寿王
    雨后，三更天。

    天际泛着微光。

    烛火将烬。

    明桂枝的惊堂木敲得很温柔。

    茶楼里，静得能听见槐花落地声。

    残雨顺着瓦槽滴落。

    “叮，咚！”，给她的尾音打节拍。

    “却说，庄少棠扶着范家娘子登上望海楼，潮声里，天尽头浮着一片云帆，渺小得像沙鸥掠水。”

    “那庄郎君远眺天际，泪洒衣襟……”

    “他叹道：‘唉，此去蓬山千万重，再难闻青鸟音！今日与基督山伯爵一别，万里关山远，真不知何日再会见！’”

    卖鱼听得入神，竹篓磕在条凳上。

    货郎手里油纸包松了结，他浑然不觉，五香蚕豆一颗颗往砖缝里蹦。

    绸缎庄掌柜的扳指早褪到指根，掌心硌出红印，犹不自知。

    “范娘子拾起案头洒金笺。”

    明桂枝轻敲折扇——是郑员外借给“他”的，用来当作竹板和拍子。

    “墨色小楷端方苍劲，正是基督山伯爵亲写的告别书……”她将折扇一刷开，掠过将熄的烛火，忽明忽暗，更添凄凄别意，“范娘子道：‘郎君何用茫然失措，正如伯爵所言：天之涯，地之角，知己常在心；既相逢，且珍重，总有再会时！’”

    临窗坐着个老学究，银须挂着泪珠。

    旁边卖油郎把油壶抱在膝头，手指油渍斑斑，无意识搓着眼角。

    斜对角有个戴绒花的妇人抬手拭泪。

    夜风裹着槐花瓣，飘入窗内，像极那故事里，远航船泛起的浪沫。

    “笃！笃，笃！”

    打更声惊破众人梦境。

    “这便收梢了？”

    绒花妇人红着眼问。

    老学究颤巍巍擦眼角：“公子，哪有结尾停在分别处的？再说，再说！”

    “老秀才，你说得真对！”

    郑员外往袖笼、钱囊翻了又翻，凑出好几章银票，往茶案一拍，“小公子，这里有零有整，合共三百四十二两，你再接着说，接着说！若你嫌不够，我立马遣人往府里再拿！”

    “啊，对，对对！”

    卖油郎往怀里掏出两串油粼粼的铜贯：“我也凑点！”

    卖鱼汉子递来的铜钱粘着鱼鳞。

    绒花妇人解下耳垂金坠子。

    绸缎庄掌柜将玛瑙扳指褪下，在案头一磕，“来，算上我这个，京城买的老物件，当出去也值三、五十两！”

    众人你三两、我五贯的，铜串子、碎银子堆得能把明桂枝埋住。

    满泻的铜钱、碎银跌落，在地砖上蹦出声，吓得黄狗从茶案下蹿出，尾巴“哗”一声，扫落一地瓜子壳。

    明桂枝笑着摇头：“诸位，抱歉，抱歉！故事确实到此为止了。”

    方靖的衣袖被他自己揉成腌菜干，“哎！不差我一个，我也求你！”他抽抽搭搭擤鼻，“去年我娘亲临终前，每日嚷嚷要听话本子，她说听不全《西厢记》，连奈何桥都不愿过……”

    说到动情处，他把茶汤当酒，仰脖猛灌，呛得满脸通红，“大伙儿说得对，哪有你这样说书的，有头无尾算个什么事儿？”

    明桂枝忍不住反问：“哎哟，那劳驾你说道说道，这还有哪里不圆满？”

    她掰着指头细数：“基督山伯爵他沉冤得雪、报复仇人、伸张正义，红颜知己相伴，还云游四海，人生惬意若此，夫复何求？”

    “哪门子的夫复何求！”方靖呜呜噎噎地，也掰手指数：“伯爵和那海黛姑娘还未三书六礼，没八抬大轿，还有......”

    郑员外补充：“还有大宴亲朋，一定要大排筵席！”

    绸缎庄掌柜接口：“没错，生儿育女，还要儿孙满堂。”

    绒花妇人捋了捋手帕，“何止，儿孙要高中状元，要做驸马爷！”

    “驸马爷有什么好，全家受刁蛮公主的闲气，按我说，娶丞相的女儿才好！”

    “不不不，丞相的女儿不一定漂亮，要娶，就娶京城第一花魁……”

    “你傻的吗？娶青楼女子？”

    众人你一言，我一语，纷纷为故事编排后续。

    明桂枝捧着茶盏莞尔。

    在热茶蒸汽里，喧闹仿佛飘远。

    郑掌柜的折扇响，绸缎庄掌柜衫上的泪渍，绒花妇人帕角漏出的芝麻糖碎，都融在了茶汤水汽里。

    她不禁莞尔：若筵席能不散，该多好。

    这笑意生生撞进赵斐眼里。

    沉冤得雪、云游四海，就足够圆满？

    还是要生儿育女、儿孙满堂、高中状元，再迎娶公主，才称得上无憾？

    他也不由得摇头讪笑。

    刹那目光相对，二人笑意更浓。

    晨光漫过茶楼雕花槛窗。

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