千寿节
    昭阳郡主的寝殿内，沉水香袅袅，却掩不住那股若有若无的腐朽气息。

    郡主倚在锦绣软枕上，脸色苍白如纸，唯有唇上一抹不自然的嫣红，像极了将死之人回光返照的艳丽。她见宋宴之进来，虚弱地笑了笑：“先生来了……”

    宋宴之微微颔首，目光扫过殿内众人——燕北辰端坐一旁，神色阴沉；新上任的影卫统领三十六如雕塑般立在阴影处；前些天影子般跟随在燕北辰身后的燕翎却不见踪迹。

    “开始吧。”燕北辰冷声道。

    宋宴之没有多言，取出银针，在烛火上消毒。他掀开郡主袖口，露出她纤细的手腕—— 苍白的薄薄皮肉贴在骨头上，嶙峋瘦削

    “郡主，会有些疼。”宋宴之轻声道。

    郡主闭眼，长睫轻颤：“无妨……总比等死强。”

    第一针落下，郡主闷哼一声，指尖掐进掌心，银针一根接一根刺入穴位，郡主额上渗出细密汗珠，呼吸越发急促。

    就在最后一针即将落下时——

    “且慢！”三十六突然上前一步，剑鞘横在宋宴之腕前，“这针法……似乎与古籍记载不同？”

    宋宴之眼神一冷：“你懂医术？”

    三十六眯眼：“不懂。但我记得，青丝绕的解药需以断肠草为引，可先生今日……并未用此药。”

    殿内空气骤然凝滞。

    燕北辰缓缓站起：“宋宴之，你最好给本王一个解释。”

    宋宴之神色不变，指尖银针寒光凛冽：“断肠草药性猛烈，需分三次引入，今日只是第一轮行针。”

    他转向郡主，声音放柔：“郡主可觉得胸口闷痛减轻了些？”

    郡主微微睁眼，喘息着点头：“确实……松快了些……”

    燕北辰盯着宋宴之，目光如刀：“若让本王发现你耍花样……”

    “王爷尽可杀我。”宋宴之平静道，“但令妹的命，也会随我一同消逝。”

    宋宴之收针后，昭阳郡主燕栖梧微微喘息，苍白的脸上浮现一丝血色。她抬眸看向宋宴之，轻声道：

    “先生医术高明，栖梧感激不尽。”她顿了顿，指尖轻轻攥住锦被边缘，“再过几日是皇姐的千寿节，我需入宫赴宴，但身子尚未痊愈……不知先生可否随行？”

    宋宴之眸光微动，尚未开口，燕北辰已冷声打断：“胡闹！宫中太医无数，何须劳烦宋先生？”

    郡主却固执地摇头：“皇兄素知我体弱，若见我突然病愈，必生疑窦。”她看向宋宴之，眼中带着恳求，“先生只需扮作我的随行医师，不必露面，以防我毒发时无人救治。”

    宋宴之沉吟片刻，目光扫过燕北辰阴沉的脸色，忽然一笑：“好。”

    待郡主睡下后，燕北辰将宋宴之拦在廊下。

    燕北辰冷笑，玄色锦袍上的暗纹在光下如毒蛇游动：“记住，若你敢在宫中生事，或让栖梧有半分闪失——”他指尖轻划过自己的咽喉，“你那小影卫的命，本王会亲手了结。”

    宋宴之瞳孔微缩，面上却不动声色：“王爷放心，我一向惜命。”

    燕北辰负手立于廊下，玄色锦袍在夜风中翻涌如墨云。

    三十六无声跪在他身后三步处，额头抵地，姿态恭谨如一把入鞘的刀。

    “查清楚了？”燕北辰开口，声音比檐下凝结的夜露更冷。

    “回王爷。”三十六的声音平板无波，“宋宴之今日所用针法，确与《毒经》所载解法有异。属下怀疑，他故意拖延郡主病情。”

    燕北辰指尖轻抚腰间玉佩，玉上盘踞的螭龙纹路硌在指腹：“继续。”

    “他房中那名影卫……”三十六顿了顿，“已改姓宋，名惟安。”

    “宋、惟、安。”燕北辰一字一顿，忽然冷笑，“好一个‘惟愿平安’。”

    玉佩“咔”地一声裂开细纹。

    燕北辰转身，靴尖挑起三十六的下巴。

    年轻的影卫统领被迫仰头，露出脖颈上尚未痊愈的鞭痕——那是他接任时，燕北辰亲手留下的“教诲”。

    “你知道，为何选你接替燕翎？”

    三十六瞳孔微缩：“属下……比燕翎乖顺。”

    “错。”燕北辰的靴底碾上他锁骨，“因为你够蠢。”

    剧痛让三十六肌肉绷紧，却不敢躲闪。

    “燕翎太聪明，聪明到以为能揣测本王的心思。”燕北辰俯身，阴影完全笼罩住三十六，“而你，只需要做一把听话的刀。”

    他忽然抽剑，寒光闪过——

    “唰！”

    三十六的右袖齐肩而断，露出小臂内侧新烙的‘燕’字烙印。血肉模糊的伤口沾了夜露，泛起细密的刺痛。

    “下次再自作主张……”剑尖抵上三十六咽喉，“这烙印就该刻在脖子上了。”

    三十六以头抢地：“属下知罪。”


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