第四章
    第四章

    薛明英听见这位表兄的话，就算她是个傻的，也知道他对这桩婚事不感兴趣，翻了个白眼，扭头就走。

    还没走出南院大门，她又想不对呀，要不是这位长史大人没向厨房要什么天上有地上无的破汤，无缘无故的，她根本就不会到南院来。

    刚好到了南院，刚好就听见二姨和这位长史大人说起她，天底下有这样的巧合?

    她是叫人算计了。

    薛明英反倒不走了，一扭头，径直走到了门口，唤道：“二姨，我看你来了！”

    薛玉净匆匆从里间出来，见是她，拉起手就往里面请，一面叫人安排石花膏给她。

    “多谢二姨”，薛明英乖巧地起身行礼，刚起来便被人按在了位子上，薛玉净佯怒道，“你这孩子和我客气什么？你娘可都答应我了，我命里无女，让我把你当自家女儿看，有女儿对自己娘这么客气的嘛?”

    “好，那我听二姨的”，薛明英脆生生地应着，一面又看了下四周，好奇道，“兄长怎么不在？厨房说兄长想喝那南绥虾干烹出来的鲜汤，食材一时没有备齐，我特意过来问问兄长，可不可以暂用胶州虾干替换？”

    “他个粗野郎君，能尝出来南绥、胶州的不同？你尽管让底下人用，有什么就用什么，别顾忌他。到别人家里做客还点上菜了！崔延昭！你给我出来！”薛玉柔朝里头喝了声。

    叫的人没出来，反倒她身边的丫头讪讪地走了出来，支支吾吾道：“回……回夫人，少爷方才出去了。”

    “他出去我怎么没看见？里外不就一个门？你进去把他叫出来，别让我说第二次！”薛玉净指着里边通来厅堂的竹帘道。

    那丫头叫宝月的，看了眼里头，不得不硬着头皮道：“少爷确实出去了，只不过，走的是另外一条……路。”

    “还有哪条路？他生了对翅膀飞出去不成？你告诉他，再扭扭捏捏不出来，回去我告诉他老子，罚他到南海边上再站半个月的岗！”

    “少爷确实是出去了。”宝月面露难色。

    薛明英却听出来了，这位长史大人不走寻常路，里头除了门，还有两扇大窗户，一打开，翻个身就出去了，这丫头又不好说自家少爷做了这么不雅的事，只能顾左右而言他。

    没想到这位表兄竟然能文能武。

    薛明英啧啧称奇，这可算是几天来遇见的最开怀的一件事了，她死命忍住笑道：“二姨！别叫兄长了，让他忙自己的事去，我们去上房看看娘，陪她说说话罢！”

    两位长辈在那里聊一套套家常，薛明英百无聊赖地喝了半碗石英膏、十来颗松子，还要来了双陆棋和云合下起来，有一搭没一搭地走着棋子。

    她母亲见她恹恹的，与薛玉净相视一笑，遥遥地朝她叫了一声“阿英”。

    “做什么？”薛明英似被惊醒了一样，半耷着眼看过去，没精打采的。

    “还有四天就是观莲节了，你父亲在澄心堂订了花灯，听说好些个是历年没有见过的款式，你要不要去看看？选几盏回来？”

    “不去，没意思。”薛明英将身子扭了回去，拈起一枚白玉棋子，漫不经心地扣在棋盘。

    “你小孩子家家的，哪里就没意思了？去罢去罢，你父亲好不容易托人订好的，这些日子上京城里许多人家都抢着要花灯呢，要弄到可不容易。”薛玉柔笑着劝她，还道，“你若不去，那澄心堂的掌柜可说了，就凭你父亲的面子，也只能把那些花灯留到三日后，再不定下来，他们可就卖给旁人了。譬如霍家、叶家……”

    “他敢！”薛明英一下子炸了脾气，将棋子往棋盘上狠狠一掷，气得站了起来。

    薛玉柔气定神闲地看着她，“那你去不去？”

    “去！现在就去！”薛明英说着就要往外走。

    “回来！日头这么大你去外头！”薛玉柔忙叫云合拦住她，“等明日早上再去，你这祖宗！”

    次日一早，薛明英蹬蹬蹬三步上了马车后，又觉得有点不对，把车门推开了，看着坐在车辕处的人，昨日落荒而逃的长史大人，上下打量了眼道：“怎么是你？”

    崔延昭压了压戴在头上的斗笠，“澄心堂是罢？”

    他不答，一味地驾起了马车，车一动，薛明英差点摔在车厢里头，好不容易稳住身子，她憋了口气，探出头嘲讽道：“看来你还是没逃过啊。”

    崔延昭不答，斜瞥了她一眼，将马鞭高高扬起，作势要让马儿奋蹄，“坐稳了，表妹！”

    薛明英忙溜了进去，死死地扒住了车厢，怕他故技重施。等了会儿，马车平平稳稳，从东市行到西市，因走的大路，几乎连颠簸都可以忽略不计。

    “哼！”她明白自己这是又遭他算计了，从马车下来，朝他冷哼一声，头也不回地进了澄心堂。

    出来时，她身后跟了三个伙计，每个伙计手上都提着与人展臂差不多长的漆盒，里头是她精挑细选的花灯
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