第 9 章
    龙颜震怒

    御书房内，翰林院的人在地上跪了一片。

    包括了被无辜带过来的黄桥，还有当事人温远。

    宁盛着一身常服，坐在正中的位置上，面容很冷地望着底下的众人。

    明执已经跪得两腿酸软，这会儿半跪半瘫软地偎在地上。

    几个听明执亲口传谣言的人看见明执已经是这个模样，本来就不安的心更加慌乱，听高传禄刚问了两句，立刻撑不住说了：

    “陛下明察，都是明执说的。我们往日里和他相熟，他又说他知道内情。我们一时糊涂还真的相信了，我们知罪了，请陛下处罚。”

    明执道：“陛下，我自己一个人怎么敢胡乱编排那么多，都是他们刨根问底，非要我说了还说，又自己编排了好些版本，一传十十传百，陛下明察。”

    “明执，小人，你敢做不敢当。”有臣子立刻把矛头对准明执。

    明执也毫不相让：“我冤枉。”

    高传禄扬了扬拂尘：“肃静。”

    刚才还在小声争吵的臣子们立刻安静了下来，一个个低下头一声不敢吭。

    高传禄把明执跟皇帝说的谗言跟臣子们重新复述了一遍，听得臣子们个个直愣着耳朵，凝神静气。

    高传禄说：“如明执所说，温探花收到的那串手串是宫中女眷所赐，一派胡言。为了叫你们明白传言如何使坏，今天把一切都讲清楚。那珠串乃是陛下所赐，为了鼓励探花勤学苦修，和女眷八竿子打不着。”

    “竟是这样，吾等被明执骗了。”有臣子立刻说道。

    明执也恨不得咬掉自己的舌头，怎么偏偏没想到宫中还有陛下。他真是被温远害了，陛下所赐的东西为什么还要神神秘秘的，还要那样作态，任哪个正常人不怀疑是什么见不得光的东西。

    “至于温探花回赠定情信物，更是一派胡言。”高传禄说：“温探花感激陛下知遇之恩，对陛下拳拳之心深为感动，特意回赠陛下一份礼物。”他手中拿的正是那块玉佩，在众人面前一亮又收了回去，明眼人只看见那玉佩惊鸿一瞥，连是什么模样也没看清，只能看见绑着玉佩的挂绳的颜色。

    高传禄道：“陛下听说此番君臣相得之情竟被谣传成那样不堪，非常生气。要知道新朝立国得人心，全靠品德服人。你们身为翰林院人士，肩负着教化国民的重任，尚且如此听风就是雨，叫陛下如何放心把国之重任交给你们，你们太让陛下失望了。”

    众臣以头抢地：“臣知错。”

    宁盛坐在里面，听高传禄根据他的意思代为教训一番，点了点头：“朕对你们寄予厚望，此事说小是小，说大却是顶天的大事。不可姑息。朕令翰林院即日起至下月末每日诵读抄写古人文卷，上交给朕批阅。若是还有闲心搬弄是非，必定重罚。”

    众臣领了责罚，离开了。

    至于罪魁祸首明执，被高传禄带下去领了一顿搬弄口舌罚下的板子，并叫了他家人过来申斥一番。打完板子之后革除明执榜眼的荣誉，让他在家反省三年，三年不得出仕，此生不得升三品以上。

    明执听完这番处罚，彻底后悔了。

    他把头磕得砰砰响：“陛下，求您开恩，臣寒窗苦读十余年，臣是想着报效新朝，想着成为一代名臣的。请陛下再给臣一次机会。”

    没有任何作用，皇帝甚至看都没再看他一眼。

    他没办法，扑在温远脚下求他：“探花，温兄，我知道错了，我真的胡说八道，求你了，替我求求陛下，再给我一次机会。我以后再也不敢了，我为你马首是瞻，我给你当牛做马都可以。”

    温远幼年读书时总在书中看到这类求情的画面，佞臣作威作福后被人揪住要杀，跪在众人面前苦苦忏悔，发誓赌咒。

    他每每都觉得不解，如果早就想到善恶到头终有报，今日踩着别人一头终有被人踩在脚下的一天，那还会在一开始就想着欺负人去作恶吗。

    如同明执，难道他不造谣就要饿死了，还是说他不乱搬弄是非就要丢了性命。说来说去不过是心存侥幸，恶念丛生罢了。

    温远摇了摇头，爱莫能助。

    高传禄叫了人把明执拖了下去，二十板子想必需要他耐心承受了。

    “等等，”温远叫住他。

    高传禄愣了愣。

    温远指着他手里的玉佩，心想，闹得这么大早知道就不乱送东西了。想来陛下也不会对一块玉佩上心，不如就此悄悄地从高传禄手里拿走，不是更好。

    “差点忘了，”高传禄笑笑：“探花替我送还给陛下。”说着，还指了指帘子后面的人影，示意温远自己进去。

    ——

    殿内刚才还乱哄哄满是人，这会儿事情了了，一瞬间恢复了往日的宁静。

    温远拿着那块玉佩，看见上面的横线一刀两断的意思，忍不住心头直跳。

    他当时刻的时候一番意气用事，现
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