卷一
    永徽三年的永徽三年的初雪，下得细密又安静，却掩不住京城西郊那股呛人的焦糊味。

    天刚蒙蒙亮，京兆府的不良帅王虎就带着人赶到了这间破败的义庄。

    报案的是个起早赶路的樵夫，说看见义庄窗户里透着诡异的绿光。

    此刻，绿光早没了，只剩下一股子皮肉烧焦后混着奇异甜香的怪味，从门缝里丝丝缕缕地钻出来。

    王虎皱着眉，一脚踹开摇摇欲坠的木门。里面的景象让见惯了死人的他都胃里一阵翻腾。

    一个穿着洗得发白的青衿书生仰面躺在冰冷的地上，面目还算完好，只是口鼻处凝着些黑灰，表情竟有些诡异的安详。

    但他胸口那一片衣料连同下面的皮肉，却呈现出一种令人心悸的焦炭状，边缘隐隐有些卷曲萎缩。

    最刺目的是他脖颈后方，三道深可见骨的焦黑抓痕，狰狞地盘踞在惨白的皮肤上，像某种野兽留下的烙印。

    “又是这样…”王虎低声咒骂了一句，脸色铁青。

    这已经是十天内的第三起了。死者都是些家道中落、苦读求功名的年轻书生，死状相似：胸口或后背莫名焦糊一片，颈后必有这种骇人的爪痕，现场都弥漫着那股甜得发腻的香气。

    流言早已像瘟疫般传开——狐妖作祟，专噬书生精气！

    仵作老张头哆哆嗦嗦地上前查验，半晌，才白着脸回话：“帅爷…和…和前两个一样，心脉处焦烂，像是…像是从里面烧出来的，可这皮肉外头…又没火燎的痕迹。这爪痕…邪性得很，绝非寻常野兽，倒像是…像是…”他不敢再说下去。

    王虎烦躁地挥挥手，目光扫过破败的义庄。角落里散落着几本残破的经书，还有几片沾着墨迹的纸灰，被风吹得打着旋儿。他蹲下身，捻起一点纸灰，指尖传来细微的颗粒感，凑近闻了闻，除了焦味，似乎还有一丝极淡的、类似庙里香烛的味道。

    “查！把最近城里城外所有跟狐狸沾边的、形迹可疑的，都给老子盯紧了！”王虎吼道，心头却沉甸甸的。

    这案子透着邪乎，怕不是他一个不良帅能扛得住的。

    同一时刻，皇城大内，紫宸殿。

    年轻的皇帝景昭帝眉宇间凝着一层化不开的阴郁。他面前的御案上，摊着京兆府和刑部关于这三起“狐妖焚心案”的奏报。

    烛火摇曳，映着他疲惫的脸。

    “妖氛四起，人心惶惶，就在朕的天子脚下！”景昭帝的声音不高，却带着沉甸甸的威压，目光如电般扫过阶下肃立的几人，“刑部、京兆府，还有你们大理寺，查了十日，就给朕看这些‘疑似妖物所为’的废话？”

    阶下几位重臣额头见汗，噤若寒蝉。

    大理寺卿周砚硬着头皮出列：“陛下息怒。此案手段诡异，非比寻常，现场残留气息确与妖物有涉。臣等…实难在常理之内推断。”

    “常理？”景昭帝冷哼一声，“先前大理寺少卿一事可在你们所谓的‘常理’之内？！”因为太生气，从而导致气火攻心，咳了几声。

    “你们都道‘常理’，那朕就给你们一个‘非常理’的衙门！传旨——”

    他目光锐利地投向殿中一个身姿挺拔如松的年轻官员：“天机阁行走，崔决。”

    “臣在。”崔决上前一步，躬身行礼。他身着墨青官服，身无佩饰，唯有一柄古朴无华、约尺半长的铁尺悬于腰间，通体黝黑，只在尺端刻着极细密的银色星纹。

    “朕命你即日起，筹建‘异闻司’，专责侦缉涉妖异事、诡谲奇案。一应人手、资源，凭此‘天机令’便宜行事。”

    景昭帝将一枚巴掌大小、刻着繁复云纹的玄铁令牌抛下，“这‘狐妖焚心案’，便是你异闻司开衙第一案！十日之内，朕要见到真凶伏法，妖氛澄清！”

    “臣，遵旨！”崔决稳稳接住令牌，声音沉稳，听不出丝毫波澜，只有眼底深处掠过一丝凝重。

    京郊，镇妖司地牢深处。

    这里比寻常牢狱更加阴冷潮湿，空气中弥漫着铁锈、符纸和某种难以言喻的腥气混合的味道。石壁上刻满了黯淡的镇妖符文，仅靠墙壁高处几个狭小的气窗透进些微天光。

    地字三号牢房内，倒是意外的“整洁”。没有预想中的污秽不堪，地上铺着还算干燥的稻草。

    一个白衣人端坐其上，背脊挺直，正借着气窗投下的微弱光线，捧着一本厚厚的书卷，看得入神。

    他雪白的长发只用一根简单的木簪束起几缕，其余如瀑般垂落肩头，映得侧脸线条温润柔和。脚踝上扣着沉重的玄铁镣铐，镣铐上同样刻满了符文，隐隐流转着禁锢的力量。他似乎浑然不觉，翻动书页的手指修长干净，动作间带着一种书卷气的从容。

    此人正是姜嗣。

    脚步声由远及近，沉稳有力，打破了地牢的沉寂。姜嗣翻书的手指微微一顿，并未抬头，只是将书卷轻轻合拢，放在膝上。书封上，《洗冤集录》四个古拙
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