八段锦还是太极拳
了肉，喝漂着面包皮的清汤。

    甜点心照样还是奇异的绿色糊糊，莱拉拒绝称呼这种东西为柠檬果冻。

    “为什么还是这种糊糊？”

    她没忍住小声抱怨。

    “味道挺好，就是舌头发麻。”

    另一个姑娘悄声说。

    莱拉重复：“舌头发麻？”

    她猛地把盘子推远了，手里餐刀的刀尖闪闪地立起来，她似乎没有听到一个苏格兰腔的呼喊。

    寄宿生在吃饭时，禁止说话。

    莫伊拉嬷嬷负责监督她们。

    “阿什博恩小姐！”她厉声喝止，“一位淑女不应该在饭桌上抱怨食物。”

    “愿主宽恕我。”

    莱拉装模作样地认错，赶紧用力地吃进去那块硬邦邦的肉。

    肉还是敢吃的，但是所谓的柠檬果冻，莱拉怀疑里面有砒霜，她把绿色糊糊全都剩在盘子里了。

    啊，凭借一个食品工程专业大学生的专业素养，要是柠檬果冻里没有什么乱七八糟的东西才怪！

    塞西利亚·哈特昨天晚上就死在她面前！

    用餐时间结束，莱拉心神不安地站起来，和其他学生一起列队准备回宿舍。

    “阿什博恩小姐，请你出列。”

    莫伊拉嬷嬷冷冰冰地说。

    莱拉很乖巧地出列，单独站在莫伊拉面前。

    “你的餐盘里还有甜点，你不应当浪费主赐予的食物，请把它吃完再离开，阿什博恩小姐。”

    “是的，莫伊拉嬷嬷。”

    莱拉端过盘子，但是没打算吃，她绝对不会吃这堆有毒的果冻。

    莫伊拉：“很好，阿什博恩小姐，请享用它吧。”

    莱拉假装手滑，一盘子果冻全都泼在地上。

    “请原谅，莫伊拉嬷嬷。”

    莫伊拉脸上没有任何多余的表情：“阿什博恩小姐，你在圣凯瑟琳修道院待了九年时间，我相信你很清楚自己要受到什么惩罚。”

    少女挺直腰背：“是的，嬷嬷。”

    其实她不知道。

    玛莎说浪费食物会被要求在地板上用舌头舔干净木屑，但是莱拉很难相信。

    莫伊拉嬷嬷说：“请你到小教堂去，今天的晚祷你不必参加了。”

    莱拉行了一个屈膝礼：“是的，嬷嬷。”

    小教堂是塞西利亚停灵的地方。她的棺木已经合上了，四周摆放了一圈象征纯洁的百合花。

    莱拉想起来塞西利亚临终前向自己交代的柜子。想起散发香气的粉红色信纸。

    晚餐过后，天色彻底黑下来，银质烛台在黑暗中很亮，点着的蜡烛像一只只睁开的眼睛。

    莱拉在思考自己应该站着还是坐下，她很快就觉得腿酸了，于是堂而皇之地在木质长椅上坐下了。

    坐着觉得太硬，莱拉干脆拿了一个跪垫当坐垫。

    等到负责责罚她的嬷嬷来到的时候，莱拉正在打瞌睡。

    “莱拉·阿什博恩小姐。”

    这个声音很板，但是莱拉很难害怕，她已经过了害怕老师的年纪。

    她起身行礼：“阿加莎嬷嬷。”

    阿加莎嬷嬷和那位与她同名的侦探小说作家一点都不一样。

    她的脸很红，莱拉怀疑这是过度清洁的原因。

    “阿什博恩小姐，莫伊拉嬷嬷告诉我，你在晚餐时故意倒掉了一整盘甜食。浪费食物的行为是不可取的。”

    莱拉镇定自若：“是的，嬷嬷。”

    圣凯瑟琳修道院的管事嬷嬷阿加莎拿着一只小麻袋。

    莱拉想到玛莎对她说过的传言，疑心麻袋里会不会真的装满了木屑。

    这场对话发生在塞西利亚·哈特的棺材之前。

    阿加莎嬷嬷：“根据修道院的规定，你应该接受惩罚。”

    莱拉：“我知道塞西利亚的死因。我想要在塞西利亚的遗体前说出真相。”

    阿加莎嬷嬷不赞同地挑起眉：“那样的话，你在昨天晚上就可以说出来。”

    莱拉：“我不能，因为当时我没有证据。”

    阿加莎：“证据！显而易见，哈特小姐是因为急性肠胃炎离世的。阿什博恩小姐，你这是在指控修道院有一个阴谋吗？”

    莱拉：“我并不是这么说。但是我要见院长嬷嬷。”

    阿加莎：“啊，可以的，你当然可以见艾格尼丝嬷嬷，但是首先，你需要接受惩罚。”

    她面无表情地将麻袋里的东西倒出来，莱拉看清楚它们并不是木屑，而是干瘪的面包皮。

    面包皮倾洒一地。

    阿加莎嬷嬷从黑袍子里拿出藤条，这东西一般用来对付刚刚入学的小姑娘，莱拉已经十六岁，有几年没有挨过打了。

    阿加莎：“跪下！在神圣的十字架
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