沉浮棋局
    “哪有～多亏柔儿守住了后宫，才把那些流窜的绝命狂徒挡在宫墙外。”君珩环着她的肩认真道，“今早冬国公称病不朝，所以朕顺势封了宋初迟为正五品吏部侍郎，让他接手整治刑部。”

    “皇上英明。”云柔哲终于放下心来，至少冬家一时掀不起什么风浪了。

    “朕还考虑晋妤贵人为美人，柔儿以为如何？”虽知道她并不善妒，君珩的语调里还是带了一丝忐忑。

    “此次姚将军从龙有功，妤妹妹却受了苦楚，自然应该好好封赏安抚。”

    “既然柔儿如此大方，那朕也想要奖励呢。”

    她低头浅笑了一瞬，从他怀中仰起云面，闭了目绛唇凑近他的脖颈——

    只轻轻一点，却令他顿然红了耳廓，喉结处旋即上下窜动，喉间甚至发出一声低沉的喘息。

    数日未曾亲近，此刻温热的掌心略带焦促地摩挲着她的肩头，隔着寝衣也能感觉到逐渐滚烫的炙热。

    蓦然他终于俯身缠紧了她的腰肢，一手捧起她的下颌倾压上来。

    直到纤柔的指尖及时虚掩了他的唇。

    “臣妾还需要休养一段时日……”

    “朕知道，只是我想多陪你一会儿不好吗？”

    “皇上疲累甚于臣妾，还是早些回圣乾宫吧。”

    君珩冷静下来时，早已被松萝郁雾十分客气地请出了主殿，站在寒风中叹了口气。

    “这到底是奖励还是惩罚啊……”

    *

    “姐姐休养了这些时日，可觉得好些了？”容妃在床边握着云柔哲的手。

    “本就没有这样娇贵，日日流水一般喝补药不说，最近躺得腰都酸了。”云柔哲素面浅笑，气色确实红润许多，“倒是年下事忙，辛苦你了。”

    “姐姐同我还客气什么~”容妃闪动的明眸倏然黯淡半分，“只是妤贵人虽已晋了美人，还是总把自己关在宫里郁郁寡欢。”

    “毕竟失去了重要的选择权力。”云柔哲垂眸思忖，“不如过几日年下宫宴，多排些她喜欢的舞蹈吧。”

    “也好，如今也只有跳舞能引起她的兴趣了。”容妃愁容方展，又因想起另一件不悦之事冷哼道，“到底是锦贵人惹下的祸事，还连带害了姐姐的孩子，能留条性命真是便宜她了。”

    “依她的性子，恐怕打入冷宫更令她生不如死。”云柔哲不觉轻叹。

    “不过听说她直到进了冷宫也没把皇上的秘密说出来。”

    “即便如此怕也无用，德妃想必已经察觉了。”

    “说起来，我见德妃宫里也送了补品过来，算她有良心，知道姐姐在危急时刻保护了她。”

    云柔哲默然垂首，那补品里虽无不妥之物，却不知有心还是无意，放入了大量的新贡山楂。

    “看来是时候与她身边一直别有用心之人聊一聊了。”

    *

    “娘娘瞧着气色大好了，不枉皇上日日都来探望~”

    景贵人与云柔哲相对坐于福宁宫主殿的轩窗下，手执黑子落于棋盘。

    “还不都是补品堆出来的。”云柔哲倩眸巧笑拿起一颗白棋，漫不经心道，“听闻妹妹的家乡盛产山楂。”

    景贵人愕然一怔，随即眼眸流转着游刃有余地道了一声“是”。

    “还听说妹妹闺名单独一个‘荼’字，不知是用‘荼蘼’（注②）之喻，还是取‘如火如荼’之意？”她刻意一顿，而后淡然道，“总归不是‘荼毒’的‘荼’便好。”

    举着黑子的手悬滞于空中。

    “娘娘有话，直说便是。”

    云柔哲见她神情全无慌乱，微笑示意她继续对弈。

    “我只是好奇，妹妹看一步想三步，是天生的执棋好手，怎会甘于屈居德妃之下，仅做个为虎作伥的谋士呢？”

    “娘娘盛宠不衰，列众妃之首，嫔妾自然明白良鸟择木而栖的道理。”景贵人的笑容真假掺半，最易令人分不清谄媚还是真心，“只是鸟能择木，木能择鸟吗？”

    “只怕木的本意并非择鸟，而要挑起两鸟甚至整片森林的争斗……”云柔哲抬眼望着对面略微颤抖的指尖，沉静面容柔声浅笑，“不知这棵奇木是何种属，又是谁在宫中种下的呢？”

    “哎呀，嫔妾要输给娘娘了呢……”景贵人起身望着盘中棋局。

    “贵人的黑子明明占了上风，怕不是故意让了我？”

    “嫔妾是真心拜服娘娘棋艺，只是今日天色已晚，还是改日再与娘娘切磋手谈~”

    景贵人恭敬福身行礼后便带着婢女离开了。

    云柔哲回头从另一侧望着那盘未完的棋局——蜿蜒迂回的黑子赫然可辨一个“春”字。

    *

    除夕宫宴，吉庆殿美酒佳肴，歌舞升平。

    皇帝与宸妃殿上同席，俨然一对璧人。

    满宫妃嫔宫人无不心
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