恩断义绝
那个钱袋。

    浑身都在发颤，她抬手接过那个钱袋。

    两家十几年的交情到头来，竟只值一袋银两。

    有一会儿宁璇说不出话，像被人猛猛地打了耳光。

    窘迫，不可置信，绝望。

    这些情绪比外头的冷雨还要迅急，劈头盖脸地砸向她。

    “好……”她捏紧指骨，连同那半块玉佩，提着气道，“我知晓了。”

    “烦请你替我向你们老爷与夫人转达，多谢他们的馈赠。我知晓他们的难处，但我父亲并非贪官，也绝未做过对不起百姓与朝廷之事。”

    “今日一别，宁璇不知来日可还会有机会与他们相见。”

    她掷地有声道：“此后是生是死皆是我一人的造化，两位再不必记挂，只当是缘分已尽。”

    “双亲已逝，父母之言作废。我与容清之间就此陌路，不复纠葛。”

    话音刚落，她直着竹似的腰杆，离开这片心碎之地。

    ……

    忆及此事，尽管已过去一个多月，宁璇仍旧有些难过。

    是她高看了人心。

    但人不为己，天诛地灭。

    容家想要明哲保身，在情理之中。

    至于从头至尾没有音讯的容清是否知晓她曾去过容府，也没什么好想的了。

    前尘的种种羁绊随着那场大雨被冲刷干净，她宁璇与他们已是恩断义绝的陌路人。

    哪怕真的撞见，他们只怕比她更想装作互相不认识。

    宁璇自嘲一笑，歪头枕在胳膊上，伸手拨弄着窗棂外那枝顺着墙根爬上来的藤叶。

    野草只消一场雨，就能穿破石头的罅隙长出来，向上汲取阳光。

    她需得像这株藤草，攒劲钻营出一条活路。

    大抵人闲下来就容易胡思乱想，她的心思又歪到钟晏如身上。

    那日他的话惹得她心底躁乱，难以定夺。

    以至于这几日她一见到少年，下意识便错开眼神。

    对方却是老神在在，并未表露出半点着急意思。

    答应如何，不答应又如何。

    她颠来倒去地琢磨，根本没意识到自己将钟晏如彼时阴鸷的一面忘却在脑后。

    连同害怕、生气，都去到了九霄云外。

    ＊

    是日天高云淡，颇为凉爽，正适合宴饮。

    钟晏如今日照旧着一身素衣，面上没什么神情。

    宁璇立在他身后，见他似无食欲，便先替他倒了杯热茶。

    极给面子地接过茶盏，钟晏如拨了拨浮沫，啜饮两口。

    成帝姗姗来迟，身后一步外亦步亦趋跟着一位着玄色道袍的男子。

    两人侧首交谈甚欢，恍若无人。

    待她看清男子的相貌，宁璇心里一惊。

    这人鹤发苍苍，叫人看了以为是位垂垂老者。

    可他正脸却是至多二十几岁的青年模样，眉心一点胭脂红痣，红得刺目。不知是天生的还是用朱笔描画上去的。

    更让宁璇惊讶的是，这人竟被允许坐在距离成帝最近的一张桌前。

    便是钟晏如，亦被他压了一头。

    所承圣宠，可见一斑。

    这人是何身份？她不由得好奇。

    “诸位今日不必拘礼。”成帝执起酒樽，不过里头盛着的是清茶。

    得他这一句，众臣方才敢动筷。

    桌上的菜肴自是跟以往不同，皆为素食点心。

    苦了御膳房内的庖子们，变着花样法子做出肉味。

    此外，国丧期内，宴上禁止出现管弦歌舞。

    少了舞乐伴和烘衬，气氛显得稍许寡淡，众人交耳絮语的声音也有意放低。

    “宁璇，将目光收一收。”

    “那人的法号叫做净潜，是一名炼丹的术士，据说能炼出灵药，令人长生不老。”少年循着她出神的方向看去，介绍道。

    “纵然他看起来年轻，实则已有四十三岁。”

    钟晏如刻意咬重“四十三”这三个字眼。

    “……”被他看破心思，宁璇像被踩中尾巴的狸奴，张皇地转开眼。

    不想遥遥又与另一道目光对上，那人是！

    短短一瞥间，宁璇掐紧袖中的手，垂首朝后缩了一步，借旁边摆着的菊花掩蔽面容。

    缘分造化有时实在是古怪，你越不想某些事情发生，事情偏就会发生。

    宁璇原以为做好了心理准备面对容家，能够不悲不喜。

    但在认出少年的那一瞬，心脏背叛了她，不受控地揪紧。

    尽管他与她已有两年多不曾见过面，只以尺素往来。

    几载青梅竹马两小无猜的韶光，相伴的情谊哪里能说割舍就割舍。

    少年芝兰玉树
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