莓苔夹城路
    大唐元和三年腊月十五日（西元809年阳历一月四日）下午，晴空开阔、北风凛冽。一辆马车载着虚岁五十的昭应令杜式方，抵达了京城长安的大明宫城南面。

    宫城南面有三座门。杜式方在靠右的望仙门前面下了马车，通过侍卫检查，就改坐皇帝派来接他的宫辇进宫。

    由于多日不曾下过雨雪，宫城内的石板路很干燥，路边也毫无积雪，显出了冬日往往会被白雪复盖的青苔。杜式方坐在宫辇上，望见了沿路的青苔，有感于青苔耐冬抗寒的生命力，忽然联想到了生平所遇见过最坚强的女子…

    “茵茵！” 杜式方脱口喃喃唤出了二十三年未曾再喊过的名字，最能牵动他心弦的名字…

    二十三年前，亦逢隆冬腊月，也是寒冷晴天，在润州（后世的江苏省镇江市）城郊梅花园的茶馆包厢内，杜式方当面聆听茵茵诉说：月信已经迟了一个多月，胎儿大概快有两个月大了…

    为什么不早说？那时候，杜式方责怪茵茵不早说！后来，每当杜式方回顾这段往事，暗骂不已的却是自己…

    假如当年带着有孕在身的茵茵去跪求父亲，或许能博得父亲同情？然而问题是，彼时的杜式方不止畏惧严父，也深恐父亲会当着茵茵的面，提出一项自己无法接受的条件！

    原来，杜式方和他的同母兄弟都认定了母亲卧病时，惨遭父亲的侍妾李氏下毒，才会不治身亡。尽管他们兄弟并无证据，却个个痛恨李氏，到了父亲扶正李氏之后，一致拒绝承认继母，不但不喊娘，就连一声“继母大人”也不肯称呼。他们的父亲杜佑很气愤他们对李氏无礼，这才给他们立下了家规：只要发妻生得出儿子，就不准纳妾！

    换言之，杜式方若要纳妾，还要收纳一名比李氏出身更低的官妓为妾，就没有理由继续以沉默抗议父亲扶正李氏了。但如果接纳李氏为继母，如何对得起亲生慈母在天之灵？

    这是杜式方不敢带茵茵去见父亲的苦衷。然而，不擅言辞的杜式方难以对茵茵解释，就未曾说出口，让茵茵始终误以为杜佑大人会反对，仅仅是嫌弃茵茵的官妓身份。

    时移事往，已有二十三年了，但杜式方念及茵茵，依然心痛！直到宫辇将杜式方载到了御书房门口，他才赶快收敛心神，准备以最庄重的态度面圣。

    当朝天子李纯屏退了左右，独自坐在御书房内接见杜式方。李纯注意到了杜式方的眉毛特别长，但未予置评，只管垂询关于昭应（在后世的西安市临潼区) 县城的一些事务。等到杜式方对答如流之后，李纯才顺口问道：“对了，你这不是第一次出任地方官，你曾经做过常州晋陵尉，对吧？”

    “是！”杜式方恭谨答道：“那是二十多年前了。”

    “据说，你在常州的时候，有一阵子跟润州一名官妓密切来往，是不是？”李纯故作不经意问道。

    “这，事实的确如此。“ 杜式方坦承道，却又忍不住询问：“请问，皇上何以得知？“

    “朕是从后宫听来的。”李纯照实答道：“朕的后宫有一名德仪，就是那名官妓的女儿。”

    “她女儿？”杜式方大吃了一惊，愕然问道。

    “对！她女儿，也是你女儿。”李纯直接了当答道。

    “皇上！”杜式方目瞪口呆，惊呼了一声，就说不出话来了。

    “朕之所以传召你今日进宫，主要就是为了要让你们父女相认。”李纯朗声说道：“秋儿，你过来吧！”

    李纯的话声方落，杜秋就从李纯背后的大理石屏风后面婀娜走了出来。杜秋绕到了李纯面前，杜式方斜后方，向李纯行屈身礼。

    “免礼！朕到外面去逛逛吧！让你们父女俩好好聊聊。”李纯淡淡笑道，随后站起身来，迳自走出去了，留下了杜式方和杜秋面面相觑。

    素昧平生的父女俩呆呆互望了片刻，杜秋才总算打破了沉默，彬彬有礼寒暄道：“今天的天气很冷，杜大人一路从昭应赶来，辛苦了！”

    “你叫我杜大人？”杜式方怔忡问道。

    “请谅解！”杜秋诚恳道歉：“从没见过面，一时要喊阿爷（某些资料显示唐朝人昵称父亲为阿爷），还真喊不出口。即使要叫父亲大人，似乎也很难出口。”

    “我了解，不怪你！”杜式方感叹道：“你长得真像你娘！方才，你从屏风后面出来，我差点把你看成二十多年前的你娘了。你只是个子比较高、肩膀比较宽一点，你的脸啊，简直跟你娘一模一样！”

    “这么说，假如娘今天还在，看到我，一定会很开心。”杜秋刻意淡然回道。

    “你的意思是说，你娘已经不在了？”杜式方一惊，颤声问道。

    “我很小的时候，我娘就去了。”杜秋简答。

    “那你是谁养大的？还有，你叫什么名字？谁取的名字？”杜式方关切问道。

    “我从小在乐营长大。娘给我取名叫秋儿，因为我是仲秋生的。”杜秋不疾不徐答道：“现在我多了一个表
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