孽种
    "娘……我没有……"

    楚衡颤抖的手捂住半边胀红的脸，喉间呜咽戛然而止，像被掐断的琴弦陷入死寂。

    "大人！"

    秦伶梦踉跄着扑上前，绣鞋在青砖上蹭出凌乱的痕迹："我兄长他此刻不太好..."

    "还愣着作甚？还不速速送去看大夫？！"

    县令哈着腰凑到楚大人身侧。

    楚大人嘴角勾起一抹微弱的弧度，官靴碾过满地狼藉："和离书明日便会送来。张家众人，先押入大牢候审。"

    话音未落，秦伶梦已跪地叩谢，额头重重磕在冰冷的石板上。

    待楚大人离去，冯茂枯瘦的手突然钳住女儿手腕："你哥这副样子，还怀着孽种，哪家肯要？"

    "爹！"

    秦伶梦用力甩开桎梏，绣帕飘落尘埃："您曾说只求兄长平安喜乐，如今他脱离虎口，怎成了累赘？"

    冯茂涨红着脸辩解，声音却像浸了水的棉絮般绵软无力。

    秦伶梦突然觉得眼前人面目模糊，那些儿时的温暖记忆轰然碎裂。

    她转身时，听见母亲秦兰茹幽幽叹息，混着父亲"养不起闲人"的咒骂，在暮色里碎成锋利的冰碴。

    医馆内，药香与血腥气交织。

    昭妹蜷缩在褪色的锦被里，望着窗外猩红的枫叶怔神。

    纤弱的手指无意识摩挲着微微隆起的小腹，突然青筋暴起，如铁钳般狠狠捶打下去。

    "住手！"

    秦伶梦撞开房门，死死攥住那只沾满冷汗的手。

    触到兄长掌心结痂的伤痕时，泪水夺眶而出。

    "这个孽种留着何用？"

    昭妹瞳孔猩红，发丝凌乱地垂落脸颊："张欢就是这样的！他会像毒蛇一样吸干所有人..."

    秦伶梦将颤抖的人搂入怀中，指尖抚过那些狰狞的旧伤："命数自有定数。若连血脉都容不下，我们与那些豺狼又有何分别？"

    窗外的枫叶簌簌飘落，在青砖上染出点点暗红，恍若凝固的血痂。

    暮色漫过青瓦时，昭妹被搀进若女的闺房。

    雕花窗棂漏进最后一缕残阳，在褪色的帐幔上投下细碎的金斑。

    "暂且挤一挤吧。"

    秦兰茹将薄毯掖在昭妹身侧，指尖触到被褥下嶙峋的脊骨，喉间突然发紧。她匆匆转身，在门槛处攥住冯茂的袖口："孩子们都回来了，去街上买些好菜，好好聚聚？"

    青石巷的烟火气裹着油香扑面而来。

    秦兰茹在烤炉前驻足，琥珀色的油脂顺着金黄鸡腿滴落，在炭火上炸开细碎的星子。

    "老板，来七..."

    "两个。"

    冯茂的粗粝手掌横在她身前，震得竹制招牌簌簌作响。

    "七口人怎么够分？"

    秦兰茹望着丈夫鬓角新添的白发，语气软了几分。

    冯茂从袖中摸出几枚铜板，铜绿蹭在掌心："你和伶梦吃。"

    见妻子皱眉，又慌忙解释："昭妹养胎费钱，伶梦还要念书..."

    晚风卷起炉灰扑在脸上，秦兰茹突然想起二十年前，这个男人也是攥着几文碎银，跑遍三条街只为给她买只糖画。

    她将两枚滚烫的鸡腿包进油纸，油星渗过纸面……

    油灯将窗纸染成暖黄时，秦兰茹在灶台前支起菜刀。

    锋利的刃口切开焦脆的鸡皮，琥珀色的油脂顺着刀背蜿蜒而下，在案板上凝成小小的珠串。

    十四块大小不一的肉块整齐排列，像撒在粗陶碗里的碎玉。

    "胡闹！"

    冯茂掀开布帘冲进来，草鞋在泥地上拖出长长的水渍："你把鸡腿剁碎作甚？"

    刀刃在碗沿磕出清响，秦兰茹将最后一块肉码放整齐。

    灶膛的火舌舔舐着她泛红的脸颊，映得鬓边银丝忽明忽暗："切成小块，每个人都能尝到荤腥。钱是赚出来的，不是省出来的。你看，咱们之前不是也把伶梦供进黎阳城最好的学堂了？"

    晨光刚爬上青瓦，马蹄声已叩响街巷。

    两名捕快将素白的和离书递到秦伶梦手中，又解下腰间沉甸甸的布袋，碎银相撞，发出脆响。

    秦伶梦指尖触到粗布上的温热，忙扯住正要转身的女捕快："姐姐，这银子..."

    "瞧我这记性！"

    捕快拍了下脑门，玄色劲装随着动作轻晃："衙门姐妹凑的月子钱，给你兄长补身子用的。"

    见她抬脚欲走，秦伶梦情急之下挡在巷口。

    阳光穿过几人之间，在捕快剑穗上镀了层金边。

    "其实是楚大人发的话。"

    捕快压低声音，眼角笑意藏不住："昨儿散衙后，她盯着卷宗发了半柱香的呆，转头就掏了俸银起头募捐。"

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