跟爷爷奶奶三口人，一年四季靠种地、卖点菜凑日子。

    ……能有多少钱呢？

    县一中听着光鲜，可却是一个学费、住宿费和生活费全靠家里供的地方。

    她不敢“靠家里”。

    每当想到那几千块，够奶奶吃半年高血压药，就觉得自己哪来的脸去拖累他们。

    就在这时，县里另外一家私立高中专门来镇上“挖苗子”。

    招生老师找到她：“你来我们学校吧，只要成绩稳得住，学杂费、住宿费全免。考得好点，每月饭卡里还有五百块补贴。高考考上一本还有奖金，四年大学学费我们包了。”

    她当时盯着那张协议没说话，心里却已经七七八八地盘算完了。

    她试着问了句：“那要是考上211、985呢？”

    那老师眼睛一下子就亮了：“保底五万块！你要是真考上，我们学校招牌都能擦亮一圈，能说咱们出过名校生了！”

    她低头笑了笑，没再犹豫，提笔签下了名字。

    那是穗瑶第一次——没有听从大人的安排，而是自己，在明知“什么才是理想”的前提下，做出选择。

    是第一次直面资源不对等的现实，也是第一次，真正握住了自己人生的方向盘。

    她咬紧牙关，选了那条最省钱的路。

    从那天起，她开始明白：人生很多时候，不是你想去哪儿，而是你得先掂量清楚，你到底能去哪儿。

    事实证明，她选对了。

    她仅仅是拥有了一点点不必为钱发愁的条件，便在学习上如鱼得水，轻松顺畅，次次考试都稳居前列。

    县里的两所高中虽各自为政，但信息照样互通。

    高二结束那年，隔壁一中听说了穗瑶的成绩，特地派了年级主任来挖人：“要是转来我们学校，说不定能冲进 top2呢！学费我们也全免，你只管安心念书。”

    “你不想成为那个时隔三年、能考清北的全县第一吗？”

    那老师看她的眼神，像是在说：这么好的苗子，怎么在那边学校呢？太可惜了！

    她却毫不犹豫地拒绝了。

    一来是因为母校曾拉她一把，她向来恩怨分明；二来，是她很清楚，以自己的起点和眼下的实力，已经摸到天花板了。

    她不是不聪明，也足够有野心。

    有时也会忍不住自恋：若从小就接受更系统的教育，或许凭我的脑子和劲头，只要不跑偏，别说国内top院校，可能连常青藤都有希望呢！

    可惜，人生哪有那么多“如果”。

    清北，是这个只有一所211的高考大省，几乎所有学生都触碰不到的梦。

    而她是个很现实的人，不想走不现实的路……

    如今这个暑假，穗瑶虚岁十八，离成年只差半个月。

    是人生第一个不用写作业、不用背书、不用准备下学期、不用参加期中考试和小测验的夏天。

    按理说，该是用来休息、追剧、打游戏、恋爱、发呆的时间。

    但她没有。

    她的手掌起了血泡，汗水浸透后背。

    太阳晒得眼皮发烫，麦茬钻进鞋底，一根根地刺穿袜子，脚底阵阵作疼。

    可她只是低着头，沉默地割着自己的人生。

    中午匆匆小憩，下午又继续下地干活，一直到天边染上橘红，
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