我只见一人
    午前的日头尚未爬高，天光却早已炽白。乾清宫门外，一道长影横斜于青砖御道上，烈日未至，石上却已有微微暑气升腾，仿若一层不散的迷雾，压得人心口发闷。

    应如是缓步而出，步伐极轻，像怕惊动什么。她一身浅色宫装，发髻未松，面容安静得近乎清冷。身后宫门缓缓阖起，那一道厚重铜锁落下时发出的“喀哒”一声，分明极轻，却像有谁在她耳边沉声断喝，叫她回头——可她一步也未停。

    她知道，她若此刻回头，心会软，脚也会乱。而她不能。

    她站定在乾清门前最后一级石阶上，回身对着那一整片金砖红墙深深一礼。这一礼既是送别昭阳殿的庇护，也是向那位终于答应放人、却未许婚约的皇帝——行最后一次臣礼。

    殿中之言、庭中之诺，语未出口已成风，或许还有余地，但不够快。

    而她不能等。

    等得一刻，或是沈行之命里一线就此断了。

    *

    “郡主。”

    侧门一声轻唤，打断她心头暗潮。秦妙立于偏殿转角处，一袭素色窄袖宫衣，袖口缀着金线暗纹，背光而立，身后只是一片烈日下的廊柱倒影，寂静无声。

    她微一颔首，未多言，唇色因宫中避口红之礼而显得苍淡，唯眼神锋利如旧，像盏藏火的灯。

    应如是向她走近，从袖口最底层，极缓慢地抽出一物。

    那是一卷手绢大小的薄绢，卷得极紧，边缘残有一缕褐色药迹，显然是故意以药汁涂染，使其看去不过是一张药方残稿。

    “烦请代为转交。”她轻声说，声音仿若雨前的风，“殿下应知何时使用。”

    秦妙接过那绢的动作极稳，仿佛并非人间之物，而是一场即将改命的雷雨。她翻腕之间，早将那绢纳入袖底机关夹袋，整个过程不过一息，转瞬即无痕。

    “这东西不大，却重。”应如是看着她，“请姑娘务必小心。”

    秦妙眉心一动，罕有地凝视她片刻：“你知道，这不是你一个人该担的。”

    应如是轻轻点头，神情无澜：“可若没人担，他就活不下去。”

    秦妙眼神微凝，终未再劝，只退后半步道：“陛下既然愿意见你，三殿下自不会轻待他。”

    “我信他，”应如是抬头望向那已被日光笼住的琉璃金瓦，“可我更信……顾家不肯轻易松手。”

    她语气极轻，但言辞中却透出一种几乎令人战栗的冷定。那不是愤怒，也不是急切，而是一种深至骨髓的预判——她已经看清了这局势，清到不容自己有一丝侥幸。

    *

    马车候在偏门后方，轱辘陷在宫墙外的细沙中，微一晃动就有沙砾簌簌下落。芷香牵着马缰候在车前，见应如是出来，忙迎上来。

    “郡主。”她压低声音，侧头道，“方才尚宫局的人送来一封信，说是太傅府派了人接您回去，车子都已出城。”

    “那便让他们继续回去。”应如是径自登上车，不顾车夫惊讶，“我们绕路，从南巷出去。”

    “郡主？”芷香一怔，“不是要回太傅府么？”

    “我不回去了。”她轻轻放下帘幕，声音不大，“去镇南国公府。”

    芷香眼神陡然紧张：“可皇上不是说……沈行之已有交代，不必你再——”

    “他说的是‘可以回太傅府’，不是‘婚事继续’，也不是‘诏令赦免’。”应如是道，“我得去亲自接他回来。”

    芷香望着她，迟疑道：“可镇南国公府如今——”

    “我知道他们不会让我好进。”她语气极缓，“但我若不去，沈行之就得继续在那府里挨三日。”

    她的语气还是平稳的，仿佛在陈述天气，但芷香却听出她那话中有种几近撕裂的压抑。

    应如是没有再多言。她靠坐在车中，手掌贴着窗棂，指节泛白。

    她能感受到马车启动时那轻微的颠簸，就像心中某根筋被轻轻撩了一下，疼不显，却拧得厉害。

    *

    车过南巷，再过宣平坊时，日头渐盛，街上人声渐杂。午市初启，卖茶药的，卖凉面的，车马往来，浮尘拂面。

    应如是未语，她闭目静坐，只让芷香告知车夫再向西行一里，绕至镇南国公府正门。

    她要从正门进去。明火执仗，亲自接人。

    “姑娘。”芷香低声劝道，“这般硬闯，若那边为难您……我们没带兵，也无皇命在手。”

    应如是睁眼看她：“皇命要传到纸上，还要至少三日。”

    “可沈行之撑不了三日。”

    她的眼神清澈又沉冷，像一口快干的井，底下却还埋着火。

    “我去不是求，是接人。”她顿了顿，“若顾家能懂这话，自该放人。”

    “若不懂？”

    “那便让他们看看，我能坐在镇南国公府前三日三夜不动。”
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