宸极
置上的？”

    “儿臣……”

    沈清珏心头一紧，他当然知道，虽然那时他才五六岁，但永远忘不了父亲同花太空和年逍，是如何时而兵不血刃时而刀剑相向，将其他皇子王爷一个个斩落的。

    先帝共八个儿子，偏偏又定下立贤不立长的规矩，这便导致了八人中有五人都觊觎皇位，那时候的党争，可比现在要黑暗得多，明枪暗箭，你死我活，哪还顾什么兄弟情分。

    但他沈清珏不敢知道，谁都不敢知道。

    “儿臣……记不清了。”

    沈明堂重重叹了口气，继续说：“清珏，当年朕以武力夺储，满朝文武都心知肚明，这没什么不能说的。这把龙椅不过是胜利者的战利品，能坐上来的人手都不会干净，这无可厚非。况且，做皇帝没点铁腕手段是不行的，要镇得住朝堂，要管得了天下，有时候必须狠。”

    他顿了顿，“可总有一个道理，你要明白，盯着这个位置的时候，心里头装的，断然不能只有这个位置。”

    殿内忽然静了下来，连呼吸声都清晰可闻。

    “江山是什么？是早朝时递上来的奏折里写的旱涝灾情，是边疆八百里加急送来的战报，是市井街坊升起的炊烟。朝臣是什么？是阳奉阴违的老狐狸，是见风使舵的墙头草，也是真正为国为民的忠良。百姓是什么？是春种秋收的农夫，是走街串巷的货郎，是寒窗苦读的学子。若是心里没有这些，就算坐上这个位置，也守不住的，你明白吗？”

    沈明堂的声音忽然低了下来，像是被什么沉重的东西压着：“这些年，朕立志要做个明君，每日批奏折到三更天，亲自过问各地灾情，对直言进谏的大臣礼遇有加，你以为是为了什么？清珏，朕这都是在赎罪，为那些死在夺位路上的兄弟，为那些被牵连的无辜。你以为坐上这个位置就能高枕无忧？你错了，这把龙椅烫得很，烫得坐在上面的人根本睡不了一个安稳觉。”

    “父皇……”沈清珏缓缓站起身，“儿臣……儿臣知错……”

    沈明堂看着儿子低垂的头，心里清楚这根本不是真心认错，不过是识时务而已，这孩子到现在都没明白，自己究竟错在哪儿。

    皇帝疲惫的摇了摇头，继续说：“清珏，你还记得从前的自己吗？”

    沈清珏正垂着头，闻言像被惊雷劈中僵在原地。他眼底顿时翻涌惊涛，闪过一丝被戳破伤疤的狰狞，血丝缠绕着久未亮起的光，露出年少时意气风发的残影。

    可很快又被常年浸在阴谋里的阴鸷吞噬，阴暗如暴雨前的墨云，从那抹戾气中露出蒙尘多年的锋芒，最后又被强制碾碎，化作一片死寂的空洞。

    “那时候的你，做人光明磊落，做儿子孝顺体贴，做皇子勤勉尽责...朕都记着呢。”沈明堂说，“殷亲王一事杀死了朕最疼爱最看重的儿子，这怪不得你，你痛，朕知道，朕又何尝不心疼？”

    他叹了一口气，“可你看看你如今，哪里有从前半分帝王之骨君主之气？这六年来你干的那些事，朕一桩桩一件件都清楚。可朕也从不曾真的怪罪于你，朕从来都是护你护的周全，哪次不是朕在背后给你收拾烂摊子？”

    沈清珏死死低着头，喉结剧烈滚动了几下。

    这些年，人人都说他心狠手辣，却没人提过“心疼”二字。他还记得那个雪夜，自己掏心掏肺对待的兄弟带着叛军闯进宫门的样子。母妃就倒在他眼前，血浸透了半边衣裙。他当时连哭都忘了，只觉得全身的血都凉透了。

    那一刻他彻底明白了，信任就是把刀，专往心窝子里捅。

    他怎么能不恨？他的恨就像是旷野边缘疯狂求生的杂草，怕死，怕败，怕被辜负，更怕再尝到那种无能为力的滋味。这份刻进骨血的惶恐，让他不由自主的用最锋利的倒刺包裹自己，将身边的人与物尽数纳入掌控，仿佛唯有这样，才能在这荒诞世间攥住最后一线生机。

    这恨是渗进骨头缝里的冰碴子，没什么花头，就是日日夜夜提醒他：“信任”是一把自剐的刀。

    但他确实知道，自己做的那些事，高座上的那位都一清二楚。可他就是控制不住内心的不安与焦虑，压抑不了翻涌的愤怒和恐惧，只要一想到周围人那些试探的目光、嘲弄的嘴脸，他就觉得喘不过气来。唯有不择手段地将所有东西，不管是属于他的还是不属于他的，都牢牢攥在手心里，才能让他获得片刻的慰藉。

    沈明堂看着儿子微微颤抖的双手，语重心长地继续说：“可你不能以此作为变本加厉的底气，更不是你肆无忌惮的筹码，朕护着你，是盼着你迷途知返，朕不能...不能眼睁睁看着你往深渊里跳。”

    这最后一句，带着一个父亲最深切的痛心。

    “父皇……”

    “清珏啊，”沈明堂声音沉稳，“朕是你的父亲，护你周全本是天经地义，朕不会看着你被打入尘埃，朕可以容忍你犯错，可以为你挡下朝臣的弹劾，甚至可以为你压下那些见不得光的勾当，但这一切都有个限度。因
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