嫡姐回京
唤自身后传来。

    她喊了一声温棠的名字，温棠半侧过脸，温知意已轻轻挣脱了夫君的搀扶，然后自己走上前，“一别四年，别来无恙。”

    温知意如今的美是柔弱的，惹人怜惜的，夏日薄衫勾勒出她纤细身姿。

    温棠，一身厚重的墨蓝正服立于她身侧，非但不显沉闷，反而将那略带攻击性的艳丽五官衬得愈发夺目。

    温棠浅笑了声，然后就扭头步入府门。

    后面跟过来的陈氏立刻迎上温知意，“意儿，你清减许多，快随娘进去，仔细晒着了。”

    然后压低声音，对着温知意说，“少去招惹她，如今攀了高枝儿，做了秦家大奶奶，尾巴都翘到天上去了，莫理她。”

    温知意唇微抿，美丽的眼睛闪过无措，“娘，您别这么说，是我对不住她，才让她嫁进秦府。”

    陈氏不以为然，“什么对不住？”

    “多便宜了她。”

    温知意轻唤，“娘……”

    陈氏这才打住，拉着女儿入内，又忙不迭吩咐下人伺候那位江南富商女婿。

    男人面色儒雅，带着商人惯有和气笑容，同伯爷点头，然后与伯爷一同入内。

    穿过抄手游廊，绕过一方偌大水榭。亭台精巧，池水清澈，古槐枝叶繁茂，投下大片浓荫，凉风裹挟着水汽与荷香拂面而来。

    向阳居就掩在绿荫深处。

    温棠靠近门口，一股浓重，苦涩，经年累月熬煮草药的气息扑面而来，如同跗骨之蛆，早已与这向阳居融为一体，渗入每一寸砖木。

    温棠站在门口，调整呼吸，方才轻轻推开门，门开了后，一下子就对上正朝门口走过来的元氏，清瘦，常年带着忧郁的面容。

    温棠呼吸都放轻了许多，“娘。”

    元氏愣着，愣了半天才终于有了反应，激动地转过身，自个儿快步走到桌子边上去拿糕点，又去够果盘里时新的鲜果。

    “棠棠，棠棠，娘的棠棠回来了……”

    温棠笑着走过去，扶住她微晃的手臂，让她不要忙活。元氏就愣愣地坐在边上，眼神却像是长在了温棠身上，看不够似的。

    她的女儿，嫁入高门，生儿育女，做月子，养身子，她们母女相见的日子，掰着指头都能数清。

    元氏好半天才舍得挪开眼睛，温棠拿起一块松软的茯苓糕喂给元氏吃，问她日子过的好不好。

    元氏顺从地张嘴，“好。”

    这话真，她的女婿是秦国公府的大爷，是天子近臣，她的女儿稳做大奶奶的位置，她这个当娘的怎么会不好。

    只是，

    元氏还是心疼，她伸手抚温棠柔软的发丝，在江南水乡的小院，幼时，元氏便是这样一下下抚着她的发，哼着乡音小调哄她入眠，

    温棠倾身，将头枕在母亲膝上，感受着那熟悉却已不再有力的抚触。

    “大爷……大爷对你好不好？”

    元氏还是没忍住问这个问题。

    温棠没有迟疑，抬起头，笑意直达眼底，“当然好。”

    她的语气笃定，“成婚四年，爷身边干干净净，只有女儿一人。如今我们膝下已有麟儿一双，夫妻同心，他怎会待女儿不好？”

    元氏仔细端详女儿的笑脸，看了许久，才喃喃道，“好，好……那就好。”

    周婆子垂手侍立一旁，一言不发。

    这一下午，向阳居里充满了久违的暖意，母女俩絮絮叨叨地说着旧事，江南的田埂，屋后的溪流，街坊邻里的趣闻。

    日影西斜，申时已过。温棠不得不起身告辞，她将向阳居里所有伺候的奴仆叫到院中，周婆子捧出一盘早已备好的银锞子，按名册一一厚赏。

    温棠端立阶前，“伺候好姨娘，都记着你们的好。若有怠慢，”未尽之语，让所有人把头垂得很低。

    到了傍晚，温棠该启程回国公府了，前厅却闹腾起来，陈氏难得地显出了几分热络，留她用饭，她身侧还站着温知意。

    周婆子回绝，“不必，府中还有事，大奶奶需得赶回去。”

    陈氏当然不满，只是还未说什么，就被身侧的温知意拉了拉袖子，陈氏这才闭了嘴。

    温棠站在原地，傍晚的风带着一丝凉意，拂过庭院，卷起几片夏花，夕阳的金辉给一切镀上柔和的光晕。

    她看着温知意眸中含着一汪欲坠未坠的秋水，带着满溢的歉疚，再次上前。

    她柔弱的身姿在晚风中显得愈发单薄。

    “是长姐对不住你。”

    温棠未曾言语，却见温知意犹豫地伸出手，掌心托着一个用素帕精心包裹的小物件，然后往温棠跟前递过来。

    “劳烦代我还与他，这是他的。”

    这个他不言而喻。

    周婆子瞬间倒吸口气，怒目圆睁，温棠却抬手，拿过了那个精巧的赤金平安锁，
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