风骨
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    “一无所获？”向澄刚将建军侯府送来的杏仁糕递到唇边，闻言，悬在空中的手腕一滞，不解，“竟一个都没买到？”

    京郊受伏案虽已盖棺定论，可仍疑点重重，现下向澄唯一能接触到的突破口便是沦为罪奴的犯官家眷。

    她听闻李府众人入了奴籍，今日被挂牌售卖，早早便让抱枳派人去候着了。

    前日劳辞邀她去医馆会商，嗓音凄厉预言会有灾难降世，如今仍然犹言在耳。

    向澄向来不信这些神神叨叨的鬼神之说，但连日暴雨早将安都城泡得宛如发胀的死尸，全无半丝生机。

    如今她站在医馆二楼，隐隐还能听见雨声不盖住的孩童的哭闹，这竟然也算是半分活力了。

    护城河中水位早已淹没了警戒线，安都城内隐隐已有了龙王发怒的传闻，那南方多雨之地更不敢想。

    如今人祸还未查明，又有天灾降世。向澄看着手中的舆图，只觉头痛欲裂。

    自建军侯府寿宴一遭，向澄才真正领会太后话中深意——

    安都城内世家谱系盘根错节，远比书中刻板的文字记载更为复杂诡谲。她一介外来公主，在这暗流涌动的京城，如同无根之萍，连宴会上公然挑衅之人，她竟都辨不清来历，更别说要在这安都城内有一方自在天地。

    向澄腕间玉镯轻晃，碰着桌案发出清脆声响，像极铜钱叮当。

    幸而她深谙“财帛动人心”的道理。纵使安都城世家间牢固得如同精铁，炭火猛足劲儿地烧了，不也会化为铁水吗？

    抱枳、持棘手握她私库钥匙，一笔笔真金白银砸下去，消息情报如潮水般涌来。

    “此事干系重大，奴婢不敢怠慢。”抱枳身着一垂胡袖深衣，发带将青丝高高束起，利落行礼回禀，“昨日便派人守着官府驵会，原想着李府此案事关皇室，旁人避之不及，肯出手相助者少。”

    她从怀中掏出一张官府公示：“没想今日还未开市，负责此事的小吏便传来消息，众人昨日已悉数被一妇人提前赎走了。”

    “李府阖府上下两百余口，连同奴仆婢女无一例外。”她满目羞愧，“属下办事不力，请少女君责罚。”

    这世间本就不能事事如意，向澄对手下办事之人向来宽厚，只问：“可有查明买家是谁？”

    “回殿下，应是李府李大郎已经和离之妻沈氏。”

    “沈氏？”向澄取了丝帕擦手，绣着花中四君子的帕子拂过她的指尖，隐隐约约有什么从脑中一闪而过，“可是车骑将军府的那个沈？”

    “不过是沾了一表八千里的远亲。两家生了龃龉，已多年不曾来往。”抱枳这些日子的情报也不是白打听的，对答如流，“那沈氏女家中本是蜀地商户，靠走南闯北贩卖蜀锦为生。后沈氏女嫁入李家，托了李典客的福做了皇商，才得以在安都站稳脚跟。”

    “蜀地……”

    “如此看来，沈家人也算有情有义。”向澄微微颔首，语气中带着几分赞许。

    毕竟，李家所犯之错，大了说是通敌叛国，小了也是谋害皇嗣，抄家灭族都不为过。皇帝盛怒之下，往日与李府连枝同气的人家各个避之不及，倒是一直被人唾骂追名逐利的商贾还愿伸出援手。

    念桃闻言，急得眼眶都红了，忿忿道：“他们倒是有情有意了，可殿下，我们接下来又该从何查起呢？”

    “不急。”向澄安抚她，“你这急躁脾性怎么还没半分长进？依我看，我看你日后还是仍跟着常媪学习吧。”

    “求殿下网开一面。”念桃这几日可谓是茶饭不思，苦着脸，哀求道：“奴婢如今每日既要要随常媪重学宫中礼仪规矩，还要教长信宫宫女做补汤。不能日日在殿下身边侍奉，自然心急如焚。”

    “别急，谜底就在谜面上。”

    向澄听她这幽怨之言，也不生气，取了块儿糕点堵住他的嘴：“官府发卖犯官家眷为罪奴。本就是乘机再赚一笔的念头。”她这做买卖的再赚，也比不过皇帝这无本买卖。

    “不说别的，单老夫人一人便值五千两白银。阖府上下两百来口人，这是一笔多大的账？”她笑了，“哪怕他沈家是巨贾皇商，也不可能如此轻易便拿的出来。更别说提前订下，这上下打点的银两必定也耗资不菲。”

    沈家究竟何处得来这般巨资？

    “抱枳去查，这商贾沈家与车骑将军府究竟有无来往，尤其是银钱往来。”向澄吩咐，“思竹套车，多猜无意，咱们去会会这李家！”

    雨幕中，车轮碾过已有五寸高积水漫溢的方砖，溅起半丈高的水花。

    向澄掀起车帘，看这眼前逼仄的农家小院，黄土夯实的院墙坑洼不平，门上还隐隐有着发霉青斑：“此处便是李府众人如今暂居之地？”

    “回少女君，正是。”抱枳也是第一次来，她仰头看小院上还未来得及挂上牌匾的门楣，心中疑惑，这般狭小拥挤的院子，莫说二百余人了，连住上十余
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