第 1 章
茬！

    目前50英亩小麦已经收上来了，还有50英亩的土豆马上就要收。到了年底，50头猪要出栏，200只鸡还继续留着。

    玛丽算了一下，今年家里的年收入说不定能到1000英镑呢，如果里奇曼先生的私人银行没有再亏钱的话。

    “唉，趁着土豆还没收，后天去一趟伦敦吧。”她真怕那对夫妇饿死了！

    第三天，玛丽就听说班纳特家里私奔的小女儿回来了。应该是达西先生解决了这桩丑闻，所以才敢回来。

    “行了，你们忙，我去一趟齐普赛街。”里奇曼先生的私人银行就开在那里，紧邻着伦敦的大酿酒商怀特布莱德。可惜不能比，人家年收入好几十万英镑，里奇曼先生估计连个零头都没有！

    3个小时后，轻便的双轮马车停下，一身朴素的玛丽走进里奇曼私人银行。

    “哦，亲爱的，面粉都卖出去了吗？”里奇曼太太今年才42岁，早年听说她也是梅里顿里的一枝花。可是在伦敦待久了，她开口就是问钱。

    “卖了，父亲呢？”玛丽拿出支票，那是军团军需官给的240英镑。

    “哦，玛丽，你可比你的父亲能干多了！我就知道把家里交给你没问题的，你要是个男孩就更好了。”拿到了支票，里奇曼太太口气明显轻松了，就是遗憾她不是儿子。

    “父亲呢？”玛丽看着没人的银行，多少觉得不对。

    “他忙着呢，客户们要联系。”里奇曼太太甩甩支票，盯上眼前过于精明的女儿，“你也快19岁了，去年尼日斐花园的舞会没去，今年德比郡的那场婚礼总要去吧。”

    “玛丽，那可是年收入1万英镑的达西先生的婚礼，到时候到场的肯定都是有钱人！听妈妈的，去给自己找一个好丈夫。”

    “妈妈，我没有简漂亮，我也没有伊丽莎白会说话。我读的书没有另一个玛丽多，更不会和莉迪亚一样哄人。妈妈，我只是一个普通人，我就找个普通人好了。”到时候，这个普通人也成为里奇曼，这样她就能继续照顾这200英亩的地了。

    “乱说，你虽然没有简和莉迪亚漂亮，但你长得也不差！玛丽，有点信心，怎么说我也曾经是梅里顿里最漂亮的姑娘之一。”

    “看看你这浓黑的辫子，好好打理一下，一定也是个可爱的小姐。好吧，你虽然有点黑，但这是健康。”

    “还有你这双明亮的黑眼睛，税务官都不敢多收我们家的钱！”

    “玛丽，有钱人家最喜欢你这样的太太了，既能帮着生继承人，还能帮着做生意呢。”里奇曼太太数完了玛丽的优点，也不忘提醒，“当然，你也别总盯着家里的地，多出去社交才能认识更多的人。”

    “德比郡的那场婚礼你要去，另一场宾利先生的婚礼也不能错过。”要是时间允许的话，里奇曼太太会亲自带着人过去。

    “知道了，知道了。”玛丽赶紧让人去马车里拿东西，都是家里带来的肥皂、面粉、鸡蛋、猪肉、猪油等等，吃着用着也放心。

    “我就知道你是个好孩子，虽然你不是个男孩，但我和你父亲一样爱你。”见到了东西，里奇曼太太也没停下来。

    “既然父亲不在，这支票就放在你这儿了。来，签个字。”等到税务官来查了，就好说清楚这笔钱的去向。

    “那些税务官实在是——”里奇曼太太一边签字，一边小声抱怨。她女儿明明那么会赚钱，结果每年总有一部分落入税务官的口袋！可不止那些规定的金额，有时候还要贿赂呢。

    “好啦，那我就先回去了。你们什么时候也回朗伯恩看看，再不回去，那里的人都快要不认识你们。”收好账本，玛丽也准备回去了。

    “好好好，我们有空就回。”里奇曼太太送女儿出门，直到马车都看不见了，她还站在门口看。

    “行了，快进来吧。”一直躲着没出面的里奇曼先生收好了新到手的支票，“你也看到了，她一个人能活得很好。所以，你的决定呢？”

    “我能怎么办？我当然跟你走！可是，玛丽一个人会被他们撕碎的。”哦，她可怜的女儿！

    “我只抵押了银行，没有抵押朗伯恩的祖产，他们不会的。”里奇曼先生只能这么安慰自己，“走吧，趁着支票有了，东西也有一点，赶紧走！”离开伦敦的船可不等人。

    经不起催，里奇曼太太又收拾了一些东西，这才安静地跟上了丈夫。好好的日子没过几年，这下好了，银行破产了，两人都要逃亡了。

    对此，正在回去路上的玛丽一点不知情。

    她来伦敦的次数并不多，每次来回，她都喜欢看外面来来去去的人。社交季已经结束了，这时候留下来的都只是为生活忙碌的人。

    “抓住他，那个偷面包的贼！”

    这看着看着，马车前面就跑来一个高个子。他手里拿着面包，边跑还边往后看！

    “小心——”玛丽赶紧坐稳了，免得被这个突然
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