第 24 章
拜之声越过黄瓦红墙白玉堂传到乾清宫时，朱翊钧的嫡母和生母——陈皇后和李贵妃正在乾清宫的东暖阁中聊天。

    陈皇后拿了一画轴打开，却是一幅褙裱精美的观音大士绣作，绣得庄严色相、俨然如生，李贵妃见了忙赞叹道：“真是好针指！好宝相！”

    “你喜欢就拿去，这还是前些日子陈家进上来的，说是一苏州节烈娘子发大愿心绣的，我想着你平日喜欢修佛，就让人去裱成画轴，请回来挂在一间洁净房里，朝夕焚香供养。”

    李贵妃一听就笑了，娇俏道：“又让我偏了姐姐的爱物！”

    也是陈皇后见李贵妃一天以来都是心思不属，说着说着就歪在靠枕上出神，知道她是在担心文华殿的仪式举行的如何，又担心小太子的表现不能令群臣满意，所以总是忧心忡忡。

    陈皇后将这观音大士像拿出来，也为得是李贵妃能开怀开怀，陈皇后聪慧，她深知自太子登基开始，自己与李贵妃之间，攻守之势异也。自己此后日子过得如何，便要仰仗李妃了。

    “妹妹不必忧心，我近来见钧儿愈发懂事了，必然会是个英明睿智的君主。”

    李贵妃想起近来皇儿似是长大了些，更贴心懂事，便有些欣慰，只是口上说道：“钧儿年纪小，我一怕他不能服众，二怕他被人欺瞒。那些个大臣岂是好缠的？”

    陈皇后闻言亦是叹了口气，这也是事实，想到死去的隆庆皇帝，成年的皇帝坐皇位，亦是战战兢兢、错乱频出，何况小儿？手握社稷、口含天宪、肩挑日月、身担万民，每一个举动皆系着万万人的生死荣辱，岂是容易的？

    “我记得先皇说过，想要皇帝当得轻松，只要用好首辅和掌印两人，就能稳住局势。”

    李贵妃点点头，赞同道：“这话没错，只是现在这两人都有些靠不住。那孟冲能力有限，且品行不端，很是提不起来。那高拱……”说着，李贵妃就红了眼眶，拉着陈皇后的手。

    “姐姐，那天在先帝床前的情景你也是亲眼所见，首辅眼中可有太子？可有我们么？我们娘儿仨孤儿寡母，岂不是任人欺负了？！”

    两人正说着，就见冯保赶过来，两人便停了话，贵妃猛得站起来，急忙问：“怎么了？可是太子那儿……？”

    “请皇后娘娘安！请贵妃娘娘安！”冯保行礼道。

    “行了！不用行礼，先说事儿！”李贵妃焦急问道，“可是文华殿那边……”

    “不、不是，今日太子殿下在文华殿将文武百官全都镇住了。张先生还说殿下是千古帝王所不及！”

    陈皇后和李贵妃脸上不由得露出喜出望外的神色：“快说说是怎么回事儿？”

    冯保这才添油加醋的将今日文华殿发生的事情如此这般讲述了一番，着重说了太子一眼就发现柱上文字的漏洞，还有众僚的各色反应，听得张皇后和李贵妃简直心花怒放。

    李贵妃先时笑，这会子却疑，她想着先前冯保神色匆忙的样子，不像是高兴的事情，见冯保不说，便疑他有心隐瞒，便问道：“太子行止有圣人风采，这是好事，怎么你刚刚一幅跌脚鸡似的跑来？”

    冯保这才面色犹豫道：

    “回皇后娘娘、贵妃娘娘，这事儿奴婢着实为难。今儿景阳宫的牙牌太监出宫被查住了，从包袱里搜检出了御赐的金茶壶。

    本以为是下人们偷盗主子的东西去买卖，锦衣卫当即将人押到了内厂，一审才知道，原来是恭妃娘娘让他送出宫的。”

    “往哪儿送？”朱翊钧的声音从门口传来，正是在文华殿见完大臣、做完早课的小太子，进门时正听到冯保的最后一句。

    朱翊钧先上前给皇后、贵妃请安问好，皇后一把拉住了他，见他鼻尖、额头皆是汗珠子，忙拿帕子轻轻擦拭掉，“这一路走来累了吧，听说今儿太子表现很好，我和贵妃听了都觉得开心。”

    “不累，母后，娘亲，我坐撵车来的，今日很顺利，高先生他们拟定了《登基仪注》，下月甲子举办登基大典。”朱翊钧说着又看了一眼跪着的冯保，“刚刚听大伴说什么送出宫，是怎么回事儿？”

    冯保只得解释道：

    “据小宦官自己交待说，是恭妃娘娘命他将这御赐的金茶壶送给娘家。

    前一阵子恭妃娘家来信，说是父亲病重，家里积蓄用尽，现在已经揭不开锅了，家里请求娘娘好歹接济一下。

    恭妃娘娘那边月例银子十分有限，先皇重病这段时间又没接到什么赏赐，一时不能周转，只有这个金茶壶值钱，只好偷偷让内侍送出宫。”
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