第1章
    是夜。

    窗外，暴雨倾泻，砸在琉璃瓦上，噼啪作响，又汇聚成粗重的雨线，一道惨白的电光撕裂夜幕，瞬间照亮了空旷阴冷的宫殿。

    “砰——！”

    沉重的殿门被一股蛮力猛然推开，狠狠砸在雕花石墙上，发出令人心悸的闷响。刺骨的冷风裹挟着雨腥味瞬间灌入，吹得殿内残存的几盏烛火疯狂摇曳，光影在墙壁上拉扯出扭曲的鬼影。

    门口，逆着廊下昏黄的光，立着一个太监模样的人。雨水打湿了他半片衣角，湿漉漉地贴在身上。他脸上堆着笑，嘴角僵硬地向上牵扯，眼底却是一片冰冷。

    “七殿下。”尖细的嗓音穿透雨幕，带着一种不容置疑的意味，“陛下有请。”

    他微微躬身，做出一个“请”的姿态，目光却像淬了毒的钩子，精准地投向大殿深处那蜷缩在冰冷地砖上的小小身影。

    那是个约莫十一二岁的孩子，单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。清秀的小脸此刻毫无血色，苍白得近乎透明。泪痕纵横交错，湿漉漉地黏着几缕散乱的乌发。巨大的破门声和那声呼唤让他猛地一颤，慌忙抬起泪眼。刹那间，那双被绝望浸透的眸子里，竟迸裂出一丝微弱却刺目的光亮，如同溺水之人抓住了最后一根浮木。

    “……父皇？”他喉间发出破碎的气音，带着不敢置信的希冀。

    小小的身体挣扎着，双手死死撑住冰冷刺骨的地面，踉跄着想站起来。过于急促的动作让他眼前发黑，脚下虚浮，险些再次摔倒。他顾不得狼狈，几乎是手脚并用地爬起，跌跌撞撞地朝着门口那抹身影扑去，单薄的衣摆在寒风中无助地翻飞。

    “姜公公！”他终于站稳，声音带着哭腔后的嘶哑和无法抑制的颤抖，“快！快带我去见父皇！”

    那被称作姜公公的人嘴角无声地咧开，露出一丝扭曲的快意，仿佛欣赏着猎物最后的挣扎。他慢条斯理地撑起一柄油纸伞，迈步踏入雨中，全然不顾身后那道小小的身影如何急切踉跄地追赶着自己湿透的衣摆。

    厚重的殿门隔绝了大部分风雨声。

    “陛下，七皇子到。”姜公公站在灯火通明的大殿前，躬身禀报，声音恢复了一贯的恭顺平板。他身旁的身影浑身湿透，水珠顺着发梢衣角不断滴落在地面上，正一脸混杂着恐惧与焦急，在门口不安地僵立着。

    “让他进来吧。”一道低沉、听不出喜怒的声音自宫殿深处传来，如同古钟闷响，带着无形的威压。姜公公身影几不可察地一震，侧身，枯瘦的手指不轻不重地在七皇子湿冷的脊梁上顶了一下。

    那小小的身影被推得一个趔趄，抬手胡乱擦了擦脸上纵横的雨水，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，推开那扇大门，朝那未知的殿内踉跄奔去。

    龙涎香的气息丝丝缕缕，萦绕在雕梁画栋之间，却驱不散那股无形的沉重。

    高高的蟠龙金椅之上，那抹尊贵的明黄色身影静默如山岳。烛火跳跃，在他深邃的眉眼间投下莫测的阴影。他并未言语，只垂着眸，目光沉沉地落在下方那个跪伏在冰冷金砖上的小小身影，如同审视一件无关紧要的器物。

    时间在死寂中仿佛凝固了。金砖的寒气透过单薄湿透的衣料，针砭般刺入骨髓，膝盖早已痛到麻木。那小小的身影跪了不知多久，身体因寒冷和恐惧而微微痉挛，终于像是耗尽了最后一丝力气，又像是终于鼓起了破釜沉舟的勇气，用那双冻得青紫、沾着泥污的手，死死抠住光滑的地面，支撑着自己，颤颤巍巍地、极其缓慢地抬起了头。

    湿透的乌发黏在苍白的额角，更衬得那张小脸毫无人色，唯有那双眼睛，盛满了破碎的哀求和最后一丝微光。

    “父皇……” 声音嘶哑得如同被砂石磨过，带着泣血的颤抖，“母后她……母后她真的……”

    高座上的帝王终于有了动作，他几不可闻地叹息一声，那叹息里却听不出半分温度，只有一种尘埃落定的漠然。

    “好了。”声音不高，却轻易截断了那微弱的声音，如同冰刃斩断丝线。

    “朕知道你想说什么。但你母后的罪证，早已铁板钉钉，查得清清楚楚。她落得今日这般下场，是她咎由自取，怨不得旁人。” 每一个字都清晰、冰冷地砸在地上，“你再如何哭求，也更改不了她的命数，徒劳而已。”

    “可是……” 孩子的声音带着绝望的哭腔和最后的不甘，身体前倾，像是要扑过去抓住什么。

    “够了！”帝王的声音陡然转沉，带着不容抗拒的威压，震得烛火都猛地一跳。他目光如电，冷冷地扫过下方那张瞬间褪尽最后一点血色的脸，“朕意已决！” 冰冷的四个字，如同最后的铡刀落下，彻底斩断了所有微弱的希望。

    “还是说——”他的双眸微眯，目光锐利如刀锋，直刺向跪着的孩子，“你觉得朕的判断还不如你。”

    那跪着的身影猛地一颤，像是被无形的鞭子抽中，慌忙伏低身体，声音抖得不成样子：“儿……儿臣不敢！儿臣
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