倏忽
几岁？”

    “比你小两岁。”项弦见萧琨不接剑，又将佩剑枕于脑后，躺了下来。

    萧琨稍一迟疑，便知项弦看过他包袱内的出生纸，转念一想，说：“但沈括已死于近三十年前。”

    项弦随口道：“外头相传他活到六十四岁，不过是他遁世修行的借口，其后他又隐居二十余载，七年前才驾鹤西去。”

    “唔。”萧琨点了点头。

    “套出这么多话，不说说你自己么？”项弦道。

    萧琨不回答，只又问：“驱魔司的职责是什么？”

    项弦：“驱魔收妖，以应对‘天魔转生’为最终目标。”

    “天魔是什么？”

    “人间戾气聚合而生，附着于‘魔种’之上，孕育为天魔。天魔现世之时，神州大地将化作焦土。你也知道？”

    萧琨吃完烤饼，随手抖去武袍上的饼屑，没有回答。

    “上一次天魔复生，是在三百多年前的大唐天宝十四年。”项弦自言自语道，“再上一次，则是晋太元八年。”

    “正是。”萧琨答道，“天魔为何转生？”

    项弦突然察觉到萧琨所知甚多，不由得认真看待这场对话，坐起，打量他。

    “你也是驱魔师。”项弦明白了。

    凭萧琨对天魔转生的了解，项弦便知他一定是同行。

    “现在是我问你。”萧琨沉声道。

    项弦摊手，说：“我怎么知道？它爱转生转生，我管得着？”

    项弦再次躺下，萧琨答道：“战事频繁，杀戮诸多，南晋北魏，五胡入关，死者怨气无处可去，积聚于世间，形成戾气，戾气则是魔族汲取力量的土壤与养分。

    “妖族、人族、仙族以天地灵气为根基，不断修行，窥破天道；而魔族，则以戾气为食，它们吸收残余游荡的戾气，其中最强大的，乃是上古时遗留于人间的‘魔种’，这枚种子是孕育天魔的原身，若放任不理，魔种将吸摄戾气，成长为天魔。

    “三百多年前，天魔成功转生，大唐高厦颓塌，神州顿成焦土，内乱不休，在其后的诸侯割据中，数千万人死于国与国的互相征伐。所幸最终天魔被智慧剑所诛，戾气散去，回归于天地。而妖族为了抑制魔的再次诞生，妖王巴蛇主动吞下了残破魔种，以己身修为封印了这枚种子。”

    “然而就在巴蛇陨灭，魔种不知所终后，三百多年后的当下，历史即将重演，光是燕云十六州，在战争中死去的百姓，就有百万之众。”萧琨又说，“戾气已近乎不可控，天魔即将再一次转生。”

    项弦说：“根据驱魔司留下的预测，天魔的复活，就是这一百年间的事了。”

    “一百年很长，”萧琨不可察觉地轻叹一声，“你我甚至也不一定能活满百岁。但为了这场迎击天魔之战，仍须做足准备。”

    项弦沉默不语，思考着萧琨的话。

    “心灯在何处？”萧琨又问。

    项弦听到“心灯”二字，神情随之一变。

    “不清楚。”项弦据实答道，“大宋驱魔司寻找心灯，已有好些年头了，上一任心灯之主不知下落，隐居世外后，心灯便未再出现过。”

    迎上萧琨双目时，项弦又看见了那靛蓝色的淡淡光芒。

    项弦说：“你有消息么？传说心灯与智慧剑，乃是破魔的利器，天魔灭世之日不知何时到来，想对抗这场浩劫，心灯必不可少。”

    “你们也不知下落。”萧琨自言自语道。

    “唔。”项弦严肃地回答。

    “你怎么想？”项弦侧头，打量萧琨，萧琨则望着湖水。

    “天命之匣兴许能解答此问。”萧琨说，“这是我寻找它的目的之一。”

    项弦疑惑，天命之匣内不是传国玉玺么？如何解答？但他没有多问，只道：“既是自己人，为什么不早说？”

    萧琨：“我虽是驱魔师，但与你不是同路人。”

    项弦：“好罢。”

    驱魔师们所守护的是天地间一切生灵，一视同仁，但上上任大驱魔师沈括退位之后，在宋廷的干预之下，现任大驱魔师郭京向朝廷纳诚，早已偏离了本司所建立的初衷。

    干预政事的下场是驱魔司总署因此被各地世家所诟病，所有人俱瞧不起溜须拍马、只想混官当的大驱魔师郭京，世族们亦不再奉驱魔司号令。

    项弦懒得分辩，也无从分辩，索性闭上双眼，等着听萧琨还有甚么话要说。

    萧琨背靠洞内的天然石柱，片刻后入睡，一时溶洞内只有他俩的呼吸声。

    不知睡了多久，项弦醒了，犹豫是否该叫醒萧琨，抑或独自前去寻找天命之匣。此人身上全是谜团，一身技艺更不在自己之下，初时自己占了些许便宜，只因取巧激怒了他。真要实打实地交手，胜败尚且未知。

    他是哪一世家的传人？驭龙一族？北传驱魔师？项弦回想着诸多可能。
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