倒叙篇·四大恶霸！
临行前，“白玉天师”过玉魄还多付了五十文钱，权当给店家压惊。

    两个老吏由“花底蛇”山桃解了毒，一直讪讪地在一旁坐着，待他们要走了，才又重新搭话道：“山姑娘，你们这一行，是要去哪儿呀。”

    山桃笑回：“刚才我玉姐姐不是说了吗，我们是要去应战，当武林盟主。”

    “那我俩恭祝四位英雄好运。”两位老吏真心实意地拱手祝道。

    山桃也拱手回礼，忽然想起什么，又回身俏笑道：

    “以后再有人问起我们‘关中四恶’，记得把‘花底蛇’和‘白玉天师’说得好看点，谢啦！”

    说罢，四人推开酒家门帘，投进了门外的茫茫风雪中。

    正当路上，风雪更下得紧了，衣袍上不一会儿便积了厚厚的雪，眼前的路是白茫茫一片，天上星月尽灭，夜色里只有远处零星灯火指引方向。

    四人戴着斗笠，骑着马慢慢地踏雪而行。两个女人在前头，马背颠簸中，她们的斗笠也悠悠地颤着。

    “玉姐姐，你神色不好，”山桃忽而问道，“你在想什么？”

    过玉魄果然被她说中了心事，淡淡说道：“今日酒家一事，叫我浮想联翩。”

    “此话怎讲？”

    “北方战地生灵涂炭、民不聊生，京中流民忍饥挨饿，更有强盗横行、土匪作乱……”玉魄说，“我固知此事非一人之力可以解决，仍不免心中胡思乱想。想我父亲在军中当权掌事之时，虽有大错，倒也不至于使世事如今。”

    “这么说，玉姐姐又想班师回朝，争权夺位了？”

    玉魄摇头：“我对庙堂早已心灰意冷，只想尽快拿到武林盟主的位置，救我在北方苦等的军中弟兄们。”

    她又看向山桃，正色道：“只是委屈了你们，和我一起卷入这风波里。”

    山桃笑道：“一家人不说两家话，我本来就是关中人，托你的福，我也能在老乡面前一展手脚了。”

    玉魄也笑：“等诸事落定以后，咱们在关中开一家正经的大药房，比你老父亲开的大十倍。我给你打下手，助你当上关中第一名医。”

    在两人身后跟着骑马的两个男人，却是另一番话题。

    大半天过去了，云兆隐这才向千宝问道：“好弟弟，今中午在桌上，你玩的是哪一出？”

    千宝只装傻道：“什么哪一出，我怎么听不懂你说什么。”

    “店家只上了两碗馄饨的时候，桃妹把馄饨先端给了我，怎么害你吃了那么大一坛子醋？”

    兆隐故意把“那么大”一词拉得长长的，挑着眉调笑道。

    千宝却故意看都不看他一眼，说：“什么醋不醋的，吃馄饨谁不放醋？”

    兆隐无奈笑道：“宝儿好没意思。”

    千宝听了愠怒，说道：“云大哥更没意思。”

    “我怎么没意思了？”

    千宝不说话，勒住马辔头，把马赶得超过玉魄和山桃去。

    兆隐又追上来，低声说道：“我知道你的心思。我向你发誓，我对桃妹只有兄妹之情，绝无非分之意。她对我顶多是一时脑热，哪天她长大了，自然会想明白。倒是你，你这个胆小鬼，倘若你能鼓起勇气来表白，大哥愿意给你们保媒。”

    不说倒罢，一说千宝更恼怒道：“云大哥，你怎么说得出这样的话。我好不明白，阿桃有哪里配不上你？”

    这一诘问，倒将兆隐噎住了。兆隐沉默了许久，才说：“不是她配不上我，是我配不上她。”

    他又伸出胳膊，揽过千宝的肩膀，说：“我此次上京来，就是要查清我一族被屠的真相，躲不过要有一场血雨腥风。前些天我们在川西的时候，有个藏地来的和尚，替我算过命，说我恐怕就要有去无回。”

    这样一说，千宝倒先冷不丁地红了眼睛，厉声斥道：“别听那和尚诳语，你要死，我陪你一起死去。”

    兆隐笑道：“你也死了，桃妹和玉魄谁来照顾呢？快改改你这动不动就掉眼泪的毛病吧。我先跟你说好，这些话我只跟你一个人说过，我不愿意叫娘们儿为咱担心，你别给我说漏嘴了。”

    千宝忍回了眼泪，点点头。

    说着话，山桃赶马追了上来，怪道：“你两个怎么突然骑那么快，说什么悄悄话呢？”

    千宝苦笑道：“哪儿都有你。”

    他一伸出手，少女就自然地拉住他掌心。女孩的手暖融融的，指根下一层薄茧，是长年累月的劳作留下的印记。

    当年就是这双暖暖的手，和他一并挑着馄饨担子，在大街小巷的路上叫卖谋生。也是这双手，第一个把他从孤独无边的空门拉入凡尘，成为他与人间最初的联系。

    后来认识了云兆隐，又认识了过玉魄，经历了好多有笑有泪的事，不知不觉竟被江湖上称作了“关中四恶”，也被卷进了更深的风波中。

    再回首，往事一幕幕还好似昨天发
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